Непобедимое Солнце

Вот во тьме пещер сооружены жертвенники, горят смрадные и дымные факелы, на жертвенниках горят разложенные дрова. Потоки крови льются по ним. Вот Азаил, облаченный во все черное, берет черный нож с черной ручкой, на конце которой — отвратительная харя с клыками и длинным языком. Вот он режет горло маленькому олененку и пьет его кровь…

Глаза Азаила пылают пламенем, зрачки — во все глаза, а белоснежные зубы окрашиваются в кроваво-красный цвет, часть крови льется по губам прямо вниз, на пол. Дикий смех вырывается из его уст от приятного и пьянящего ощущения, как дикой, животной энергией наливаются его мышцы, как крепнет его сила! Крылья за спиной становятся все более дряблыми — вот-вот опадут, как осенние листья с деревьев. Вот, его примеру следуют другие…

Бегут-бегут кадры, бегут…  Стоп!

Азаил идет все глубже и глубже на самое дно мрачного подземелья. Вот он встает у узкого прохода в недоумении. Что делать? Темно, узко…  Азаил встает на четвереньки и ползет. Крылья зацепились за низкий потолок, не пролазают. Азаил дергается и…  крылья опадают, как желтая осенняя листва с веток деревьев, сорванная порывом ветра, и остаются на полу — измятые, скомканные, как грязное постельное белье.

Азаил ползет дальше. Темно, ничего не видно. Вдруг в его глазах загораются красные огоньки — он начинает видеть во тьме! Его предсказания, основанные на научном анализе природы Поднебесных существ, подтвердились! Мутация пошла — и пошла чрезвычайно быстрыми темпами! Непредсказуемо быстрыми…  А это внушает уверенность, что они выживут в этих неприспособленных для жизни каменных лабиринтах! Но вот, когда узкий проход закончился, и можно было встать на ноги, Азаил этого сделать почему-то не смог — так и остался бегать на четвереньках…

Бегут-бегут кадры, быстрее, быстрее…  Стоп!

Азаил напился крови седьмой по счету жертвы. Он доволен. Лицо его выражает удовлетворение. Он хочет опробовать свои новые силы. Он начинает прыгать прямо на четвереньках. О, чудо, его прыжок на 10 человеческих ростов! До самого верха подземного грота! А ну, попробуем зацепиться за потолок, вдруг получиться? Хоп, Азаил подпрыгнул и, перевернувшись в воздухе, уцепился руками и ногами за потолок, как настоящее насекомое! Чудо! Мутации происходят стремительнее, чем он думал!..

Бегут-бегут кадры…  Стоп!

Создатель! У Азаила выпали все зубы! Ведь у нас нет ни розового зубного порошка, ни розовой пасты…  Все сгнили, все вывалились…  Что же делать? Как принимать пищу? Ах, вот и одежда рассыпалась на нитки, сгнила на корню от сырости, а доспехи заржавели и распались в рыжую крошку…  Ах, выпадают волосы, ноги уже не разогнуть, ползая на четвереньках! А пальцы так скрючились, что невозможно разогнуть, а нестриженные ногти уже напоминают когти…

Бегут-бегут кадры…  Стоп!

Как не хватает ещё пары лапок — с четырьмя так неудобно бегать! А над головой столько камней и всяких неровностей — как узнать их — нужны какие-нибудь чувствительные органы и для этого! Аххх, вот и кожа чернеет, не получая света от солнца…  Зарастает волосами — ведь тут холодно, так холодно! А вот от грязи вместо кожи — корка…  Да нет же, не корка, настоящий панцирь, как у жука — и непробиваемый!!.. А как бы хотелось смотреть сразу в несколько сторон, чтобы все вокруг видеть — спереди, и сзади, и в стороны!!!

Бегут-бегут кадры…  Стоп!

Огромная зала с колоннами, в центре — большой черный круглый стол с черным камнем посередине. На троне перед черным столом, украшенным человеческими черепами, — страшное паукообразное существо с тремя головами, шестью лапами, насекомьими фасеточными, тускло светящимися во тьме глазами, хищными, острыми как бритва жвалами и чувствительными усами-вибриссами. Оно смотрит в камень и видит свое отражение в нем. Несколько мгновений повисает тяжелая пауза, а потом…

Страшный вопль потряс своды пещеры, да такой, что сверху едва не посыпались камни!

— Не-е-е-е-ет, не-е-е-е-ет, не-е-е-ет!!! Это не я, не я, не я, ЭТО — НЕ Я!!!! Я не хотел этого!!!! Не хотел!!!! Будь они прокляты, будь все они прокляты! Обманщицы…  да-сссс, подлые обманщ-щ-щ-щицы-сссс! Ненавиж-ж-ж-жу, ненавиж-ж-ж-у! Белобрыс-с-с-с-сые летуньи, ненави-ж-ж-ж-у!!!

Щелк! Видение исчезло.

Фея лежала одна, на своей постели. Голова — на заботливо взбитой кем-то подушке, укутанная одеялом по самый подбородок, как ребенок. Кто бы мог это сделать? Азаила не было. Нигде. Может, ей все это приснилось?

5.

Все следующее утро Фея была погружена в мысли о произошедшем с ней вчера — о странном поведении Принца, Непобедимого Солнца и ещё более странном разговоре с Азаилом и совсем уж уму не постижимом видении…

Это беспокойство не утаилось от вездесущего Непобедимого Солнца.

— Доброе утро, дорогая! Как спалось? Никто тебя не потревожил? — как в воду глядела, Желтая Ведьма!

— Нет, нет, Ваше Совершенство, — постаралась отогнать любые мысли о ночном визите из своей головы, чтобы их не прочитало Оно, — все в порядке…

— Пра-а-а-авда-а-а-а? — подозрительно спросил Голос. — Ты, между прочим, неважно выглядишь…