Некрасавица и чудовище. Битва за любовь

— Если не убит, — пожал плечами бывший тюремщик, — то да. Это единственное место, которое сможет его удержать. Это он ранил, а точнее, почти убил меня. Но благодаря ему я вырвался оттуда и… угодил сюда.

Я не могла дольше сохранять осторожность и спокойствие:

— Где находится эта тюрьма? Как туда попасть?!

— К этому месту не подобраться ни по суше, ни по морю, только три портала ведут туда… Зачем вам? — рассеянно сказал он, но в глубине его глаз вспыхнула искра подозрительности.

— Умоляю, скажите, какие порталы? Где они?

— Один, например, находится во дворце, чтобы правителю было удобно посещать это место. Вы удовлетворены? Два других — в военных гарнизонах.

Я тяжело вздохнула. Допустим, я теперь знаю, где находится Моран. Осталось всего ничего: проникнуть туда и вызволить его. Ведь это место строго охраняется.

Пока я раздумывала, что делать, маг устал ждать и сказал:

— А у вас больше тайн, чем можно предположить, Магда.

Мы услышали, как открывается дверь в северное крыло. Мои нервы были на пределе.

— Не представляю, где она может быть. Сестра Лара сказала, что Магда сменила ее. Но, как вы сами видите, на месте ее нет.

Я узнала голос целителя Ольдена. Кто меня ищет? И этот кто-то достаточно важный, раз главный целитель сопровождает его лично.

— Я здесь сам осмотрюсь, а вы идите. Не смею вас отвлекать и задерживать.

А от этого голоса по спине пробежали мурашки. От него веяло холодом, в нем звенела сталь.

— Да, да… конечно, — покладисто согласился целитель.

Раздались удаляющиеся шаги, а потом все стихло.

Безымянный маг приложил палец к губам. Снаружи скрипнула одна дверь, за ней — вторая. Кто-то методично исследовал комнаты одну за другой.

Время стало тягучим и вязким. Я чувствовала себя мушкой, угодившей в смолу. Я оказалась в ловушке.

Пришел черед комнаты мага. Дверь очень медленно распахнулась. Я поняла, кто передо мной, еще до того, как он откинул капюшон своего длиннополого одеяния из грубой ткани.

Белоглазый, с обожженным светом лицом, слуга правителя по самым деликатным вопросам… И его верный убийца.

Он не удивился, когда увидел меня.

— Магда Кас, — спокойно сказал он, — вы пойдете со мной.

— Нет! — Мы с магом ответили одновременно.

— Я никуда не пойду, — сказала я, голос дрожал.

— В таком случае я вынужден настаивать.

Он шагнул в комнату.

Я проворно бросилась за спину безымянного мага:

— Не дайте ему забрать меня!

Белоглазый растянул губы в улыбке. Если он рассчитывал, что это меня успокоит, то сильно ошибся.

— Я здесь по приказу правителя. Мне приказано доставить эту женщину во дворец.

Маг не сдвинулся с места и выдержал взгляд ужасных глаз.

— Я служитель ордена Светозарных и даю слово, что Магде ничего не угрожает рядом со мной. Признаться, я в полном недоумении, госпожа Кас, чем заслужил такую реакцию. Кажется, раньше мы с вами не встречались.

— Это он. Он убийца, — шепнула я магу на ухо.

— Клянусь именем Светлейшей, что не причиню госпоже Магде вреда. Отойди, Рикард Тан, надзиратель и палач Западного предела.

Маг вздрогнул, услышав свое имя, и посторонился:

— Магда, он поклялся именем Светлейшей…

Белоглазый шагнул ко мне и взял за локоть. Он расслабился — и это стало его ошибкой. В руке Рикарда Тана мелькнул тонкий длинный нож. Лезвие пронеслось мимо моего лица и вошло в горло светозарного, как в кусок мяса. Мужчина дернулся, хватка ослабла, и он начал падать. И уже потом из горла хлынула горячая кровь, орошая все вокруг.

— …и я слишком много раз видел, как нарушаются такие клятвы. Идите, Магда. Бегите из этого места как можно быстрее. И не оглядывайтесь.

— Тогда бежим вместе! — Я впилась в его руку.

Колебался маг недолго.

Глава 15

Рикард Тан прошел по северному крылу и открыл все двери. В комнате несчастного Ратора он пошарил под матрацем, извлек оттуда ключ от кандалов и освободил его ногу. Тот не сопротивлялся, а только удивленно повторял:

— Как же, как же, она же меня заставит…

Тан успокаивающе похлопал его по плечу.

— Не противься, друг, — сказал он. — И сделай, что она просит.

Неожиданно мужчина заплакал. Он выглядел как растерянный ребенок.

— А что она просит? — тихо спросила я.

Рикард нахмурился:

— Ничего хорошего, Магда. Но поверьте, о нас все забудут.

Тени в комнате стали резче и приобрели фантастические формы, из углов вылезали чудовища. Пока еще плоские, они скользили по стенам. В одной тени мне почудился женский силуэт, и я оглянулась, желая проверить, не стоит ли за спиной одна из сестер ордена. Никого. А между тем она скользнула к тени Ратора, обхватила за плечи и замерла, как будто что-то нашептывая. Ратор прислушался и чуть наклонил голову набок. Он больше не плакал, лишь послушно кивал.

И все-таки зря я уговорила Рикарда Тана бежать со мной. Чем дальше мы удалялись от лечебницы, тем хуже ему становилось. Он с трудом переставлял ноги, пот градом катился по лбу. Он шел, глядя прямо перед собой, упрямо сцепив зубы. Тьма звала его назад.

Позади нас небо окрасилось алым заревом. Огонь взметнулся до облаков, пожирая северное крыло. От жара, должно быть, плавились камни.

Пожар горел в глазах Рикарда, когда маг обнял меня.