Нечисть, нежить, нелюдь

«Это все магия! – мысленно проговорила я. – Магия, дар богов или еще какая-то потусторонняя чушь. Это не по-настоящему».

– Там у целителя дерево растет, прямо в доме, с зеленой корой и такими лифтьями… – Паренек схватил со стола колбасу и откусил, не переставая говорить.

Оле тоже села за стол. Михей осторожно опустился на край лавки. Надо же, целитель и впрямь хорош. Рион по-прежнему стоял у окна.

– А ефе… ефе…

– Сначала прожуй, а потом говори, – сделала мальчишке замечание старшая сестра.

– А еще перед домом бургомистра клетка стоит, вот такенная! А в ней… кха… кха… – Парень подавился, Оле постучала ему по спине, но даже это движение вышло укоризненным.

Мира стала рассказывать, что на кухне корчмы на вертеле запекался целый кабан, а пьяный повар, оправдывая название постоялого двора, спал в углу, и кухарка тыкала в него кочергой. Надеюсь, холодной.

Я перестала прислушиваться и опустилась на тюфяк. Рион отрешенно смотрел на улицу. Михей молчал. Вит… Виту было плохо. Внутри него клубилось что-то едкое, колючее, оно пожирало его изнутри. Угрызения совести? Но для него этот дар богов такая же неожиданность, как и для меня. В молчанку он больше не играл… Так почему ему так плохо? Хуже, чем мне…

Что с нами случилось? Помню, мы были такими же, как Оле и Мира, как Кули, что болтал без остановки. А теперь? Я вздохнула. То, что с нами случилось, называлось «жизнь».

Кишинт вернулся через полчаса, когда вся снедь была съедена, а разговоры закончились. Зашел, хлопнул дверью, сел на лавку и мрачно уставился на Оле. Та, не ожидавшая такого повышенного внимания, возмущенно проговорила что-то, подозрительно похожее на «шляются тут всякие, приличной девушке не присесть…»

– Дасу? – спросил Вит.

– Дасу, – подтвердил мужчина.

Оле стала торопливо сотворять знак Эола.

– Где?

– На две сотни совар[24] восточнее. Малые Охапки. – Он стукнул кулаком по столу. – К слову сказать, не такие уж и маленькие, более сотни душ отправились к дасу.

Вит задумчиво посмотрел на карту.

– Дасу? Опять? – спросил Михей.

– Что значит опять? – поинтересовался Киш.

Вит, не отвечая, провел пальцем по карте.

«Ма-лы-е О-хап-ки» – медленно прочитала я.

– Да. Еще один прорвался два дня назад в Волотках, что у проклятого скита. – Он поднял палец чуть выше. – Мы как раз оттуда. Это, – не глядя, указал на стол, – все, кому удалось выжить.

– То есть у нас два демона сейчас расхаживают по Тарийской равнине? – вскочил Киш. Мира почему-то вскочила вместе с ним, Кули перепрыгнул через лавку и бросился к карте смотреть, что там чернокнижник интересного показывает. Я тоже поднялась, но бросаться не стала, мне и отсюда все было прекрасно видно.

– Три, – поправил Вит, и его палец опустился ниже, указывая на чащу Багряного леса, ближе к его южной части. – Там погиб мой отряд. При выверте. А я не смог их прикрыть. Никого. Не ожидал, да и силы не хватило.

– И ты не сказал? – наконец-то подал голос Рион.

– Кому?

– Да нам хотя бы.

– А вдруг это вы вызвали дасу? – покачал головой Вит.

– Это твое вжихнуло-бумкнуло? – уточнил Михей.

– Да. У Приорова хутора.

Так вот как он называется, тот хутор, на который кто-то повесил стяг, извещавший, что в селе проказа, вспомнила я. Стяг, которым победно трясли Лиска и Неман.

– Ты нам льстишь, – скривился бывший чаровник. – Тот-то всю дорогу меня неучем называл.

Я подошла и подняла маленький уголек, что выскочил из очага, но немного не докатился до деревянных досок пола и остыл, оставив на каменном фартуке черный отпечаток.

– Иногда наше первое впечатление бывает ошибочным. – Вит посмотрел на Риона.

– То есть у нас три демона на свободе? И один уже больше седмицы, но пока не устроил ни одной кровавой бойни? – уточнил Киш. – А вы ничего не путаете? Демоны – это не воспитанницы пансиона благородных девиц.

Я подошла к карте, и чернокнижник тут же отступил в сторону. Привстав на цыпочки, Кули глазел на кусок старой выделанной кожи, на которую кто-то нанес рисунок. Леса, поля, извилистые линии рек, одинокие домики, шпили часовен, пастбища и горы.

– Значит, у дасу есть более важные дела, чем принимать ванны из крови, – вздохнул Вит.

– Это какие же?

– Не знаю.

– Я знаю, – произнесла, поднимая руку, и коснулась угольком точки, что обозначала Малые Охапки. Провела линию от них к Волоткам. На пол посыпалась зола. Второй линией соединила Волотки с Приоровым хутором. И почувствовала, как Вит встал за моей спиной. – Один раз ты уже не смог смотреть, как я рисую этот знак. – Третья линия соединила хутор с Малыми Охапками, замкнув фигуру. – Знак вызова, – рука дрогнула. – Чтобы вызвать в наш мир дасу, в жертву приносили людей и выворачивали наизнанку села.

Мужчина положил поверх моей руки свою, такую теплую, сжал мои пальцы, и мы вместе нарисовали внутри угловатой фигуры круг.

– Теперь же, – хрипло сказал чернокнижник, глядя на тот самый рисунок, что я когда-то выводила палкой на земле, желая обозначить тела жертв. Только здесь вместо мертвецов были поселения, мертвые поселения, – они принесли в жертву целые села, чтобы вызвать… Кого?