Андрей осоловело смотрел на Лилю. Грудную клетку стиснула грусть и тоска. Перед внутренним взором, как на ускоренной пленке, промотался весь отснятый жизнью фильм про него и Ирину с момента расставания и до начала, когда она намекнула ему о том, что он мог бы сделать с ней и не сделал. Почему то сейчас это воспоминание вызывало не возбуждение и ожидание, а обиду, злость и разочарование.
— Лиля, ты просто Шерлок Холмс в кубе. Получается, она заранее все продумала?
— Не знаю. Может, и нет. Скорее, рефлекторно, спонтанно. У женщин это естественно получается порой.
Андрей молчал, придавленный собственными переживаниями. Осознавать, что та боль и печаль, которая поселилась в твоем сердце, создана намеренно, было ужасно. И, одновременно, не хотелось в это верить.
— Прости, если я взбудоражила тебя — с участием сказала Лиля — ты, наверное, все еще хотел бы вернуть ее. Все же, твое сердце не свободно. Это чувствуется.
— Все нормально. Просто вспомнил. Хочешь еще кофе?
— Пожалуй нет. Предлагаю потихоньку двигаться домой.
Они вышли из полутемного кафе на улицу, где облака, разбежавшись во все стороны света, нечаянно выпустили вечернее солнышко.
— Андрей, смотри, Солнце. Какая прелесть все-таки. Спасибо еще раз тебе за то, что пригласил меня сюда. С меня Ботанический сад! Принимаешь приглашение?
Лиля пыталась отвлечь его от тяжких дум. Андрей это почувствовал и улыбнулся.
— Принято.
По возвращению домой, Андрей оставил машину у подъезда и пошел прогуляться в сквер. Мысль, которую выразила Лиля, не давала ему покоя. Хотелось собраться и все взвесить. Уже заметно потемнело вокруг, и когда Андрей зашел за чугунные ворота, словно ожидая его, щекастые фонари встрепенулись тусклым светом. А вместе с ними ожили картинки прошлого:
— Андрей, можно вас? — деликатно и почти интимно спросила Ира.
— Да, конечно.
— Я хотела Вам сказать огромное спасибо за вчерашний вечер. — Они стояли друг напротив друга так близко, что со стороны могло бы показаться, будто между ними что то есть. — И еще, Вы самый порядочный мужчина, которого я встретила в своей жизни. Мужчина, которому можно доверять. А это дорого стоит. Спасибо вам еще раз.
Она смотрела серьезно, во взгляде не было и ни капли игры или желания сделать комплимент. Это было больше чем одобрение или признание. А какому мужчине будет неприятно узнать, что ему доверяют.
— Спасибо, Ира! Предлагаю перейти на «ты».
— Хорошо. Не против. Ну, мне пора заниматься делами…
Подарив ему очаровательную улыбку, Ира направилась в свой отдел.
— Я с вами чувствую себя, как кошка, у которой вся моська в сметане, при том, что она не ела ее, — однажды Ирина сказала Андрею, когда они возвращались с обеда. — А ведь другие могут подумать бог знает что.
— Интересно, почему это?
— И ёжику понятно «почему». — В ее глазах читались и симпатия, и что-то еще такое, что начинало пробуждать в Андрее древние мужские инстинкты.
Вечером он оставлял машину на стоянке в двух кварталах от офиса, и они бродили по парку, который был тут же не далеко. Ирина много рассказывала о себе.
— Я бы никогда не смогла, да и не стала бы делать аборт. Представляешь, я Ваню спросила: «А что ты сделаешь, если я забеременею?» Он мне ответил, что нет проблем. Сделай аборт. Я была просто в шоке. Я тогда так обиделась на него. И это сказал мой любимый пупсик.
— А вы хотите детей?
— Конечно. Но после тех слов Вани я даже стала сомневаться в нем. Но, знаешь, что он потом мне сказал, почему так ответил? Не догадаешься. Он сказал: «Но это же правда». То есть, он сказал то, что думал на тот момент. И мне подумалось, это же лучше, чем бывает, знаешь, люди делают детей, а на самом деле не хотели этого. Вот, за честность я ценю его…
— Если бы вы мне задали тот же вопрос, — шутливо сказал Андрей, — я бы вам ответил иначе… — В глазах Ирины застыл вопрос. — Будем закупать памперсы!
— Да-а-а! И чтобы потом по офису дети бегали, похожие на тебя?
Вспоминая истории, извлекая из памяти фрагменты разговоров и отголоски эмоций, что были между ними, Андрей постепенно прошел сквозь сквер и вышел к круглосуточному трактиру «Божий одуванчик».
Свободных столиков больше, чем занятых посетителями. Тихо. За окнами ночь. Он сел в глубине, подальше от света. Ему не верилось, что его отношения, так неожиданно завершившиеся, могли быть результатом столь искусно проделанной манипуляции. Или игры. К сожалению, ему самому нравилась эта игра. Дружба и знание, что он нравиться Ире. И все же, к сближению первый шаг сделала снова она.
Уютный столик в кафе. Андрей взял себе кофе. Ира смаковала мороженое. Вечная тема взаимоотношений между мужчиной и женщиной вновь была поднята на обсуждение: