Неправильная последовательность

Чатель благодарно кивнула женщине, а когда та покинула помещение, без сил рухнула на стул. Экран планшета пару раз мигнул, оповещая о низком заряде аккумулятора, после чего перешёл в спящий режим. Девушка подключила к нему зарядное устройство, после проделав то же самое с планетом Харден. Поднялась на ноги, морщась от боли в спине, и повернулась к Харден.

— Пошли отсюда? Рабочий день закончен.

— Честно сказать, я думала, мы не закончим с этим, — устало выдохнула Харден, подхватывая со спинки стула пиджак. Вместе они покинули небольшое складское помещение, но, к удивлению девушки, Чатель направилась не к выходу. Вместо этого она поманила напарницу за собой вглубь госпиталя. — Куда мы идём?

— Ты очень спешишь? Обычно мы собираемся все вместе после смены на небольшой перерыв перед ночным дежурством. Отдохнуть и посмотреть что-нибудь. Не хочешь присоединиться?

— А остальные не будут против?

— Не будут, — улыбнулась Чатель, выходя на улицу через запасной выход. — Вы помогли нам с работой по собственному желанию. Вам же даже не заплатят за это. Может, хоть так сможем отблагодарить.

Харден согласно кивнула, тепло улыбаясь. Она была уверена: придётся сейчас ехать в пустой дом, где из живых существ бродит только кот, разогревать вчерашний ужин и скрашивать остаток дня просмотром излюбленных фильмов. Альтернатива провести время с живыми людьми, которые, к тому же, были рады принять малознакомого человека в свой круг, притягивала намного сильнее. Мистер Ширма поест с помощью автоматической кормушки, на присутствие хозяйки коту по большей части было всё равно. Сама же девушка хотела просто отдохнуть, что и ждало её через пару минут.

Тем временем Чатель дошла до небольшой палатки за госпиталем, которую с улицы и видно не было. Внутри горел свет. Подойдя чуть ближе, Харден расслышала весёлые голоса, перемежающиеся со смехом. И среди разнообразной палитры голосов девушка узнала голос Андри. Надо же, как он умудрился закончить с работой раньше неё?

Внутри палатки оказался свой маленький мир. Это как миниатюрный дом, только все комнаты совместили в одну, центром которой являлась весьма шаткая конструкция с ноутбуком и переносным роутером. Напротив, образуя полукруг, уже сидели Ллойс и Юта, увлечённо беседуя. Над антенной роутера колдовали одновременно Андри и мистер Бруниген. Они пытались поймать чёткий сигнал, чтобы телевидение наконец заработало, но пока на экране переносного компьютера бегали лишь помехи.

— Как вы закончили раньше нас? — Чатель ловко приземлилась рядом с братом, отнимая у того коробку с едой из доставки. Судя по форме ёмкости, это что-то из азиатских блюд. — Халтура?

— Умение рационально распределять время и не тратить его на пустую болтовню, — коробка с едой вернулась к своему обладателю, а в руки девушке была вручена другая, ещё не тронутая. — Вот твой ужин, не надо пускать слюни в мою.

— Ой, будто ты брезгуешь, — фыркнула Чатель, разъединяя палочки.

— Представь себе.

— Да? А как же, — она сложила губы бантиком и потянулась к щеке брата, нарочито громко причмокивая. Лицо Ллойса содержало в себе смесь недовольства, отвращения и чистого ужаса. А сестра тем временем медленно, но верно приближалась к своей цели. В конечном счёте нервы парня не выдержали, и он был вынужден капитулировать, прервав неэстетичный обмен микробами воздушной булочкой, заменившей щеку. Девушка впилась зубами в мякоть, победно сверкая глазами. — То-то же.

— С кем я живу, — сказано было чуть громче, чем хотелось, потому, вдобавок к моральной травме, Ллойс также получил шутливый подзатыльник от сестры.

В это время в сторону Харден обернулся Юта и похлопал по стулу рядом с собой.

— Разве Ваша смена не закончилась?

— На "ты", — поморщился Юта. — И да и нет, смена по оказанию первой медицинской помощи закончена, но сегодня моя смена дежурства здесь. Так что до утра побуду, а потом домой.

— А как же дежурство в больнице? Не слишком ли тяжело?

— Не особо, учитывая, что при нормальных обстоятельствах этот госпиталь скорее стационар, нежели место, где экстренно оперируют пострадавших. Такого, как сегодня, давно не было.

Их внимание снова переключилось на Чатель и Ллойса, которые теперь пытались побороть друг друга палочками для лапши. Кто выигрывал, сказать сложно, но что такими темпами они лишатся столовых приборов, Харден не сомневалась.

— Ты единственный ребёнок в семье?

— Да, — ответила девушка, тут же получая в руки порцию ужина. Ещё тёплый, почти горячий, — ни братьев, ни сестёр у меня нет.

— У меня тоже. И порой я радуюсь отсутствию подобных… высоких отношений.

— Неправда! Ты бы хотел стать частью нашей семьи, я уверена, — воскликнула Чатель, пихая брата в плечо. — Правда, Ло?

— Не знаю, мне и тебя слишком много в сутки. Хотя, Юта умеет готовить, да ещё и врач.

— Ну прекрасно, теперь во мне видят не человека, а товар, который можно оценить, — он театрально вздохнул и вновь перевёл взгляд на Харден, которая уже открыто улыбалась, глядя на этих троих. — Представляешь, что происходит? Это предательство! Я думал, мы друзья.

— Я могу твоим другом.