Не время почивать на лаврах (СИ)

- Ты же знаешь, Кавохай, что ваш мир обречён? - хоть внутри я кипел, старался говорить спокойно. - Карающий огонь снизошёл и покарал вас проклятием бесплодия вполне заслуженно. Станете ли вы ночью убивать пленников или пойдёте на рассвете, прячась за их спинами, по большому счёту, не имеет значения. Жизни обитателей этого мира не имеют значения. Вы - лишь дрова в костёр, который поможет анирану пройти свой путь. Но если твоя жизнь важна лично для тебя, если ты хочешь дожить до момента, когда исцеление придёт, когда аниран выполнит возложенную на него миссию, тебе лучше уйти прямо сейчас. Ты сохранишь свою мало кому нужную шкуру и получишь возможность дождаться спасения. Или же совсем скоро тебе придётся руками расталкивать тех, кто вместе с тобой будет бороться за достойное место в рядах армии Триединого.

Пыхтеть Кавохай не перестал. Но всё же задумался. Я видел, как надуваются бородатые щёки, видел, как бегают глазки. Я не мог видеть мыслительных процессов, но не сомневался, что они происходят.

Кавохай опять оглянулся на свою ватагу. Долго смотрел и повернулся ко мне.

- Предложение анирана невыгодно. Но я обязан его обсудить с остальными. Самоуправства мне не простят.

Я кивнул головой. На это я и надеялся, ведь, в общем и целом, пришёл сюда не торговаться, а выигрывать время.

- На следующий рассвет, я жду вашего ответа, - согласился я, ведь выигрывал почти сутки. А это много. - Подайте сигнал рогом. Поднимите белый флаг. И я приду.

Мрачный Кавохай повернулся вполоборота и одарил меня испуганным взглядом. Таким, будто в его глазах я сейчас выглядел ещё большим ужасом, чем сам Белый Великан.

- И дам тебе совет, Кавохай, сын Амланда, - я решил вбить ещё один гвоздь. - Не стоит резать глотки в ночи. Не стоит пытаться сбежать или идти на прорыв. Подумай о собственной шкуре, а не о барышах. Барышей будет лишь столько, сколько ты унесёшь на своём горбу. Так что лучше с пользой потрать время и доверху набей походную сумку.

Оставив за собой последнее слово, я принялся пятиться, как рак. Ни на секунду я не задумывался о том, чтобы повернуться к этим тварям спиной. И лишь выйдя за радиус прицельного поражения арбалетными болтами, развернулся и облегчённо выдохнул.

Беседа, как по мне, прошла результативно. К собственному удивлению, я вёл в ней главную партию. Не выпускал вожжи из рук и уверенно правил. И это несмотря на то, что совсем не дипломат. Уверен, с таким беспринципным и безжалостным выродком, как Кавохай, не каждый переговорщик справится. Я практически с террористом разговаривал. Но, кажется, мне удалось сделать предложение, от которого он не сможет отказаться. По крайней мере я на его месте крепко бы задумался. Смерть или жизнь? Как-то глупо выбирать первое, когда ближе, чем на горизонте, маячит второе. Он не может быть столь глуп, чтобы отказаться.

Часть 6. Глава 15.

Линия лучников пропустила меня, а затем прикрыла отступление в наш собственный небольшой лагерь. Там меня окружили абсолютно все.

- Как успехи? - первым задал вопрос Сималион.

- Пока не уверен, - ответил я. - Мне кажется, я выиграл сутки... Рассвет, я имею в виду. Я предложил им свободу и возможность уйти в обмен на пленников.

- Что??? - принц Трифин едва челюсть не выронил. Он смотрел на меня, как на того, кто совершил невероятную глупость.

- Там, как минимум, двадцать детей, - тяжко вздохнул я. - Есть старики и женщины. Надо постараться их спасти...

- Да кому какое дело до стариков и баб!? И те, и те - бесполезны в масштабе государства, - Трифин продолжал выражать возмущение. - Может быть, давай просто выкупим детей? Я запросто напишу долговую расписку, дам обещание или поклянусь жизнью матери. Я - принц. Мне поверят. А когда нам передадут детей, мы нападём. Нельзя позволить, чтобы они просто ушли. Это же позор! Что о нас потом при дворе скажут?

Трифин говорил весьма прямолинейно. Я не мог согласиться с ним, но мог понять. И немножко поморщился от перспектив, если бы не я, а он имел право отдавать приказы. С таким командиром количество трупов увеличивалось бы в арифметической прогрессии.

- Мы так поступать не будем. Я дал их предводителю слово. И если они примут моё предложение, мы их отпустим. Мы сбережём не только важные жизни, но и все остальные. Крестьянские, солдатские... Даже, возможно, вашу, Ваше Высочество. Не забывайте, чему вы обучались в Сторожевом Лагере: "если победа достигнута без кровавого столкновения - это великая победа...".

Трифин со мной не согласился, но в этот раз промолчал. Ибо аргументов у него просто не было.