Небо для Баккена (СИ)

А еще я подумал: что же теперь, когда Драконы удалились в недоступную для смертных обитель, будет с людьми? Насколько еще хватит нам веры в Девятерых? В милосердие Леге и суровое заступничество Дода? Убежденности, что поклонение тароватому Ханделлу приносит удачу в делах, а Черный Троппер помогает доблестным воинам? Сколько супружеских пар будут клясться в верности друг другу перед алтарем Хустри и радоваться детям, ниспосланным Берне?

Но ведь и раньше Драконы обитали в катакомбах под Гехтом, не поднимаясь на поверхность и не желая участвовать в жизни людей, а веровали в них и поклонялись по всей земле Фимбульветер.

Как давно люди клянутся именем Девятерых? На самом деле надеются на их милосердие, помощь и заступничество или просто не задумываются над тем, что произносят?

Что же удерживает нас от дурных поступков: страх перед гневом Дода и посмертным воздаянием или все-таки собственная совесть?

И разве работа мастера будет менее прекрасной, а книга не такой мудрой, если их не посвятят Меду и Видену?

И можно не бояться, что сотворивший этот мир Магт однажды разгневается и уничтожит его?

– Почему вы пришли?

Не думаю, что я произнес это вслух, но разве можно утаить что-либо от Дракона?

Магт снова чуть повернул голову

«Мы ждем».

– Чего?

Хельга давно отучила меня употреблять это слово вне фразы, но договорить – да, сейчас вслух: «Чего вы ждете?» – я не успел.

Сырой песок ничем не лучше сухого. Стараясь оказаться от него как можно дальше, я приподнялся на локтях, потом как-то умудрился встать на колени и наконец, перевалившись, сел, опираясь спиной о скалу.

Людям надо держаться подальше от Драконов. Во всяком случае, от древних.

Ощущение было, будто меня схватили за шиворот и с головой обмакнули в бочку с ледяной водой. Подержали, пока не начал захлебываться, а потом позволили вынырнуть.

Говорят, что Драконы воплощают в себе всю мудрость нашего мира. Это не так. Нельзя понять, умны или глупы крылатые ящеры, потому как мышление их и понимание мироздания напрочь отличны от человеческих. Несколько лет назад Черный Воин Троппер был милосерден, показав мне лишь крохотную часть бытия Драконов. Магт открыл все. Вряд ли Изначальный хотел мне зла или наказывал за дерзость. Он ответил как Дракон, не заботясь о том, хватит ли человеческому разуму и чувствам возможностей и средств, чтобы принять и познать все. А они в ужасе и растерянности перед непосильной задачей, стараясь спастись, ускользнули прочь. Только крохи удалось уловить мне, прежде чем я потерял сознание.

Я видел Бездну. Не Безмолвную, место посмертного воздаяния за содеянное зло, которой с детства страшится каждый из нас, и не холодные глубины океана. Нет, Бездну, не имеющую пределов, вобравшую в себя наш мир и многие другие, истинную вотчину Драконов. Межзвездные странники, сделали они остановку в пути и ждут в месте сбора, пока их позовет тот, кто может понять, что такое бесконечность.

Дрожа от озноба, я попытался встать. Ноги не держали категорически, колени сейчас, казалось, сгибаются не только вперед. Может, я теперь и не человек уже? Но рука, которую я поднял к кровящему носу, была измазана обычной юшкой, а не какой-нибудь лазоревой водичкой или черной слизью. И песок на вкус мне по-прежнему не нравился. И у кого, кроме человека, может так болеть голова?

В земле Фимбульветер холодная вода не в чести. Даже для питья ее стараются нагреть, а в умывальники и бочки для купания и вовсе наливают кипяток, который после остужают или разбавляют до нужной температуры. Но я за время моего похода привык умываться снегом. Желание быть чистым пересилило боязнь холода.

В озере вода теплая, но очень соленая, после купания на коже остается неприятный белесый налет.

Солнце еще только выглядывало из-за окружающих долину скал. Магт от водопада удалился, остальных Драконов тоже было не видать.

Я стянул рубашку и подставил ладони под холодные крепкие струи. Горстями плескал себе на лицо, грудь и плечи ледяную воду, жалел, что не догадался снять штаны и сапоги, а теперь они промокли, как вдруг почувствовал чей-то взгляд.

Раньше я всегда думал, что это книжная фраза, – как ощутить нечто нематериальное? – но вертикальные зрачки снежного барса доказали, что это возможно.

И тот же барс заставил на всю жизнь усвоить правило: чувствуешь чей-то взгляд – посмотри в глаза его обладателю.

Я поспешно обернулся. Баккен или кто-нибудь из Драконов вылез из пещеры и смотрит. О Герде я не подумал, она засоня еще похуже меня, к завтраку вечно прибегает последней.

Но сегодня она проснулась раньше.

Герда стояла шагах в десяти от меня. В широко распахнутых зеленых глазах растерянность и испуг. Она подняла руку раскрытой ладонью наружу, словно пыталась защититься от чего-то.

Никогда прежде не натягивал я рубашку столь поспешно, но когда вынырнул головой из ворота, моя радость уже исчезла.

Я растерянно вытер мокрые ладони о штаны. Все-таки хорошо, что не снял.

Прав был Оле Сван, глубокомысленно изрекавший: «С женщинами сложно, без них невозможно».