Не злите Броню

– Вот видишь, сюда картинку надо класть, – объяснял он, – и отсюда будет видно, – тыкал он пальцем в линзу. Вот только не пойму, как она освещалась. На картинку ведь свет должен падать. Я фонариком пробовал – он не пролезает.

– А свечку? – спросил Илья. – Ее ведь подрезать можно.

– Илюха, ты гений, – в восторге закричал Владик. – Бронька, – заорал он с чердака. – Идите с Иркой сюда!

– Ты чего орешь? – сунула Ирка в дверь сердитую физиономию. – Только Миша уснул…

– Ой, я забыл, – сконфузился Владик. – Тут Илюха принцип действия фонаря открыл.

– Ну да, – скептически сказала Ирка. – Если приделать к нему лампочку и электрический провод.

– Есть другой осветительный прибор, – торжественно сказал Владик, – догадайся.

– Солнце! – насмешливо сказала Ирка.

– Сама дура, – обиделся Владик. – Не знаешь, так и скажи.

Ирку задело за живое. Илье, все-таки, всего девять лет.

– Фонарик, – стала гадать она.

– Так пробовали уже, – ликующе сказал Владик. – не проходит.

– Лазер!

– Ирка, ты даешь, – стал объяснять Броня. – Ну откуда у прадедушки был лазер?

– Ну не керосин же заливали, – стала раздражаться Ирка.

– Правильно, – согласился Владик. – Сдаешься?

– Ну ладно, говори!

– Нет, ты скажи, сдаешься?

– Ну, сдаюсь, – неохотно сказала Ирка.

– Илюха, говори!

Илье было неловко.

– Свечку, наверное, ставили, – тихонько сказал он, без всякого торжества в голосе. – коротенькую.

– Надо же, – поразилась Ирка, – как это я про свечки забыла.

– А картинки где? – спросил Илья.

– Как где? – удивился Бронька его недогадливости. – Сейчас навырезаем из журналов, и будут картинки…

– А разве к фонарю набор картинок не прилагался? – удивился Илья.

Ребята помолчали. Илья им положительно нравился. Парень, хоть и маленький, а не дурак. И не задается.

– Владик, ты не помнишь, где мы фонарь нашли? – спросила Ирка.

Стали искать картинки по всем сундукам. Заодно нашли массу других интересных вещей. Картонную коробку с картинками нашли тогда, когда пришел Саша загонять всех в постель. Он застал всех детей за рассматриванием барышни, нарисованной на толстом картоне. Губки у нее были бантиком, волосы уложены локонами на лбу, а из протянутой руки вылетал толстый белый голубь. Внизу была надпись, над которой хохотали дети:

– Саша, смотри, стихи!

Под картинкой было написано:

«Моя любовь, лети голубкой,

Не забывай меня, голубку!»

Саша рассмеялся вместе с детьми. Даже Илья улыбнулся.

– Все, ребята, спать пора. Завтра досмотрите.

Утром явился Лешка и ошалел от увеличившегося количества детей.

– А это – тоже ваши родственники? – спросил он.

– Нет. Это – дети с зайцем, – исчерпывающе ответила Ирка.

Лешка похлопал глазами, глубокомысленно сказал: «А-а-а!» – и больше к этой теме не возвращался.

Миша был еще очень слаб. Вставать ему не разрешали. Лишь иногда Саша брал его на руки и подносил к окну. За окном шел первый ноябрьский снежок и тут же таял. Миша вспоминал Новый год, который они встречали с мамой.

– Илья, когда мы поедем к маме? – спрашивал он.

Илья хмурился и молчал. Саша решил его немного развлечь.

– Пойдем-ка по первому снежку прогуляемся, – предложил он. – Бруснику поищем.

– А можно на рыбалку, – предложил Лешка, – сейчас рыба здорово клюет.

– Зайдите по дороге в хозяйственный, свечку купите, – напутствовал Владик.

– А вы разве не пойдете? – тихо спросил Илья.

– А можно? – спросил Броня.

– Конечно, – кивнул Саша, – пошли.

Пока все готовили рыболовные снасти, Ирка читала Мише книжку.

«Я – козочка Ме-ке-ке,

Я гуляю на лужке», – начала было она с выражением, и с удивлением посмотрела на Натусю. Та развела руками.

«На самой макушке – серенькие ушки», – продолжила она менее уверенно, и спросила:

– А нормальной книжки у нас нет?

– Поищете потом на чердаке, – засмеялась Натуся.

К тому времени, когда дети собрались на рыбалку, Миша уснул.

– Можно, я с ними пойду? – спросила она у тети Аси.

– Конечно, иди. Каникулы же! – ответила тетя Ася.

Когда они пришли на берег, Лешке захотелось удить с лодки.

– Я – за веслами, – сообщил он.

– А если я тебе помогу весла притащить, возьмешь меня в лодку? – спросил Броня.

– Пошли, – кивнул Лешка.

– И я, – присоединился Владик.

– Весла-то два, – усмехнулся Лешка.

– Ну да! Одно мне, другое – Броньке.

Саша с Ильей и Иркой забросили удочки с берега.

– Ты раньше ловил? – спросил его Саша.

– Мы с папой ловили, – ответил Илья и замолчал.

Саша молчал, боясь расстроить мальчика.

– Тяжело тебе пришлось, – сказал он нерешительно.

– Я боялся, что Мишка умрет, – признался Илья.

– Мы все боялись, – кивнул Саша. – Хорошо, что мама Софью Владимировну нашла.

– Софья Владимировна добрая, – заявил Илья.

Саша удивился. Сколько он помнил, разговаривала Софья Владимировна всегда строго. С Ильей она тоже не сюсюкала. Но она действительно была исключительно добрым человеком, способным на самопожертвование. Только не всякий это понимал. Он с уважением посмотрел на Илью. В старых брюках Владика, которые пришлось подвернуть, и в куртке Брони он выглядел маленьким оборвышем.

– Завтра поедем, купим тебе что-нибудь приличное, – сказал он, критически осмотрев мальчика.

Пришли ребята с веслами и стали сталкивать лодку в воду.