Рассудив, что после продажи этих кристаллов и получения денег мы можем перестать беспокоиться о хлебе насущном, я изложил товарищам (целительница не в счет) свой план относительно крупной подставы для полицейских. План подвергся обсуждению. В результате долгое время от него летели клочья, осколки и брызги. Меня вместе с моей задумкой били больно и по делу. Имею в виду, это меня били по делу, а план-то били по деталям.
Избиение затормозилось лишь по причине того, что надо было съездить в город для реализации зеленых гранатов вкупе с бесцветным кварцем.
Само собой разумеется, купец Морад получил настоятельное пожелание своего торгового партнера продать гроссуляры магу жизни, «ибо это в ваших же интересах, уважаемый».
* * *
(сцена, которую я видеть никак не мог)
— Доброго вам дня, особо почтенная.
— И вам доброго дня, многоуважаемый Морад. Давно вы не предлагали мне выдающихся сделок.
— Надеюсь, эта не покажется вам рядовой. Посмотрите и судите сами.
Пауза.
— Вы разрешите подержать эти кристаллы в руках?
— Само собой разумеется.
Очень долгая пауза.
— Вы были отчасти правы, Морад. Сделка действительно выдающаяся, спору нет.
— Коль скоро я лишь отчасти прав, то нижайше прошу сообщить мне, недостойному, в чем я был неправ.
Речь собеседницы замедлилась.
— Видимо, я недостаточно ясно выразилась, многоуважаемый. Эта сделка исключительная, но она меня пугает.
— Если особо почтенная изволит рассказать подробнее о своих опасениях, то, возможно, часть из них я сумею рассеять.
— Хорошо. Вы молоды, Морад… по сравнению со мной. За всю свою достаточно долгую жизнь я не то, что не видала — даже не слыхала ничего о подобных кристаллах. У меня имеется крепкое подозрение, хотя и не могу этого доказать: таких НЕ БЫВАЕТ.
— Со всем моим почтением принужден с вами не согласиться: такие кристаллы бывают, и одно из доказательств этого вы держите в руке.
— Вот как, одно из доказательств? Вы хотите сказать, что видели до этого нечто подобное?
— Не совсем так, особо почтенная.
— Извольте объясниться, Морад!
— Как раз сейчас у меня имеется на продажу кристалл другого вида. Но существует нечто, что роднит его с теми, что вы сейчас рассматриваете: необычная форма и изумляющая ровность граней.
— Можно посмотреть?
— К вашим услугам.
Пауза.
— В таком случае, многоуважаемый, дело куда хуже, чем я думала. Признаюсь, сначала мне пришла в голову мысль о некоем новом месторождении гранатов, в котором эти потрясающие — видите, я с вами вполне откровенна — зеленые кристаллы были добыты. После ваших слов и вот этого бесцветного у меня не осталось сомнений — камни сделаны. И притом человеческой рукой.
— Я всего лишь купец, особо почтенная, а не служитель Пресветлых. Но даже я не исключил бы, глядя на это совершенство… кхм… их руку.