Не здесь и не сейчас

Водителю каблука[58], на котором Макс обычно развозил товар и собирал деньги, пришлось изрядно поплутать по отсутствующим на карте просёлкам. Однако на обратном пути такие сложности путешественникам не грозили: обрадованный встречей директор завода лично показал гостям самую короткую лесную дорогу «до большака». По ней они быстро выбрались на трассу. До родного райцентра Макса отсюда было 70 километров, а до областной столицы — 100, и тогда водитель как бы в шутку предложил с ветерком домчать своего начальника до дома, благо туда ближе. «Да тут даже думать нечего, по-моему, сейчас моментом долетим, минут за сорок, не больше! В гостинице, конечно, хорошо, а дома-то лучше, тем более в майские-то праздники», — горячо убеждал Максима хозяин каблука: он получал почасовую оплату, и такая поездка с учётом обратного пути принесла бы ему вдвое больше. Мысль про корысть водителя была первой реакцией Макса на идею взять и вот так вот запросто нагрянуть домой, но, по счастью, надолго эта мысль не задержалась. «Предложение неожиданных путешествий есть урок танцев, преподанных богом», — вспомнил Макс, на секунду задохнувшись от восторга, и велел поворачивать на завод за подарками. По пути домой он курил, с упоением вдыхая рвущийся в наполовину опущенное окно прохладный вечерний воздух, глядел на знакомый до последнего кустика пейзаж и мечтательно улыбался. Он представлял, как удивится и обрадуется мама, когда к подъезду, прямо под их лоджию подрулит незнакомый автомобиль, из него вдруг выйдет сын, который на глазах у соседей небрежно вытащит из фургона и передаст в руки спустившегося вниз отца две увесистые головки сыра, а сам понесёт домой двадцатикилограммовый брикет сливочного масла. Завершился тот запомнившийся ему день совсем уж нечаянной радостью. Оказалось, что давно не следивший за хоккеем Макс приехал к началу полуфинала Россия — Канада. Наши выдали феерический матч, одолев грозных канадцев со счётом 7:4. В честь победы под домашние соленья и привезённый сыр была распита бутылка замечательной местной водки, а наутро вся семья — мама, папа, сестра и бабушка с дедушкой — отправилась сажать картошку, и Макс копал землю в отличном настроении, хотя прежде его угнетала сама мысль о работе на приусадебном участке.

На фоне представленной выше пасторали провал на личном фронте казался Максиму каким-то обидным капризом судьбы. Прошлым летом, когда он был нищим и мог в любой момент мог загреметь в армию, в его жизни появились Лена и Станислава. Теперь дела наладились, однако в эти благополучные месяцы с ним не случилось ни одной достойной воспоминания истории. Были еженедельные походы в гостиничную сауну, случался и незапланированный секс, благо жизнь в гостинице к тому располагала, но не было ни одной девушки, с которой бы хотелось видеться регулярно и не только в постели.

Предполагаемому «временному варианту» по имени Таня он позвонил незадолго до своего дня рождения. Предвидя очередной отказ, Макс хотел использовать приглашение на праздник в качестве последнего аргумента. Однако, к его удивлению, Таня сразу согласилась встретиться. На прогулке они болтали как давние знакомые, которым уже не нужно думать о том, чтоб произвести впечатление. Неожиданно выяснилось, что завтра ей исполняется двадцать лет, но из-за каких-то сложносочинённых размолвок с подругами и родителями праздновать день рождения она не планирует. Максим вцепился в шанс развить знакомство, и предложил в честь радостного события пообедать завтра в ресторане (от идеи пригласить её на ужин он предусмотрительно отказался). Пообедать вместе она согласилась, но не в ресторане, а у себя дома. Правда, сразу дала понять, что рассчитывать на что-то большее, чем обед, не стоит: приехать следовало днём, без подарка, без алкоголя и желательно с каким-нибудь сугубо положительным товарищем.

Таня накормила Макса и Васильева, на котором роль положительного товарища сидела как влитая, куриным супом.

— Я так понимаю, косточки выбраны? — осведомился Васильев, к которому Таня сразу прониклась симпатией.

— Саш, ну а как ты думаешь? — ответила она. — Как же их не выбирать? Это ж неприятно — суп с косточками.

Васильев повернулся к Максиму:

— Макс, женись. Кстати, я серьёзно.

14