Непобедимый

Вдруг из тишины ночи показалась фигура, которую Тео отлично запомнил. Вечно сонный инструктор Рамуил вышел перед четвёркой своих учеников, с интересом посмотрев сначала на труп, а потом на Тео.

— Посредственно, мальчик. Но ты прошел, радуйся, — сказал он, с жалостью повернувшись к разрушенному костру, — А теперь пожарь-ка нам этого хряка. Я голоден.

Глава 9

— Ты повар конечно не ахти какой, но соображаешь, — такой диагноз Тео поставил инструктор к концу первого дня их пути. Тео по первой не знал даже радоваться ли ему такой похвале, но старшие быстро подсказали что да. Инструктор хвалил учеников не так часто, судя по их словам, а "соображаешь" было чем-то сродни "молодец" или "так держать".

Приняв что его в команде уже почти признали своим, Тео почувствовал себя немного лучше. Но к полудню следующего дня его настроение заметно подточили пейзажи, к которым они приближались.

— Это что такое? — Тео брезгливо и с опаской оглядывался по сторонам, стараясь держаться общего строя и не сойти с тропы.

Там, по обе стороны от узкого и почти исчезающего на глазах тракта, вся земля была словно вспахана и изрыта гигантскими выбоинами и траншеями. Где-то чёрными пятнами лежала обугленная трава и земля, где-то коричневато-серые башни из земли поднимались на несколько метров нед головами путников. Всё выглядело так, словно здесь кто-то вёл жестокую войну, избрав врагом холмы и равнины.

— Что, никогда не видел муравейники? — как обычно первым ответил Эл, не дав никому даже попытаться.

— Это и есть муравейники? — Тео не поверил своим глазам. В детстве он слышал о вездесущих нашествиях муравьёв, но то скорее были сказки и рассказы пьяных вусмерть "очевидцев". Тео до сих пор думал что муравейники были чем-то вроде большой дырки в земле, толщиной где-то с человечью ногу. Но глядя вокруг, он сильно пожалел, что не изучал монстрологию как следует.

— Это они были, если точнее, — поправил Эл, указывая куда-то на горизонт, — С этими разбирались ещё несколько лет назад наши старшие. Тогда ещё господин Зимберг был их инструктором.

Уважение, с которым все ученики отзывались о Зимберге, сильнейшем человеке в Сером доме, совсем не удивило Тео. Он сам чувствовал что-то подобное.

— Ученики способны на такое? — Тео не сразу понял смысл сказанных Элом слов.

— Его ученики были способны и не на такое. Сейчас почти все они служат на границе или в гарнизоне лорда офицерами. Если не ошибаюсь, слабейший в свои двадцать был уже Бойцом четвёртого уровня.

Тео в шоке уставился на пустынный хаос давно прошедшего боя.

"Если ученики Зимберга были способны на такое, то почему сейчас, спустя всего лет семь или восемь, все так носятся с учениками выше пятого уровня, словно они писанные таланты и гении?"

Тео не стал озвучивать своих мыслей, но внутри надолго задумался об этом. Ровно до тех пор, пока перед его глазами на горизонте не вырос земляной лес.

— Спешивайтесь, хлопцы. Смазывайте клинки и за мной! — скомандовал Рамуил, спокойно достав клинок и небольшую коричневую бутылочку.

Дальше, как и полагалось. Тео больше не задавал вопросов. Следуя примеры старших, он достал свой меч и смазал его странной маслянистой жидкостью, аккуратно растерев по всей длине. Меч из-за этого будто стал слегка тяжелее, но блестел словно маленькое солнце.

Закончив с этим, они отправили конец в поле, а сами побрели вперёд. Там всё более устрашающей глыбой высились каменные муравейники!

Серые и чёрные точки неспешно двигались у их подножий, вереницами от одного до другого пика.

— Готовы? — жестко спросил инструктор.

Отождав молчание, вдоха так три, он мгновенно сорвался с места. Следом за ними и четыре старших ученика на полной скорости рванули вперёд.

" Что за безумная атака! Там же где-то полсотни тварей!"

Открыв Рот, тео на мгновение завис, прежде чем побежать за остальными. Его силы уже сейчас хватало, чтобы без труда догнать двух учеников седьмого уровня, но Эл, Дун и инструктор быстро вырвались прилично вперёд.

Тео впервые так близко увидел муравьёв. Твари были размером с крупную собаку, чёрные или тёмно-серые и жутко вонючие. Он даже не зразу понял откуда исходила эта чудовищная вонь, накрывшая всю округу. Смердели сами муравейники-холмы, передавая самим муравьям часть этой участи.

Он увидел как впереди трое на полном шагу влетели в толпу тварей. Синяя жидкость брызнула во все стороны, головы и лапы полетели в воздух. Раньше гордившийся своей силой Тео вдруг почувствовал себя немощным младенцем, едва учащимся ползать.

Глядя на филигранные движения. выверенные и точные, он не мог не восхититься. Все четверо учеников Рамуила действовали быстро, складно и чётко, словно единый механизм. Не знай Тео их настоящий уровень, то подумал бы что перед ним были Бойцы, уже пробудившие Ауру.