Неискренне ваш

– Ну конечно, – скривил бесцветные губы старик. – Она сама все это и придумала. Предложи ему, говорит, папа, денежное пособие. У него, говорит, большие финансовые затруднения.

– Вам не кажется, что здесь не место для подобных разговоров? – нервно спросил Федор.

– Нет, не кажется, – отрезал старик. – Сдается мне, что ты забылся, друг мой. Может, стоит напомнить, кем ты был до женитьбы? Да никем! Заурядным вышибалой в ресторане. И затруднения у тебя самые что ни на есть пошлые – раскроил рожу сынку какого-то чиновника и будешь теперь всю жизнь от него откупаться. Тьфу!

– Николай Степанович!

– Прекрати злить жену. Ты делаешь ее несчастной, не за тем я тебя покупал.

Тарханов молчал, но лицо его удивительным образом вытянулось – судя по всему, он наконец-то оскорбился. «Так он находится у тестя на содержании, – размышляла потрясенная Саша. – Все эти порхания вокруг Маргариты – просто хорошо оплаченная актерская игра. Вот это да! Если в агентстве узнают, это будет черный день для всей бухгалтерии».

Старик поднялся на ноги и добавил:

– И не рассчитывай, что твоя красивая морда поможет тебе меня надуть. Меня не одурачишь, я не баба какая-нибудь. И прогони ты эту профурсетку, – он с досадой посмотрел на Сашу. – Так они и вьются вокруг тебя, тьфу, смотреть противно.

– Полегче, – все-таки подал голос Тарханов.

Саша жутко возмутилась, когда ее обозвали профурсеткой, но в интересах дела промолчала.

– Слушай внимательно. Или с этого момента, – старик снова зыркнул на Сашу, – ты становишься самым верным на свете мужем, или я вышвырну тебя из нашей семьи и сделаю все, чтобы ты остался без штанов. Никакой приличной работы не найдешь, будешь улицы мести, ясно?

С этими словами он развернулся и пошел прочь, стуча тростью по деревянному полу. Тарханов некоторое время напряженно смотрел тестю вслед, потом перевел взгляд на Сашу и пробормотал:

– Извини, Алиса. Это называется «непредвиденная ситуация».

– Бывает, – пожала плечами Саша.

Стать свидетельницей подобной сцены оказалось не очень-то приятно. «Теперь нам вряд ли удастся вернуться к легкой болтовне, – подумала она. – Старик спутал мне все карты». Саша изучающе посмотрела на Федора. Тот сидел с озабоченным видом и о чем-то напряженно размышлял.

– Все в порядке? – спросила она для проформы.

Спросила, конечно, зря. Дураку было ясно, что все совсем не в порядке. Наверное, поэтому ее вопрос Федор проигнорировал.

– Извини, Алиса, но мне нужно позвонить, – сказал он. – Закажи себе что хочешь, я заплачу.

С этими словами он достал телефон и плотно прижал его к уху. Так обычно делают люди, для которых разговор чрезвычайно важен и они не хотят пропустить ни слова. Саша исподтишка следила за ним. «Накрылась моя миссия, – обреченно думала она. – Теперь, когда старик на него цыкнул и пообещал снять с довольствия, этот котище подожмет хвост и опять будет ходить на мягких лапах вокруг своей жены».

Понять, с кем и о чем Федор говорил по телефону, оказалось совершенно невозможно. Он ограничивался намеками, обтекаемыми фразами и междометиями. Как Саша ни старалась, она ничего не смогла понять. Единственная полезная информация, которую удалось узнать, состояла в том, что Тарханов собирался завтра встать в девять утра, чтобы ехать в какую-то мастерскую.

Закончив разговор, Федор спрятал телефон в карман и задумчиво посмотрел на Сашу.

– Ты ведь все слышала, да?

Та неопределенно пожала плечами.

– Этот тип платит мне за то, что я женился на его дочери и играю роль счастливого мужа. А она об этом, оказывается, знает. Вот это открытие! Выходит, я у нее как домашний песик.

Саша понятия не имела, как реагировать на его слова. Выразить сочувствие? Пошутить?

– Давай все-таки выпьем чего-нибудь, – предложил Федор и высоко поднял руку, подзывая официанта.

Заказал бутылку водки и принялся тупо напиваться, опрокидывая рюмку за рюмкой и закусывая только лимончиком. Саша от водки наотрез отказалась. Воспользовавшись тем, что Федор здорово захмелел, она рискнула задать вопрос, который все время вертелся у нее на языке:

– Мне показалось или вы свою жену совсем не любите?

– Совсем, – ответил тот без тени сомнения. – Я люблю другую, сильно люблю. Но вот только предложить мне ей нечего.

Сделав свое признание, он принял очередную дозу и уронил голову на руки. От нечего делать Саша заказала себе вредные цыплячьи крылышки с острым соусом и съела их с большим удовольствием. Хотела накормить чем-нибудь Федора, но он был целиком погружен в собственные мысли и, кроме того, сильно пьян. Саша не знала, что делать. Бросить его здесь и уйти? Или посидеть еще немного и обдумать ситуацию?