Неожиданная правда о животных. Муравей-тунеядец, влюбленный бегемот, феминистка гиена и другие дикие истории из дикой природы

У доминантных самок есть и другая фишка, дающая их детям преимущество еще и в агрессивности. Недавнее исследование показало, что чем более властна самка, тем выше у нее уровень тестостерона, действующий на эмбрионы на последних стадиях беременности. Этот мужской гормон продуцируют яичники матери, что само по себе довольно необычно. Но Хоулкэмп вдобавок уверена, что женские эмбрионы более чувствительны к его воздействию, чем мужские. Пятнистая гиена необычайно долго вынашивает потомство, и маринование в этих внутриутробных андрогенных ваннах влияет на развитие нервной системы щенков таким образом, что они с самого момента рождения готовы к драке. И для этого у них уже есть необходимое оружие: в отличие от большинства детенышей млекопитающих, щенки гиен появляются на свет с открытыми глазами, координированной мускулатурой и зубами, уже прорезавшимися и готовыми кусать. Эти воинственные новорожденные часто дерутся насмерть за обедом, а убийство братьев и сестер – обычное для них дело.

Ученые предположили, что избыток внутриутробного тестостерона вызывает и чрезмерный рост клитора у самок гиен. Но, когда те же ученые посадили живущих в неволе беременных пятнистых гиен на диету с антиандрогенами (веществами, блокирующими образование мужского полового гормона), к их удивлению, щенки-самки появились из родового канала с «большим болтающимся фаллосом» и с «нормальной ложной мошонкой»[188].

По мнению Хоулкэмп, экстраординарное половое оснащение пятнистых гиен остается «одной из самых интересных загадок в биологии». Некоторые ученые предполагали, что гиена развила свой псевдопенис для того, чтобы его лизали подчиненные, ибо именно так самки пятнистых гиен обычно приветствуют (и оценивают ранг) друг друга.

Но, несмотря на привлекательность этой теории, Хоулкэмп не видит в этом достаточно мощной движущей силы для эволюции, чтобы создать такую пагубную для размножения структуру, как псевдопенис. «Я убеждена, что мы можем исключить все гипотезы, выдвигавшиеся в литературе до сих пор: это определенно не “побочный эффект” действия андрогенов самки, и это не для того, чтобы выработать ритуал приветствия».

Компетентное предположение Хоулкэмп – пока на уровне догадки – заключается в том, что гендерный загиб самок является результатом вековой войны между полами. В отличие от большинства животных, где самцы выясняют отношения в драке, а победитель получает девушку, в кланах пятнистых гиен самки диктуют, кто, где и когда получит совокупление. Секс у них – это унизительное занятие, которое предусматривает, что самец вынужден сделать садку на самку и слепо тыкаться, пытаясь вставить свой настоящий эрегированный пенис в ее болтающийся пятнадцатисантиметровый псевдопенис. Это как если бы мужчина пытался совокупиться с носком без помощи рук – довольно хитрое упражнение, которое невозможно выполнить без посредничества самки. Одной грубой силой вообще ничего не сделать, в отличие от самцов других видов млекопитающих, к примеру дельфинов, для которых секс по принуждению – удивительно привычное дело. Так что псевдопенис гиены может действовать как устройство для защиты от изнасилования, позволяющее ей выбирать, с кем спариться [189].

Секс для самца пятнистой гиены – это вам не хиханьки. Вставить эрегированный пенис в вялый псевдопенис самки – это та еще задачка, похожая на одну из тех игр, в которых вы никогда не сможете выиграть. Неудивительно, что этот храбрый самец привлек зрителя, стремящегося понять, как же это у него получается

Это удобно, потому что, в дополнение к трудностям с ее ненадежным родовым каналом, у пятнистой гиены есть и еще несколько репродуктивных трудностей. Яичники пятнистой гиены содержат сравнительно мало фолликулярной ткани и производят мало яйцеклеток, поэтому привередливость самки окупается. Хотя, наблюдая за поведением самок пятнистой гиены, вы никогда не подумаете, что это такая стратегия, потому что они очень склонны к промискуитету. Хоулкэмп считает, что псевдопенис позволяет самке выбирать не только того, с кем спариться, но и того (что впечатляет), кто на самом деле оплодотворит ее драгоценные яйцеклетки: этот орган действует как некий встроенный контроль за рождаемостью. Этот странно удлиненный репродуктивный тракт с его разнообразными поворотами и изгибами замедляет сперму, плывущую к цели. Если гиена меняет свое мнение о самце после спаривания, она просто вымывает семя наружу, помочившись. Так им и надо, сестра!

«Я представляю себе эволюционную гонку вооружений, в которой самец больше не может использовать силу как гарантию отцовства и в которой самки хотят гарантировать себе, что позволят только лучшей (или наиболее подходящей) сперме оплодотворить их немногочисленные яйцеклетки, – объясняет Хоулкэмп. – Эта гонка вооружений у самок могла привести к увеличению и продвижению клитора вперед. Я полагаю, что это был всего один шаг на эволюционном пути очень странного, длинного, кривого репродуктивного тракта самок, полного тупиков, в которых пропадает большая часть спермы».