Неизвестная жизнь ученых

Пол Эрдёш – знаменитый венгерский математик, известный также своей уникальной продуктивностью. Работал он в различных областях этой науки: в комбинаторике, теории чисел, теории вероятностей… Эрдёш – также лауреат множества математических премий и наград.

Еще, как и у многих гениев, у Эрдёша были свои причуды. Например, он всю жизнь боялся микробов и порой мыл руки по 50 раз в день. Приучила его к этому мать. Дело в том, что пока она в клинике рожала сына, дома от скарлатины одна за другой умерли две ее маленькие дочки. Вот мать, травмированная смертью дочерей от этой болезни, и опасалась, что Пол тоже заразится смертельным заболеванием…

Эрдёш любил коллективно работать. У него полностью отсутствовала профессиональная ревность, поэтому своими идеями он щедро делился с теми учеными, которым они были интересны. «Его цель была не в том, чтобы доказать что-то первым, а в том, чтобы доказательство родилось в принципе – с ним или без него», – вспоминал его коллега Александр Софер.

Также Эрдёш любил путешествовать. А сводились эти его перемещения в пространстве к тому, что нередко с чемоданом в руке он появлялся на пороге дома кого-нибудь из коллег и, заявив: «Мой мозг открыт!» – оставался на несколько дней. Затем Полу опять становилось скучно, и он отправлялся к другому математику…

С 1964 года в путешествиях по миру Пола Эрдёша сопровождала мать. И это приносило ему немалую радость. Ведь своей семьи у него не было, как, впрочем, и дома. Но притом, что он любил бывать среди людей, однако даже при случайном прикосновении чужого человека он испытывал неприятные чувства, а мысли о сексуальных отношениях вызывали рвоту.

Когда в 1971 году мать умерла, Пол погрузился в тяжелую депрессию. И вскоре стал принимать амфетамины. При этом он заметил, что они вызывают приятные побочные эффекты. По крайней мере, у него значительно поднялась работоспособность. Его друзья встревожились, а математик Рональд Грэм даже забил с Эрдёшем пари на 500 долларов, что тот не сможет протянуть без наркотиков месяц.

Пол пари выиграл, но почувствовал ломку. А позже он говорил, что это его обещание на целый месяц задержало развитие математики. Ведь за это время он не родил ни одной математической идеи. И сразу же после пари ученый вернулся к употреблению амфетаминов.

А его норма в течение 25 лет до конца жизни составляла от 10 до 20 миллиграммов бензедрина или риталина. Кроме амфетаминов, Эрдёш ежедневно в огромных количествах пил крепчайший кофе. Более того – он заедал его таблетками кофеина. «Математик – это машина для превращения кофе в теоремы», – повторял он. Возможно, именно благодаря стимуляторам Эрдёш и отличался высокой активностью. Так, даже в пожилом возрасте он работал по 19 часов в сутки…

В марте 1996 года Пол Эрдёш читал лекцию. И вдруг у доски он почувствовал себя плохо: упало давление, пульс замедлился до 37 ударов. Приступы повторялись. И даже когда ему установили кардиостимулятор, проблемы с сердцем не исчезли.

Осенью 1996 года 83-летний ученый прибыл в Варшаву на очередную конференцию. И здесь же, в столице Польши, 20 сентября 1996 года Пол Эрдёш скончался от сердечного приступа. Его похоронили на еврейском кладбище в Будапеште. На надгробии выгравировали эпитафию, предложенную им самим: «Наконец-то я перестал глупеть».

Фрэнсис крик и наркотики

Фрэнсис Крик (1916–2004) – британский молекулярный биолог, биофизик и нейробиолог. Именно он с Джеймсом Уотсоном и Морисом Уилкинсом расшифровали структуру ДНК. И за это выдающееся открытие в 1962 году им была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине.

Но вот что любопытно. Оказывается, Крик однажды признался, что «увидел» двойную молекулярную спираль, находясь под воздействием наркотика. И опровергать это нет смысла. И даже не потому, что об этом заявил сам ученый.

Дело в том, что Фрэнсис Крик и впрямь принимал наркотики. В тот период своей жизни, когда Крик с коллегами занимался расшифровкой строения ДНК, он довольно часто рассказывал многочисленным друзьям и сотрудникам о своих опытах с употреблением ЛСД. То есть великий ученый никогда не делал секрета из того, что он «экспериментирует» с наркотиком.

А вообще, как следует из воспоминаний тех, кто жил в начале 1960-х годов, ЛСД в тот период среди ученых Кембриджа пользовался большой популярностью. Исследователи принимали незначительные дозы наркотика, чтобы во время работы улучшить мыслительные процессы, сделать их более эффективными и продуктивными. Вот и Крик, как оказалось, открыл двойную спираль ДНК, пребывая в состоянии легкого наркотического дурмана.