Непобедимое Солнце

— Слушай, прекрати мне льстить! — брезгливо сморщился Азаил. — Мы здесь одни, изволь говорить по-мужски! — А потом не выдержал и вскочил со своего места и стал нервно ходить из одного конца залы в другой. Фея, наконец, увидела его собеседника. Это был тот самый веселый юноша в золотистой тунике, больше всех смеявшийся тогда, в Саду Прозрений. Теперь же он был в одежде такого же покроя, что и Азаил, а лицо его выглядело мрачным и встревоженным.

— Ну что стоишь? — вдруг остановился Азаил и пронзительно посмотрел на юношу. — Давай, собирай всех наших братьев, из тех, кто посильнее — будем пробиваться. Ты ведь знаешь, что без Камня…

— Да, я все понял, Премудрый, я одной ногой здесь, другой — там…  — юноша быстро поклонился и исчез за лесом белоснежных светящихся колонн.

Ещё несколько щелчков, вспышка…

… И вот уже несколько сотен прекрасных юношей в золотистых и голубых развевающихся длинных плащах с надвинутыми на лоб капюшонами, оставлявшими открытой только нижнюю часть лица, поднимаются вверх, как стая каких-то разноцветных летучих мышей. Всё выше и выше, выше облаков, на самый верх.

Вот уже где-то далеко виднеется розовый Остров Фей — столица Поднебесья и самый крупный из плеяды розовых островов — весь утопающий в садах, цветах и розовых пузырьках. А наверху — на Розовом Холме — виднеется роскошный Зал Собраний.

Внезапно из здания Зала Собраний подобно рою пчел из улья вылетело множество золотоволосых фигурок и двинулись наперерез закутанным в плащи юношам. Несколько мгновений — и они заняли оборонительные позиции на всех розовых облаках, перекрывая им доступ и наверх, и направо — в сторону Острова Фей.

— Ни с места! Ещё шаг — и мы откроем по вам огонь! — раздался звонкий голосок с ближайшего розового облака. Там, на самом краю облака, стояла высокая фея в жемчужно-белой тунике и плаще с пепельными волосами, которая показалась Фее удивительно знакомой…

По толпе юношей прокатил ропот недоумения. Азаил выступил вперед и подал знак рукой, давая понять, что намерен говорить:

— Что все это значит? Мы не обнажали оружия и мы пришли сюда не с войной, милые сестры. Я требую объяснений!

— Ваш доступ к розовым облакам, равно как и выше — в Астрал — заблокирован — немедленно возвращайтесь назад либо сдавайтесь! — прозвучал звонкий голос, в котором отчетливо различались неприятные металлические нотки.

Лицо Азаила побелело как бумага, а губы, как и кулаки, плотно сжались.

— По какому праву?! Розовые облака — собственность всей нашей расы, а Астрал — это моя собственная обитель по праву Первооткрывателя! Я первый проторил тропку в его бесконечных лабиринтах! — в его голосе прозвучала обида и еле сдерживаемая ярость.

— Всеобщий Чрезвычайный Совет всех Фей Поднебесья единогласным решением исключил всех вас из числа высшей расы, как недостойных входить более в её состав и носить её священное имя, — раздался такой же бесстрастный, лаконичный и жесткий ответ Жемчужно-Белой. — Вы извергнуты. Теперь у вас только два варианта — либо возвращайтесь, откуда пришли, до дальнейших решений Совета, либо сдавайтесь без всяких условий — добровольное признание вами своей вины и искреннее покаяние будет благосклонно принято судом Сообщества и облегчит вам меру пресечения.

Тут уж гнев юношей невозможно было сдержать. Они закричали в один голос, замахали кулаками, так что разобрать что-то в этой каше было совершенно невозможно. Но Азаил опять воздел руку, и все тут же замолчали.

— Я требую вызвать сюда Стеллу, мою жену, по праву мужа — и немедленно! Мне нужно с ней поговорить. Если вы этого не сделаете — предупреждаю — я буду вынужден прорываться силой! Прольется кровь, за которую вы будете нести ответственность, ясно?! Я сказал — немедленно!

— Это невозможно, — тут же последовал бесстрастный ответ Жемчужно-Белой. — Феи с таким именем у нас нет. А прорываться не советуем — вы у нас на прицеле и мы выстрелим раньше, так что прольется ваша кровь, а не…

Но договорить она не успела.

Из распростертых рук Азаила вырвались ослепительно сверкнувшие ветвистые молнии, ударившие прямо в грудь говорившей. Та упала как подкошенная с розового облака, на котором она мгновение назад с таким важным видом стояла, и камнем полетела вниз. Благо, что под этим облаком, всего в шагах пятиста ниже, было другое, на которое лишившаяся чувств (разряд был щадящий) Жемчужно-Белая упала. Но именно этот удар и спас жизнь будущей бессменной Старшей Сестре всемогущего «ЖАЛА»…