Неожиданное наследство инспектора Чопры

Снова Чопра был странно растроган при взгляде на когда-то красивое лицо мальчика, теперь превратившееся в ужасную восковую маску.

– Сначала обо всем по порядку, – начал Хоми. – Технически юноша умер от удушья, приведшего к церебральной гипоксии, то есть от утопления, на что указывает наличие воды в дыхательных путях, желудке и легких. Анализ диатомовых водорослей в организме показывает, что он был жив, когда попал в воду. Мы также обнаружили кровь в легких, что указывает на то, что он изо всех сил боролся за возможность дышать. Это любопытно, потому что раз вода была курице по колено и у него были силы бороться, то я бы ожидал, что он сможет подняться. Мы также сделали анализ крови, содержимого желудка и жидкостей мальчика. В его организме действительно было большое количество алкоголя. Нет никаких сомнений в том, что в момент смерти он был пьян. Далее, мы также обнаружили наркотики в его крови. Коктейль из бензодиазепинов, по сути. Их теперь не покупают даже самые нищие наркоманы, бензодиазепины обладают седативным и снотворным действием. Других признаков того, что мальчик регулярно употреблял наркотики, нет.

Чопра задумчиво посмотрел на лицо Сантоша.

– Итак, – продолжил Хоми, – он был пьян и, возможно, принимал наркотики… и все же, на мой взгляд, это не была случайная смерть.

Чопра поднял голову.

– Вот, помоги перевернуть его.

Они перевернули тело на живот.

– Посмотри сюда, – сказал Хоми, указывая на верхнюю часть шеи мальчика, чуть ниже линии роста волос. На бледной коже Чопра разглядел темные пятна.

– Синяки. Тяжелая рука на шее, давившая некоторое время. Сильный человек, правша, я бы сказал… а здесь еще один синяк, у основания позвоночника. Думаю, колено, тяжелое колено.

Чопра представил себе юношу, лежащего лицом в воде. И большого мужчину, который держал его. Юноша боролся, метался, пока, наконец, его ноги не перестали двигаться, и он не замер.

– Я нашел еще кое-что под ногтями. Немного кожи, принадлежит не мальчику, немного крови и какие-то микроскопические волокна.

– Какие волокна?

– Бархат. Красный.

Они снова перевернули тело, и Хоми накрыл его простыней, прежде чем задвинуть каталку обратно.

– Давай я тебе обрисую картину. Юноша и его друг выпивают. Возможно, и употребляют наркотики тоже. Они едут куда-то, когда один из них – скажем, этот друг – говорит, что ему нужно облегчиться. Юноша не хочет вести его домой, не хочет, чтобы родители видели такого приятеля. Поэтому отводит его в одно место поблизости, в тихое место, где никого нет в такое время. Там они ссорятся, есть следы борьбы. Мальчик царапает приятеля, рвет ему рубашку, красную бархатную рубашку. Но приятель слишком силен. Он толкает юношу в воду и держит его там, пока тот не перестанет дергаться. Затем он уходит.

– Почему? – прошептал Чопра.

– Да, это хороший вопрос. Почему? Может, это двое друзей поссорились из-за девушки, и ссора вышла из-под контроля? Или коллеги по работе повздорили из-за какой-то незначительной неурядицы в офисе? Или просто пьяницы подрались из-за капли мочи, попавшей на ботинок? Я понятия не имею. Боюсь, на этом моя работа заканчивается и начинается твоя. Или началась бы, если бы не тот факт, что ты сейчас на пенсии.

Чопра понял, что Хоми смотрит на него.

– Я не могу просто так все бросить, старина.

– Можешь, – сурово сказал Хоми. – Именно это ты и должен сделать. Я сообщу твоему преемнику в участок о своих выводах. Ему придется провести расследование.

– Он не будет этого делать. И даже если сделает, расследование провалится, – сказал Чопра.

– Ты не слишком высокого мнения о новом боссе, да?

Чопра выдержал паузу.

– Знаешь, что сказала мне мать Ачрекара в день моей отставки? Она сказала, что справедливости для нее не будет. Нет справедливости для ее сына. Они бедные. Они не важны.

– Ну же, ты же в это не веришь.

– Сейчас не имеет значения, во что я верю. Как ты верно сказал, я на пенсии.

Новая идея Поппи

Самым большим разочарованием в жизни Поппи и Чопры стало отсутствие детей. После двадцати четырех лет брака она и инспектор все еще были бездетны и вроде как давно отказались от идеи расширения семьи.

Вначале они консультировались с врачами, и некоторые специалисты даже были недурны. К ужасу Поппи, врачи обнаружили, что проблема кроется глубоко внутри таинственного и непостижимого лабиринта ее собственного тела. Врачи предлагали всевозможные лекарства, средства, способы. И то, и другое, и третье, и еще много чего. Они показывали ей сложные диаграммы и предлагали очень важные процедуры со сложными названиями. Они дали ей надежду, но надежда оказалась ложной.

В конце концов, когда медики окончательно потерпели неудачу, Поппи обратилась к народной медицине. Она консультировалась со святыми отшельниками, аскетами и строгими вегетарианцами. Совершала паломничества к гробницам святых. Последовала совету матери и стала готовить блюда с творогом и ростками люцерны. Она пила странные зелья из маленьких стеклянных бутылочек, которыми торговали загадочные женщины, высоко ценимые теми, кто в таких вещах понимает. И ничего не получалось.