Недостойная

– Знаете, как говорил мой отец, лучший аптекарь Риамы? – подал голос Гектор, не отвлекаясь от построения лифта. – «Все будет так, как должно быть, даже если будет иначе».

– Вот именно, – подтвердил Берт, подумав: нет уж, никаких «будет иначе».

Все будет так, как он хочет, и никак иначе – вот так-то лучше.

Сегодня Ив Иша была еще больше похожа на хищную птицу или ведьму из сказок, чем в прошлый раз, – платье на ней было черное, и в сочетании с красной лентой в седых волосах это смотрелось жутковато. Даже Дайд впечатлился и с интересом спросил:

– Уважаемая, от вас дети на улице не разбегаются?

Шаманка весело улыбнулась.

– Нет. Все местные давно ко мне привыкли, с младенчества видели. А больше я никуда не выезжаю.

Чуть позже, когда они втроем расселись на диване в гостиной, Ив Иша вынула из деревянной шкатулки сплетенную два дня назад куколку и протянула ее Эн.

– Держи, милая. Расплетай все, как доберешься до зеркала внутри – смотрись. И скажи, что ты в нем видишь.

Эн взволнованно начала расплетать собственные волосы, смешанные с какой-то травой. Удивительно, но сейчас все выглядело так, будто двое суток отмокало в каком-то рассоле – куколка была вся мокрая и пахла чем-то кислым.

Дойдя до осколка, Эн чуть не уронила его, так тряслись руки. Заглянула внутрь и разочарованно вздохнула.

– Черное… все черное. Ничего нет.

Ив Иша печально покачала головой.

– Что ж, в таком случае я не смогу помочь тебе, милая. Но, – это шаманка говорила уже глядя на Берта, – если хотите, я посмотрю, кто может помочь.

– Посмотрите? – переспросил Арманиус удивленно. – Как?

Наверное, он, как и Эн, представил, что Ив Иша сейчас начнет заглядывать в очередное зеркало.

– По картам.

Пока присутствующие заинтересованно и озадаченно молчали, шаманка подошла к шкафу, взяла с одной из полок толстую колоду карт и вернулась к столику. Села на диван, хорошенько перемешала карты, вздохнула и сказала:

– Итак, давайте узнаем, как можно вернуть тебе память, милая.

Сняла стопку сверху колоды и положила на стол первую карту…

Когда первая карта легла на стол, Берт подался вперед, пытаясь рассмотреть, что на ней нарисовано. Что ж, он, конечно, не гадалка, но даже он прекрасно понимал, что в карте с гробом наверняка нет ничего хорошего.

Ив Иша раскладывала дальше, и ее загорелые худые руки порхали над столом. Лицо не выражало ничего, кроме сосредоточенности, и было невозможно угадать, что говорят ей карты.

В конце концов, выложив девять карт, шаманка подняла голову. Обвела очень странным, каким-то пустым взглядом присутствующих и остановилась на Берте.

– Мне нужно поговорить с тобой.

Она как-то резко перешла на «ты», но Арманиус не стал возражать – ему было безразлично.

– Хорошо. – Он кивнул. – Конечно.

– Ты не понял. Они, – длинный палец ткнул в Эн и Дайда, – пусть выйдут. Им слышать нельзя.

Эн рядом удивленно вытаращила глаза, а Гектор, усмехнувшись, протянул:

– Я главный дознаватель Альганны, мне все можно слышать.

– Тогда не буду говорить. – Ив Иша мотнула головой. – Нельзя.

На несколько секунд в гостиной повисло молчание, а потом Дайд встал, аккуратно взяв под руку Эн.

– Ладно, мы снаружи подождем.

И быстро ушел. Даже дверь за собой прикрыл.

Как только шаги Гектора и Эн стихли, шаманка отмерла. Подошла к шкафу, налила себе воды из графина в стакан, сделала большой глоток и вернулась за столик.

– Значит, так. Слушай. Карты говорят, что вернуть память девочке возможно, но для этого нужно многим пожертвовать. Скажем так – похоронить что-то важное. Это необходимо как залог. Иначе никак.

– Я понял.

Сердце у Берта билось как шальное. Вернуть память возможно!

– Но это не жизнь. – Ив Иша пристально смотрела на него, сверкая ярко-голубыми глазами. – Почти как жизнь, но не она. Дальше… Еще карты говорят, что тебе необходимо найти знающего человека и поговорить с ним.

– С вами, что ли?

– Нет. Этот человек очень стар и не хочет никого видеть, но ты должен добиться, чтобы он тебя принял. Он – ключ к твоему успеху. Благодаря ему ты что-то поймешь, что позволит тебе добраться… вот до этого. – Ив Иша взяла пальцами одну из карт и приподняла ее над столом, протягивая в сторону Берта. – Узнаешь?

Арманиус молчал, разглядывая рисунок на карте. Там был изображен огонь. Ничего, кроме огня. Чистейший живой огонь.

– Да.

Шаманка удовлетворенно кивнула.

– Пройдешь огонь – получишь то, что хочешь, вернешь ей память.

– Сам умру?

– Я ведь только что сказала: похоронить что-то важное, но не жизнь. Это что-то другое. Жив останешься, просто потеряешь нечто необходимое. И старца ищи, он даст тебе информацию. Справишься, не отступишь, не побоишься – вернется к девочке память. – Ив Иша положила обратно на стол карту с огнем, аккуратно собрала ладонью расклад, вернула его в колоду и подытожила: – Все, больше мне нечего сказать. Можешь идти.

– А деньги?

Шаманка улыбнулась.

– Не стану я брать ни гроша с человека, у которого хватит смелости войти в Геенну.

Берт встал из-за стола и спросил:

– Думаете, хватит? Не струшу в последний момент?

– Карты говорят, что нет.