Некрасавица и чудовище

— Не опасайся, Магда, пей, — тихо сказал он.

Я пригубила. Горло обожгло, а по жилам побежал огонь. Голова сразу пошла кругом.

— Только немного, — добавил Моран. — Ты, наверное, к такому непривычна.

Ведьма, подавшая нам это зелье, внимательно следила за нами. В ее круглых больших глазах отражалась луна. Две маленькие луны моргнули.

— Идем, — шепнул Моран.

Я не шла, а скорее летела. Ноги стали такими легкими, что я едва касалась земли. Оторваться и подняться в небо не давала только сильная рука мага.

Кругом звучали музыка и смех. Мимо пронеслось несколько сгорбленных мохнатых существ, то ли люди с телами зверей, то ли звери с человеческими головами. А может, так выглядят оборотни. Краем глаза я заметила великана Хока и нашу кухарку Терезу. Хок играл на дудке, а Тереза отплясывала в паре с каким-то долговязым субъектом.

Возле Морана то и дело кто-то возникал. Его приветствовали, ему кланялись, норовили дотронуться. Чьи-то руки надели мне на голову венок из сильно пахнущих цветов.

Танцующих становилось все больше. Со стен замка этот ночной праздник не выглядел таким оживленным. Все мелькало перед глазами. Мне было ужасно весело.

Я потянула Морана в круг.

— Давай потанцуем?

Он улыбнулся и покачал головой.

— Попробуй, — сказал он, отпуская мою руку.

Я влилась в толпу ведьм, поднимая руки. Или они все-таки стали крыльями? Я закружилась на месте, а потом меня увлек за собой хоровод. Мы неслись вперед под звуки буйной мелодии. Сердце стучало в груди как бешеное. Это был дикий танец. От топота множества ног звезды не могли удержаться на небе и срывались вниз, оставляя за собой серебристые росчерки.

Неожиданно все закончилось. Моран вырвал меня из крута, поймав в объятия.

— Пора возвращаться домой, Магда.

— Но мне так хочется еще потанцевать! Я совсем не хочу уходить! — Веселье искрилось. В моих глазах плясали искры и отражались в спокойном взгляде темного мага. — Давай еще побудем.

Смех. Пение. Все слилось. Танцоры мелькали вокруг, я уже не могла различить отдельных лиц, вместо них — белые пятна. Земля закачалась и устремилась мне навстречу.

— В следующий раз, Магда. У нас еще будет много праздников.

Я полетела. Теперь на самом деле парила в воздухе. Но это Моран нес меня обратно к замку.

— До рассвета всего несколько часов, тебе нужно поспать, — сказал он.

— Я не засну, — прошептала, опьяненная темным праздником.

Когда мы успели подняться по лестнице и почему на мне нет платья? Но в этот раз моя нагота меня совсем не смущает. Я забыла, что такое смущение. Зато появилось новое, незнакомое желание, которое я до конца не могла понять.

Моран снова поднял меня на руки и положил в постель. Его лицо оказалось очень близко, совсем как тогда, когда я оказалась в этом замке впервые. Только сейчас морт’аэн больше не внушал такого страха. Я привыкла к нему. Характер его был необычен, а разговоры меня увлекали. И самое главное, этот мужчина был добр ко мне, как никто другой.

Могла бы я полюбить темного? Не знаю. Но мне очень захотелось полюбить Морана. Мое сердце наполнилось нерастраченной любовью так сильно, что готово было разорваться. Вот только нужна ли ему моя любовь? Этого я тоже не знала.

— Я собираюсь спать, — сказал он.

С отстраненным интересом, я наблюдала за тем, как он раздевается, а потом ложится рядом. Я видела шрамы на груди и плечах, мне захотелось коснуться его кожи, почувствовать ладонью тепло.

Он заворочался, устраиваясь рядом. Стало очень тихо. Я лежала и считала мгновения. Как будто случайно я дотронулась до его спины.

— Моран… — позвала я и замолчала.

Что ему сказать? Каким-то открывшимся внутренним чутьем я понимала, что слова сейчас не нужны.

Он медленно развернулся. Одну руку положил себе под голову, а второй притянул меня к себе. Я оказалась прижата к обжигающе-горячему и твердому мужскому телу.

Оказывается, объятия могут быть такими приятными… Властность и сила его рук больше не пугала, но вызывала трепет. А еще ушло то чувство одиночества, к которому я так привыкла. Ушла леденящая пустота, поселившаяся в душе, когда я переступила порог пансиона.

Я прижалась щекой к его груди и услышала, как сильно и часто бьется мужское сердце.

— Не надо было тебе пить ведьмовского зелья. Магда, — прошептал маг. — А мне не стоило оставаться здесь с тобой. Надо было спуститься в подземелье.

Я еще теснее прижалась к нему. Мое собственное сердце ухнуло вниз и теперь билось так же часто, как его.

— Ммм…

Хотела ответить, что он ошибается, что колдовской напиток очень даже хорош, но это было слишком сложно произнести, поэтому я перешла на родное светлое наречие.

— Это не из-за зелья, Моран. — И пусть он не понимает, так даже лучше. — Я так устала быть одна! Колдовская ночь пройдет, а утро, возможно, все изменит, но сегодня я хочу почувствовать себя любимой. Разве в этом есть бесчестье?

Естественно, маг не ответил. Он приподнялся на локте и заглянул мне в глаза, словно хотел увидеть в них что-то для себя важное.