Неистовый маг

Лежащие на земле лошади рывком встали, поднимая и своих седоков. Обычные лошади на подобное были не способны, но перед эльфийскими скакунами давно не стояли такие проблемы.

Конная лава двинулась вперед, показываясь из-за прикрывающих их холмов. Тем не менее, они сдержали шаг, доставая луки, ведь сейчас была очередь магов жизни.

С пугающим молчанием и тяжелым дыханием звери, получив команду своих хозяев, бросили в сторону выстраивающихся порядков людей.

Гарсиан, накладывая стрелу на тетиву, нахмурился. Что-то было не так. Люди не выглядели напуганными внезапным нападением.

Конечно, эльф допускал, что это могли быть опытные солдаты, тем не менее должно же быть хоть что-то!

Но люди строились в шеренги так словно бы они всего этого ждали.

«Проклятье, это же очевидно. Они нас ждали!» — внезапно с ужасом понял Гарсиан. Вероятно, подобные мысли пришли не только к нему одному, так как вокруг начали раздаваться команды, но было уже поздно.

С ревом вперед метнулся огромный язык пламени, трансформирующийся в самые настоящие лапы, перемалывающие бесстрашно прущих вперед животных. От рева и свиста адского пламени они не слышали никаких команд от магов жизни.

Кадры, которые запечатлел его мозг, будут преследовать Гарсиана до конца его дней.

Несмотря на свою силу жуткое пламя отлично позволяло видеть бредущих вперед зверей. Не чувствуя боли, они переступали лишенными кожи лапами и копытами.

Пламя же, словно издеваясь, не убивало их сразу, а делало это медленно, снимая слой за слоем их плоти. Сначала сгорала кожа и шерсть, следом наступал черед мышц.

Горящие все еще живые костяки, идущие по огненному полю. Картина будто бы сошедшая с полотна истинного безумца. Он уже не увидел, как они начали по одному падать, когда разочарованное адское пламя начало их убивать одного за другим. Магия хаоса любила боль и страдания своих жертв, но от тех обрубков, которые создали маги жизни, этого было ждать бессмысленно.

Все внимание рейнджера и его товарищей привлекла конница людей, отрезающая им путь назад. Хоть люди теперь и предпочитали полагаться на ружья, но конница все еще оставалась.

И словно этого было мало за спинами предполагаемых жертв начали появляться новые и новые сотни стрелков, расходящихся широкой цепью.

«Надо было больше времени потратить на разведку». — грустно подумал Валенгос: «Но ведь приказ был, как можно быстрее разбить короткоухих. Интересно, сколько наших прямо сейчас умирают в подобных стычках из-за глупости командования».

— Бойцы, не посрамим же наш народ! Богиня смотрит на нас! Вперед и заберем на тот свет, как можно больше этих короткоживущих тварей! — крик командующего одетого в дорогие доспехи разнесся по их рядам.

Рейнджеру захотелось сплюнуть, он как-то не планировал сегодня умирать. Невольно он заметил панику среди магов жизни. Его лицо осталось неизменным, но внутри он злобно скалился.

Среди обычных эльфов давно ходило недовольство на зажравшихся эльфов из высшего сословия, в том числе и магов.

Пока обычный народ страдал от гнета людей, их правители и маги жили в полной безопасности глубоко внутри их земель.

Да и в постоянных стычках на границах с южанами маги жизни всегда находились позади, боясь за свои шкуры.

«Теперь они хлебнут полной ложкой то, как живут обычные эльфы». — правда эта злая мысль мгновенно ушла, когда Гарсиан вспомнил о своей сестре. Сердце заполнил страх. Эльф в ужасе представил, что ее ждет, когда он погибнет, и люди дойдут до леса.

«Надо отсюда выбираться, пока не поздно!»

Ситуация же становилась все хуже. Налетевшие конники связи эльфов боем, давая время подойти пехотным частям на дистанцию прицельной стрельбы.

На Гарсиуса налетел оскаливший рожу всадник, попытавшись сходу рубануть его странным изогнутым мечом по шее. Эльф ловко отвел удар, вскинув уже свой меч. Его удар оказался куда точнее, но к раздражению рейнджера соскользнул с брони врага.

Всадники закружились в дуэли, всячески пытаясь уколоть противника в щели между доспехами. Ситуацию изменил скакун Гарсиана, встав на дыбы и чудовищным ударом передних копыт размозжив голову лошади человека.

Всадник кубарем скатился на землю. От удара он потерялся в пространстве. Гарсиус тронул поводья, чтобы добить павшего врага, но не успел.

Грохот и чей-то кусок тела буквально вышибает его из седла. Вокруг раздаются отчаянные крики. Рейнджер пытается скинуть с себя половинку своего собрата, но сил нет, и он роняет голову обратно на странно теплую землю.

«Шлем куда-то слетел» — приходит удивительно спокойная мысль.

Голова кружится и мир вокруг выглядит то ускоряющимся, то наоборот замедляющимся. Кто-то кого-то рубит, кто-то куда-то бежит.

Наконец эльф решил повнимательнее разглядеть, что его сбило. И как оказалось это была верхняя часть его собрата. Выстрел из пушки перебил его пополам, чуть ли не ювелирно по нижней плоскости груди.

Со своего положения ему отлично был виден «внутренний мир» павшего эльфа и не сказать, что он ему нравился. Еще бы, ведь он упал так неудачно, что чуть ли не налез на лицо рейнджеру содержимым своего тела.