Не все ангелы летают

– Гриша, здравствуй! Это дядя Вася, – сказал с иронией. – Получил телеграмму.

– Здра-авствуй, дядя Вася! – с еще большей иронией воскликнул племянник. – У тебя что, война, революция? Все средства связи выключены? Звоню – абонент – не абонент! На «электронку» пишу – не отвечаешь!.. Тете Вере не стал звонить. Подумал, ты лучше сам ей скажешь. Все же – возраст…

«Тетей Верой» он называл мою маму, хотя реально она являлась ему двоюродной бабушкой. На бабушку, когда племянник учился выговаривать это слово, моя мама никак по виду не тянула. Да и теперь выглядела молодцом. Я в нее, наверное…

– Извини, Гриша! Телефон я поменял, а тебе не сообщил. На «электронку» я не заглядывал уже несколько дней (хорошо, Гриша не мог увидеть, как краснею. Мне следовало читать письма не только от Тамары…). Это что, правда? Про Богданыча?

– Правда! Нет больше Богданыча! – сказал Гриша так, будто Богданыча не стало из-за того, что я не заглядывал в электронный ящик и не брал трубку.

– Когда похороны?

– Так схоронили уже! Две недели тому назад.

– Да ты что! Сколько же телеграмма шла? Пишешь: «Приезжай!»

– Телеграмму я только вчера отбил, когда понял, что уже бог знает сколько времени никакими современными средствами связи не могу тебя достать. Двигай в Одессу, Вася, и побыстрее! Тут тебе Богданыч оставил кое-что.

– Что «кое-что»?

– Письмо и… приедешь – увидишь. По «электронке» это я тебе не пошлю. И чем скорее прибудешь, тем лучше.

– Прямо-таки надо ехать?

– За пустяками я тебя не стал бы дергать. Купаться летом приглашу. Узнал недавно, у нас тут море есть, оказывается…

Я понял, что, несмотря на последнюю дежурную хохмочку, в целом Гриша не шутит. То есть шутит он довольно часто, иначе не был бы одесситом, только не в этот раз.

Богданыч был вторым мужем моей родной тети. Мы с ним сошлись. Любили побеседовать, в шахматы сразиться. Когда он увидел, потом прочел первую мою изданную книгу, пришел в восторг. Обещал распечатать и передать мне свой дневник, сопроводив еще комментариями. Может, пригодится? Богданыч – бывший милиционер и, конечно, много чего повидал в жизни. К тому же – фронтовик, воевал. Я полагал, что за архивом Богданыча теперь и поеду.

Мысль сорваться из родного города, с его подламывающимися лестницами, убийственными автомобилями и отравленным кофе, показалась ужасно соблазнительной. Но тут же стало стыдно перед женщинами, которых я бросаю на произвол судьбы, ухватившись за спасительное приглашение племянника. Немедленно кинулся всем им звонить.

Бывшая супруга совершенно спокойно выслушала новость, что я снова уезжаю в Одессу.

– Почему «снова»? В прошлый раз я улетал в Николаев! – удивился я.

– Разве? Мне послышалось, ты говорил: «В Одессу»…

– Я сказал: «Почти в Одессу».

Стало жаль, что не смог заехать тогда в «жемчужину у моря», как намеревался. Возможно, еще застал бы Богданыча живым.

Дочь пообещала, пока меня не будет, жить у матери и Валентина забрать к ней. Я сделал вид, что поверил. На самом деле, на время моего отсутствия наверняка в квартире поселится табор из пяти-семи студентов и станет отжигать…

Ни у жены, ни у дочери, очевидно, не возникло ни малейшего ощущения «брошенности на произвол судьбы». А вот Тамара почему-то жутко заинтересовалась. Прицепилась ко мне, как клещ, куда я еду? Что за дело? Точно законная жена! И, конечно, своими ласковыми коготками вытянула из меня все, что хотела – сердце мое горело к ней огнем. Узнала про ушедшего из жизни близкого нам с племянником человека, который просил мне что-то передать, и племянник уверяет, что я должен за этим приехать лично. Поделился с ней своим предположением, что Богданыч, знавший о моей творческой жилке, оставил свой архив. Он обещал. Может, и что-нибудь из вещей. Саблю или наградной «маузер». Кто знает, что у этих старичков в сундуках хранится?.. Тамара взяла с меня слово, что ей обязательно расскажу, когда вернусь. Своим столь живым участием на фоне равнодушия остальных она меня сильно порадовала. С удовольствием взял бы ее с собой, да случай не тот. Сезон не пляжный – зима. Разговоры с родственниками предстоит водить, ей там что делать?

Голобородов по поводу моего отъезда не выказал волнения. Наверняка планировал новый аквапарк втихаря!

Племянник встречал меня в аэропорту на приличном германском минивэне.

– Просторная тачка, – оценил я. – Девчонок много можно посадить! – добавил, зная пристрастия племянника.

– Вася! Я – женатый человек, – напомнил Григорий.

– В который раз? – уточнил я. – В третий?

– В пятый.

– Ха! Как я отстал от жизни! Ты хоть помнишь, сколько у тебя детей, Гриша? – спросил я его. – Звезда ты наша шоу-бизнеса!

– Мне известно о троих, – ответил ловелас. – Но на всякий случай каждого встречного тоже стараюсь обласкать…

– Один мой товарищ говорил, что кабаки да бабы доведут до цугундера.

– Это он с личного опыта?

– Полагаю, да. Хотя потом я эту фразу в кино услышал… Ладно, куда едем? На кладбище?

– Туда мы всегда успеем, – не упустил моей оплошности Гриша.

– Я серьезно. К Богданычу?