Не время

Нахлынула очередная волна боли, но она была встречена всё той же табличкой. Картонка с кривой надписью маркером стала непреодолимым препятствием для психологического воздействия. «Меня нечем больше испугать, – заявила Оксана инопланетной субстанции, – всё самое страшное я уже пережила. Благодаря вам».

Ещё шаг наперекор сопротивлению среды, наперекор ощущениям, кричащим об опасности для организма.

«Нет, нет, нет», – остатки сознания боролись с обстоятельствами. «Конечно, я умру, – проносилось в голове, – но чуть позже и с кем-нибудь из вас в придачу».

Ещё один шаг.

Оксана почувствовала, что выбралась из какого-то киселя, и упала на вибрирующий пол. В глазах разноцветные круги, кровь из носа, кружится голова – она медленно приходила в себя.

– Оксана! – услышала она приглушенный звук и обернулась.

Из помещения с пленниками на неё смотрели Соня и Вадим.

Она прошла сквозь заслон.

Вряд ли ей удастся долго бродить на свободе. Но пора браться за дело. Цель близка как никогда.

Оксана посмотрела в глаза Вадиму. Возможно, они больше не увидятся. Она улыбнулась, посылая своему недавнему любовнику взгляд, полный любви. Дрогин беспомощно топтался перед заслоном, повторяя попытки последовать за дорогой сердцу женщиной, но тщетно. Каждый раз ощущения были нестерпимые – смесь боли, паники и отчаяния заставляла отступать.

Что ж, Оксане пора действовать.

Бывшая пленница встала на ноги, осмотрелась. Место, в котором она оказалась, выглядело, как выстланный металлическими стеблями тоннель. «Стебли» переплетались между собой и как будто дышали – вибрации пронизывали всё окружающее пространство.

Сознание прояснялось, сердце уже не колотилось, как бешеное, в голову пришли рациональные мысли.

Нужно вспомнить строение кораблей тварей – парочка таких была сбита людьми и тщательно изучена. Условно названный «вентиляционный короб» – соединяющий все отсеки воздуховод, служивший для коммуникационных целей. Через молекулы воздуха подавались различные сигналы и информация. У нас это кабели, а у них воздуховод, назначенный кабелем. Теоретически можно использовать для скрытых перемещений, но в то же время нахождение физического тела искажает поступающие данные, и рано или поздно помехи привлекут внимание.

Что ж, хорошо училась Смагина! Оксана без труда определила «точку входа». Взявшись за «стебли» она потянула их в стороны. Непонятный материал был одновременно и прочным, и гибким – какое-то время он сохранял придаваемый ему вид, постепенно возвращаясь к первоначальному состоянию. Оксана как бы выдёргивала технологические лианы из общего слоя переплетений, растягивала и изгибала, формируя нору для проникновения внутрь. Ей пришлось проделать эти манипуляции со всеми стеблями, разобрав весь слой, пока не образовался проход. Туда она и нырнула, скрывшись от взглядов пленников.

Дрогин ещё несколько раз порывался последовать за ней, но всякая попытка оборачивалась неудачей, пока Соня не потянула ослабленного командира прочь от силового поля.

VII

Коннекторный воздуховод (кажется, именно так он обозначался на схеме кораблей) огибал весь периметр и спиралью соединял верхние и нижние палубы. Теоретически в конце пути Оксану ждал мусорный отсек. У тварей тоже были отходы жизнедеятельности, и вообще, они на удивление имели мало отличий с человеческой расой. А цвет кожи – голубой – ну и что? На Земле есть и темнокожие. Какая разница, какой оттенок?

Оксана передвигалась на четвереньках, прутья технологических стеблей больно давили на колени. Всё ещё шумело в ушах, и пот капал со лба после пережитого испытания. Она ощущала сильное утомление – ей бы полежать, но невозможно, сейчас невозможно.

Куда направляться? Попробовать поискать отсек с летательными аппаратами? Какая наивность – полагать, что ей удастся сбежать. Она остановилась.

А не нужно никакого побега. Выбрать жертву – и порешить её. Убить как можно большее число врагов и отправиться, наконец, к своим родным в иной мир.

Она, наверное, проползла метров двести, пока не наткнулась на очередное технологическое «пятно» – место, где, отодвинув прутья, можно попасть в помещение. Через такое же она влезла возле силового поля, охраняющего пленников.

Слышались звуки какой-то суеты – клацанья, переговоры. Твари общались телепатически, но ротовая полость вибрировала с разной интенсивностью, и когда инопланетяне спорили, то появлялось лёгкое дребезжание.

На обучении им демонстрировали модель голубокожегои визуализировали его поведение. Насколько могла предположить сбежавшая пленница, под ней помещение, где что-то активно обсуждается. Возможно, это командный пункт, и скольких единиц она сможет лишить жизни перед собственной смертью?

Она решительно взялась за технологические прутья и начала раздвигать их в стороны. Как и в первом случае, они, растягиваясь, принимали нужную ей форму и на некоторое время оставались в таком положении, очень медленно возвращаясь к исходному виду.