Неидеальное свидание

– Ты считаешь это подходящим нарядом для ужина? – спрашиваю я, играя с поясом ее халата и оценивая реакцию, когда что-то накатывает на меня. Какой-то… животный инстинкт…

Но, кажется, именно эта моя сторона пробуждает ее. Словно у меня получается вдохнуть жизнь в ее язвительную сущность.

Именно этого я и хочу. Вернуть назад старую версию Лотти.

Я понимаю, что так перехожу все границы – прикасаюсь к ней, прижимаю ее к стене, но стоило увидеть ее такой печальной, такой сломленной, как во мне что-то проснулось. Я не очень хорошо справляюсь с подобными ситуациями, не знаю, как подбодрить кого-то – это очевидно по тому, как я давлю на нее вместо того, чтобы проявить сочувствие, но, похоже, мой мозг работает не так, как нужно.

– Не знала, что для ужина есть дресс-код. – Лотти смотрит на мои классические брюки и рубашку с закатанными рукавами. – И каков он, деловой стиль? Ты предпочитаешь, чтобы вместо халата я надела платье?

– Я предпочитаю, чтобы ты вернулась в столовую и доела ужин.

– Я сказала, что не голодна, – огрызается она.

Сурово заявляю:

– Я расцениваю это как отговорку, чтобы не находиться в моей компании. Лотти, это бизнес. Не стоит все принимать на свой счет.

– Не принимать на свой счет? – повторяет она. – Господи, как же надоело слушать эту чушь. – Она хочет отодвинуться, но я удерживаю ее на месте. – Трудно не принимать все, что ты делаешь, на свой счет, когда вовлечены мои эмоции. Хаксли, я не могу быть роботом, как ты. У меня есть чувства.

– Тогда скажи, что ты чувствуешь.

Лотти приподнимает подбородок.

– Ты не сможешь справиться с моими чувствами.

– Испытай меня.

Она молчит. Изучает меня. А затем…

Облизывает губы.

– Отлично. Я злюсь на себя за то, что ввязалась в эту историю. Злюсь, что испортила сегодняшнюю встречу, к которой моя сестра очень усердно готовилась, несмотря на сжатые сроки. Я бешусь, что у меня не хватает смелости сказать маме, что она была права и мне не следовало соглашаться на работу у Анджелы. Меня раздражает, что моя гордость важнее правды. И самое главное, – она оглядывает меня, – я никогда не презирала кого-то так сильно, как презираю тебя. Я думаю, что ты бесчувственный тип, который не считается ни с кем, кроме себя. Меня бесит, что я вынуждена полагаться на тебя, а ты на меня, и самое главное, – она переводит дыхание и впивается в мою руку, прижимающую ее к стене, – меня злит, что я считаю тебя привлекательным.

Ощущаю, как от желания с силой притянуть ее к себе на моем затылке выступают капельки пота.

Я видел, как она смотрит на меня. Замечал ее заинтересованный взгляд, но никогда раньше она не озвучивала свои чувства по поводу моей внешности.

И, черт, из-за этого моя сила воли дает сбой. Настолько, чтобы уступить…

– Не стоит злиться, твоя сестра получит еще один шанс. Я же говорил, у меня был важный звонок. – Смотрю, как губы Лотти слегка приоткрываются, достаточно, чтобы соблазнить.

Достаточно, чтобы свести меня с ума. И ослабить мою силу воли.

– Я тебе не верю, – говорит она тихо, но решительно, и этот голос пробивает еще одну брешь в моей стене.

Сильнее сжимаю ее тело.

Большим пальцем поглаживаю мягкую ткань халата.

И к моему удовлетворению, с ее губ срывается низкий, едва слышный стон.

– Думаю, Карла уже связалась с твоей сестрой по поводу новой встречи. – Притяжение между нами усиливается, а мне безумно хочется коснуться ее иначе, скользнуть рукой под этот халат. – С этим разобрались. Что касается твоего чувства вины за то, что ты не сказала маме правду, это твоя проблема, и меня она не касается.

Крепче сжимаю руку Лотти, которую прижимаю к стене, и когда ее пальцы обвиваются вокруг моих, дает о себе знать другая часть меня. Потребность в этой женщине обрушивается на меня, и я чувствую, что уже на грани.

Продолжаю:

– И твоя ненависть ко мне… ты должна знать, это чувство не взаимно.

Ее пронизывающий взгляд вторит моему, голос дрожит, когда она произносит:

– Ты всегда демонстрировал неприязнь по отношению ко мне. – Но дрожь в голосе не соответствуют смелости, когда она берет мою руку, лежащую на ее теле, и медленно двигает ее к центру….

Пока мои пальцы не касаются пояса ее халата.

Не искушай меня.

Возможно я разделяю бизнес и удовольствие, но когда грань начинает стираться, мысли путаются, меня уже не остановить.

И я чувствую себя сбитым с толку.

Чертовски растерянным.

Я колеблюсь, это неправильно, но меня тянет к ней.

– Может быть, раздражение, злость, но не ненависть. Ты единственная, кто демонстрировал отвращение к моей персоне. – Я играю с шелковым поясом. – Я не имею ничего против тебя.

– Лжец, – бросает она.

– Почему ты не доверяешь мне?

– У меня не было повода для доверия, – отвечает Лотти. Ее рука скользит по моей груди и останавливается на плече, оставляя за собой теплый след.

Провожу зубами по нижней губе и осторожно тяну за пояс ее халата.

Лотти не протестует.

Вместо этого придвигается ближе ко мне.

О, черт. Я едва контролирую себя, понимая, что вот-вот сорвусь.

И взорвусь.

– Разве я отказался от своих слов?