Неизвестная жизнь ученых

Александр Флеминг (1881–1955) – британский микробиолог, лауреат Нобелевской премии по медицине, известен тем, что открыл лизоцим и из штамма плесневого гриба Penicillium notatum выделил пенициллин – по сути, первый в истории антибиотик. Именно за это открытие он и получил знаменитую премию. Во время приезда Флеминга в сентябре 1945 года в Париж французские газеты восторженно писали: «Для разгрома фашизма и освобождения Франции он сделал больше целых дивизий».

Но, помимо строгих научных исследований, ученый «выращивал» из микробов картинки и являлся пожизненным членом Клуба искусств Челси – частного клуба для художников различных жанров, который был основан в 1891 году.

Сама же технология создания рисунка из микроорганизмов была довольно сложной. Так, прежде чем «вырастить» изображение, Флеминг на промокательной бумаге создавал его эскиз. Потом покрывал его питательной для многих бактерий средой – агар-агаром, который по своим свойствам напоминает желатин. Затем с помощью иглы обозначал границы между отдельными фрагментами рисунка. Это являлось барьером для микробов: они не пересекали контур. И только потом Флеминг раскрашивал рисунки разноцветными культурами живых бактерий.

Флеминг-художник очень скрупулезно подбирал цвета, в качестве которых служили бактерии, окрашенные различными природными пигментами. Ученый тщательно изучал каждую «живую краску»: и в первую очередь он определял время и оптимальные условия их роста. Ведь было очень важно, чтобы различные виды бактерий созревали одновременно: в противном случае более активно растущие переместились бы на чужую территорию, деформировав картину и разрушив замысел художника.

Постепенно Флеминг расширил цветовой спектр на своих иллюстрациях, и его работы становились все более красочными. Сюжеты его картин тоже были довольно разнообразными: это и танцующие балерины и солдаты, и здания, и мать, кормящая ребенка, и многое-многое другое.

К сожалению, в тот период ни сообщество ученых, ни художники не обращали внимания на эти художественные эксперименты Флеминга. Например, однажды ученый даже подготовил выставку «бактериального искусства», когда посетил королевскую семью в Великобритании. Однако его уникальные произведения никого не заинтересовали.

Правда, уже в наше время «бактериальная живопись» Флеминга получила продолжение: Американское общество микробиологов периодически проводит выставки рисунков его последователей, на которых ученые всего мира могут представить произведения из микробов на желе из агар-агара.

Знаменитые ученые-филателисты

Лауреат Нобелевской премии академик Иван Петрович Павлов (1849–1936) был большим любителем собирания марок. «Марки действуют на моё здоровье лучше, чем ваш бром», – однажды заявил он лечившему его врачу. А на III съезде по экспериментальной педагогике в 1916 году И.П. Павлов отмечал: «Из всех форм обнаружения рефлекса цели в человеческой деятельности самой чистой, типичной и потому особенно удобной для анализа и вместе с тем самой распространённой является коллекционная страсть – стремление собрать части или единицы большого целого или огромного собрания, обыкновенно остающееся недостижимым».

Именно эту невозможность достичь цели Павлов считал побудительной силой коллекционирования: невозможно собрать все выпущенные марки, значки или спичечные этикетки, однако коллекционер всю жизнь стремится заполучить недостающий в коллекции экземпляр. А это значит, что он находится в вечном поиске.

Великий физиолог утверждал, что филателист в поисках интересных ему экземпляров находится словно в состоянии охоты. Это замечательное мобилизующее состояние. И когда ищущий человек находит то, что искал, он испытывает большое удовлетворение.

Жена академика Серафима Васильевна в своих воспоминаниях писала: «Невозможно было сказать, что доставляло Ивану Петровичу больше радости – новая ли картина или бабочка, марка или новый цветок. Каждое пополнение в коллекции занимало его и доставляло наслаждение…»

Следует заметить, что И.П. Павлов также собирал картины русских художников, разводил экзотические сорта растений и даже ловил бабочек. Причем его энтомологической коллекции могли позавидовать многие любители этого вида собирания. В свободное время с сачком в руке он мог часами бродить по лугам или лесам, чтобы поймать какого-нибудь редкого мотылька…

Всемирно известный ученый-натуралист, сформулировавший теорию естественного отбора, Чарльз Роберт Дарвин (1809–1882) тоже был страстным коллекционером: он собирал франкатурные штемпеля, которые раньше выполняли функции марок. Оттиснутые на письмах или пакетах, они свидетельствовали об оплате почтовых услуг. Имелось огромное разнообразие этих «печатей». И значительная их часть находилась в собрании ученого. При этом Чарльз Дарвин не только очень бережно относился к своим сокровищам, но и очень грамотно их систематизировал. И в целом его собрание штемпелей являлось примером настоящей классической коллекции.