Необыкновенное путешествие или загадка упавшей звезды

— Ну и вовремя же ты подоспел Соколов. Если бы не ты, даже и не знаю, чем все это закончилось! — расчувствовался Димка — Спасибо тебе!

Несмотря на темную ночь, вдвоем им теперь было совершенно не страшно, и немного передохнув, друзья отправились обратно. Димка, держа в одной руке факел, опирался на хромающего Мишку, а тот на свою кривую клюку. Вот так, медленно и поддерживая друг друга, они доковыляли до своего жилища.

Ребята развели костер и сидя под гигантскими корнями как в шалаше, грелись и сушили мокрую одежду.

— А ведь, мы утром собирались домой идти, — разочарованно сказал Мишка.

— Ну да, кто ж знал то, что так получиться, — виновато буркнул Димка, и пряча глаза, потянулся за хворостом. Ему впервые стало стыдно перед Мишкой!

— А я тебе говорил, не надо никуда идти, — отчитывал он приятеля, — а ты все «мало, да мало».

— Да, мало. И вообще хватит на меня нападать, — попытался огрызнуться Димка. Но потом тяжело вздохнул и, кивнув головой, неохотно произнес:

— Ну, в общем-то, ты конечно прав.

Вдруг послышалось шуршание, частый топот, и над Димкой нависла, отвратительная зубастая морда. Мишка испуганно выпучил глаза, а ящер, своими маленькими злыми глазками вытаращился на огонь. Из приоткрытой пасти, растягиваясь как жвачка, капала тягучая слюна. Она попала Димке прямо на шею, и мальчик, вздрогнув, начал ее брезгливо оттирать. Рептилия наклонила на бок свою бородавчатую башку и по-птичьи — часто моргая одним глазом, уставилась на непонятное существо. Потом полосатый хищник зашипел и потянулся к Димке, тот вжался в дерево, и уставился на белый частокол крепких зубов.

Зато Мишка — известный школьный трус — не растерялся перед грозным врагом. Он быстро вскочил и выхватив из костра горящую головню чуть ли не по самый локоть запихнул руку ящеру в ноздрю. Из нее тут же повалил дым, отвратительно завоняло паленой шкурой и ящерица, жалобно вереща, стала тереться о кору дерева. Наверное, это не помогало и ошалевший от боли хищник, яростно мотая головой, и скуля, как бездомная дворняга, которую окатили кипятком, исчез в лесной чаще.

Димка, открыв рот, наблюдал за всей этой картиной, а потом, задыхаясь от восторга, закричал:

— Ну, ты даешь, Соколов! Как ты его, а! Я бы не смог так!

Димка вскочил на ноги и погрозив кулаком, крикнул в темноту: — Еще раз сунешься и не так схлопочешь!

Мишка ничего не ответил, он покраснел от похвалы, и с застенчивой улыбкой ворошил угли в костре.

Глава 10. Друзья

Вдоль берега быстрой горной речки шагали двое мальчишек. Один опирался на длинную жердь, заметно прихрамывал и постоянно отставал. Второй часто оборачивался и как мог, подбадривал товарища:

— Терпи Мишка, больше ничего не остается. Вот дойдем до дома, там и отдохнем.

— Да терплю я, терплю, — глухо отзывался мальчишка.

За спиной у ребят болтались набитые под завязку зеленые рюкзаки. И если присмотреться повнимательнее, то можно было разглядеть, что материалом для них служила не плотная ткань, а широкие листья с того самого дерева внутри которого они провели несколько дней, лямки, же заменяли сплетенные в косичку тонкие побеги плюща. От жаркого солнца наших героев спасали самодельные косынки, которые Димка смастерил тоже из листьев, а ноги почти до колен были обмотаны просмоленной лианой, надежно защищая их от колючей травы и острых коряг, оставшихся на берегу после недавней бури. Ребята уже почти сутки были в пути — они спешили к пещере, через которую надеялись выбраться из этого затерянного мира и вернуться домой.

— Все привал — тяжело отдуваясь, наконец, распорядился Димка.

Мальчишки устроились в тени большого валуна и, скинув дорожные сумки, и разложив нехитрый скарб, сели обедать.

— Димка, как думаешь, сколько нам еще идти? — спросил Мишка, доставая из рюкзака кусок жареной рыбы.

— Не знаю, пару дней. А может и больше.

— Эх, а мне кажется, что мы навсегда застряли в этой дыре, и никогда не попадем домой.

— Не вешай нос, Соколов, мы обязательно выберемся отсюда, — подбадривая, ответил Димка, и дружески похлопал приятеля по плечу. — Знаешь, — продолжал он, — когда я был совсем маленький, заблудился в лесу. Было очень страшно и хотелось к маме, но ничего, я соорудил шалаш из веток и переночевал в нем, а утром залез на высокое дерево и увидел дорогу, по которой и добрался до дома. Так что из любой ситуации можно выпутаться. Ведь мы же здесь уже почти неделю, и ничего, с голоду не умерли, сами на обед не попали, и ногу твою почти вылечили, ведь так?

— Ну, так, — согласился Мишка и немного повеселел.