Необыкновенные приключения юных кубанцев

Во второй половине декабря обогнули африканское побережье, прошли вдоль Португалии, Испании, Франции, достигли пролива Ламанш - самого опасного участка пути. Проныривая его, едва избежали английских глубинных бомб. На германском побережье Северного моря высадили Кима Борисовича. Капитан снабдил его пакетом с сургучной печатью, где объяснялось, при каких обстоятельствах подобрал он и доставил на родину высокопоставленного чиновника рейха. На этот счет ими была сочинена безупречная легенда.

Путь к Ленинграду, к счастью, оказался открытым: мощный антициклон, обрушивший на балтийские льды теплые массы воздуха из Атлантики, резко смягчил погоду, взломал их на всей акватории вплоть до Риги и Финского залива. Субмарина без труда лавировала между разрозненными ледяными полями.

По широким разводьям курсировали большие и малые немецкие суда. С востока везли продовольствие, изъятое у бедствующих Украины, Белоруссии и России. С запада спешили транспорты с боеприпасами и снаряжением для вермахта. Один из таких транспортов вскоре попался на пути подводной лодки. Андрей, все последние дни проводивший в капитанской рубке, узнал, что его решено пустить на дно. Прибежав в каюту с ребятами, подозвал Марту и спросил на ушко:

- Хочешь посмотреть, как отправится кормить раков фашистский пароход с боеприпасами?

- Ой, я на такое смотреть не хочу...

- А мне интересно. Идем, перескажешь, о чем они будут говорить. А потом, если не хочешь, уйдешь, - попросил он.

- Ладно, только ради тебя.

Поднялись в рубку, когда до транспорта оставалось около ста метров. Огромного, судя по габаритам кормы, водоизмещения грузовик бороздил широкую прогалину, усеянную ледяным крошевом, напоминавшим кусковой сахар. Поровнявшись с ним, сбавили ходу и пошли бок о бок. Заметив это, капитан грузовика прошел к борту с рупором в руке.

- Почему идете без охраны? - спросил через громкоговоритель подводник. - Поблизости шастает англичанин - рискуете напороться на торпеду.

- Мое дело - выполнять приказы... - прокричал тот. - Надеюсь, вы не англичанин?

- Шутить изволите! Ни пуха вам и семь футов под килем. Я буду неподалеку.

Вернувшись к себе, дал команду "полный вперед", затем - приказ на погружение. Заняли позицию для атаки. Как только объект оказался в секторе поражения, ударили торпедой. Раздался взрыв такой мощности, что заскрипела обшивка. Когда всплыли снова, там, где был транспорт, еще кипел бурун, а в воздухе рассеивалось облако дыма...

- Как я понимаю, седни мы будем уже на месте, а Ленинград все еще в блокаде, - сказал Андрей. - Хотелось бы Новый год встретить на Родине, но как же мы туда попадем?

Передав вахту помощнику, отец сел между Мартой и ним, обнял их за плечи.

- От одной только мысли, что придется с вами расстаться, сердце разрывается на части, - сказал задумчиво и грустно. - Как быстро пролетели эти счастливые для меня деньки!.. Ты спросил, как туда попадем. Признаться, пока и сам не представляю. Ким Борисович должен был связаться с Москвой, его там знают и ценят. Он передаст и мою просьбу относительно вас. Конечно, хлопот ленинградскому командованию хватает и без нас. Но, может, все-таки подготовят нам встречу.

- А как это будет происходить? - не понял Андрей.

- В Ленинграде будут знать наши позывные, пароль и другие подробности. Мы свяжемся с ними по рации, сообщим координаты, и за вами должны прислать людей.

- А если Кимбору не удалось этого сделать?

- Тогда я отвезу вас в другое безопасное место, где...

- Шеф, навстречу идет какое-то судно, - сообщил помощник, и капитан, недоговорив, поднялся. Вскочили и ребята, Андрей поднес к глазам бинокль

- Тоже грузовик, но поменьше, - сообщил он Марте. - На палубе не то мешки, не то тюки какие-то. А загружен до отказа - сидит по самую ватерлинию.

- Пап, ты и этот пустишь ко дну?

- Посмотрим, дочка, что они везут...

Сближаясь, подали сигнал остановиться.

- С чем следуете? - спросил у вышедшего на переговоры хозяина судна, одетого в гражданское.

- С грузом муки и сала. А что такое?

- Кроме команды, есть кто на борту?

- Есть, капитан, есть: - полдюжины красоток - пальчики оближешь! Твои, небось, оголодали?.. Могу парочку уступить!

Хозяин говорил с веселой фамильярностью - был, похоже, навеселе.

- Буду весьма признателен. Где грузились, что вам на днище присобачили магнитную мину?

- Не может быть!..

- Мой акустик слышит, как ее часы отстукивают ваши, может статься, последние минуты, - припугнул его капитан. - Немедленно перебирайтесь ко мне на борт, пока водолазы не сбросят эту адскую машину вниз!

- Спасибо, коллега! - уже более трезвым голосом заговорил тот. - Мы сейчас же покинем судно!

Команда муковоза спешно спустила шлюпку, шустро подгребла к отошедшей на приличное расстояние "спасительнице", перебралась за обрешетку. В их шлюпку пересели двое матросов и направились к муковозу. Тем временем капитан задраил рубку и дал погружение. Когда, отойдя, всплыли снова, за обрешеткой не оказалось ни одного человека. "Водолазы" вернулись.