Неизвестная жизнь ученых

Ферсман – ученый и коллекционер минералов

27 октября (8 ноября) 1883 в Петербурге родился в будущем знаменитый минералог Ферсман Александр Евгеньевич. Однако почти все детские и юношеские годы он провел на юге России, в Крыму, в селении, впоследствии названном Ферсманово, и в Одессе. Уже в пятилетнем возрасте мальчик научился читать, а в шесть лет стал «страстным минералогом».

Слоняясь по каменистым откосам, он, пользуясь молотком, «добывал» сверкающие кристаллики горного хрусталя. А забравшись в заброшенные каменоломни и пещеры, обнаруживал невероятно красивые камни. Например, как-то раз среди своих «сокровищ» он нашел прозрачный кристалл исландского шпата, сквозь который буквы в книге казались двойными. Да и другие экспонаты его собрания были не менее замечательными.

Страсть к коллекционированию камней продолжилась и тогда, когда Ферсман стал учащимся Одесской классической гимназии. Впоследствии Александр Евгеньевич признавался, что экскурсии в горах и по морскому побережью научили его «очень трудной и сложной обязанности естественника – наблюдать».

Красивые камни собирали многие сверстники Ферсмана, но только для него минералогия стала делом всей жизни. В доме Ферсманов нередко бывал профессор Новороссийского университета П.Г. Меликишвили (Меликов), который убеждал молодого человека: «…Ты не должен отходить от минералогии и химии, между этими науками нет границ».

В 1901 году, завершив обучение в гимназии, Александр Евгеньевич поступил в Новороссийский (ныне Одесский) университет. Правда, через год, выяснив, что в Московском университете имеется хорошая кафедра геологии, перевелся туда. А поскольку к этому времени коллекция минералов обогатилась множеством экспонатов и стала очень большой, Ферсман переправил ее в Москву, чтобы передать университетскому музею.

Женщины-ученые

Сразу поверить в то, что первым программистом была женщина, довольно сложно. Но это действительно так. По крайней мере, на этом настаивают многие историки науки. А этой женщиной оказалась Августа Ада Кинг, графиня Лавлейс. Родилась она 10 декабря 1815 года в Лондоне. Ее отцом был знаменитый английский поэт Джордж Байрон, а матерью – Анна Изабелла Милбенк. Но супружеская жизнь у них не сложилась, и девочка росла практически без отца – весной 1816 года Байрон подписал документ о разводе и навсегда уехал из Англии.

Что же касается Анны Милбенк, то по поводу ее роли в жизни Ады циркулировали разные разговоры. Так, некоторые очевидцы утверждали, что мать и дочь находились в близких отношениях, а другие говорили, что девочка росла, не зная обоих родителей.

Росла Ада болезненным ребенком: ее мучили головные боли, повлиявшие на зрение, а после перенесенной кори она довольно продолжительное время оставалась парализованной. Но это не стало препятствием для развития острого ума девочки. Склонность к математике она унаследовала от матери, которая в юные годы демонстрировала определенные способности в точных науках.

В июне 1833 года Ада Байрон познакомилась с английским математиком и изобретателем первой вычислительной машины Чарльзом Бэббиджем. Это был очень важный момент в ее научной биографии. А всего через месяц Бэббидж, оценив уникальные способности Ады, пригласил ее посмотреть прототип своей машины. Изобретение математика заинтересовало девушку, и она стала чаще посещать Бэббиджа…

В 1842–1843 годах Ада 9 месяцев переводила с французского лекции Бэббиджа об аналитической машине, записанные итальянским математиком Луиджи Менабреа. К переводу она приложила свои заметки, объем которых был в три раза больше самой статьи. А произошло это потому, что английские ученые не были готовы к восприятию идей, изложенных в статье. Вот Аде и пришлось объяснять принцип работы машины.

В одном же комментарии девушка детально описала алгоритм, который позволял на аналитической машине рассчитать числа Бернулли. А спустя многие годы эту работу признали первой программой для компьютера. В записях Ада Байрон предвещала машине Бэббиджа блестящее будущее, полагая, что этот механизм сможет самостоятельно создавать формулы, писать музыку и рисовать…

И все же открытия Ады и ее вклад в информатику до настоящего времени оспариваются. Так, многие ученые сомневаются в том, что Ада Байрон может называться первым программистом. Поскольку, как считают они, программы разрабатывала не она, а Чарльз Бэббидж, а Ада лишь популяризировала аналитическую машину.

А вот апологеты женщины уверены, что ее работы по вычислению чисел Бернулли весьма точны и их нельзя сравнить с тем, что писал Бэббидж. Кстати, несмотря на споры о научных достижениях Ады Байрон, тем не менее термины программирования «рабочая ячейка» и «цикл» введены именно ею…