Неправильная последовательность

— Похоже, это на заказ, — прокомментировал эскиз Андри, о существовании которого Харден успела забыть. Она вздрогнула, оборачиваясь в сторону мужчины, который с интересом разглядывал другие работы. — Может, себе хочет сделать?

— Спасибо, но у меня уже есть одна.

От неожиданности девушка подпрыгнула на месте, с виноватым видом поворачиваясь к подошедшему Ллойсу. На удивление юноша не выглядел разозлённым, скорее слегка недовольным ситуацией в целом. И тем, что детектив держал один из листов за угол, задевая тонкую линию пальцем. Чёткая граница контура размылась от вмешательства извне.

— Ты женат? — поспешила перевести тему Харден, стараясь взглядом отодрать пальцы мужчины от рисунка. Тот внял её сигналам, пусть и с опозданием. Больше эскиз не пострадал.

— Вроде того, — кивнул Ллойс, оттягивая край серой футболки. На ключице и трапециевидной мышце красовался неправильный букет из трёх цветов. Возможно, их было и больше: часть татуировки скрывалась под остальным слоем одежды, но то, что видела девушка, вызывало какой-то странный диссонанс. Несколько секунд спустя Харден поняла, в чём дело.

— Эти цветы призваны символизировать вашу совместимость, — полувопросительно начала девушка, дожидаясь согласного кивка в ответ, — но, насколько я помню, Амброзия означает взаимность, Гаултерия — гармонию, а вот Вечерняя примула — несовместимость. Разве такое бывает?

— Ты ещё и флорист, — весело хмыкнул Андри, который о значениях цветов слышал когда-то давно и очень расплывчато.

— Я вполне разносторонняя личность, — отмахнулась девушка, чем заслужила очередной мягкий смешок. Всё её внимание было приковано к переплетению цветов на чужой коже. — Так как это возможно?

— Поверь, очень даже возможно, — кивнул Ллойс, с улыбкой потирая кожу. Казалось, татуировка согревала руку, от чего прикосновение становилось особенно приятым. — В мире вообще мало невозможного. Особенно если кто-то сильно чего-то хочет.

— Имеешь ввиду, рамки придумываем мы сами?

— Только если эти рамки не закон, — вмешался Андри. — В таком случае его нарушение грозит вполне реальными проблемами.

— Всё ещё ратуете за свои правила, детектив?

— Скорее придерживаюсь мнения, что закон обязателен для всех без исключения. Он — гарантия нашей безопасности.

— В какой-то мере Вы правы, — согласился Ллойс, переводя взгляд на рисунки. Задумчиво провёл руками по линиям ближайшего эскиза, с интересом разглядывая оставшийся на кончиках пальцев уголь. Но быстро стёр его, мотая головой в попытке отогнать ненужные мысли. — А раз Вы так защищаете закон, то должны помнить о пункте, защищающем частную собственность. В том числе мои рисунки. Попрошу впредь без разрешения их не трогать. Всё-таки Вы угадали: эта татуировка делается на заказ, а многие люди предпочитают не показывать изображение без крайней необходимости.

— Прости, — виновато посмотрела на него Харден. — Так ты ещё и художник?

— Художник — это профессия, а для меня это что-то вроде увлечения, — пожал плечами Ллойс, принимая невербальные извинения. — Мне нравится рисовать. Не важно, что это: абстракции или портреты, — это дает возможность отдохнуть от рутины.

— Чьи портреты ты обычно рисуешь?

— Людей, — рассмеялся парень. — Всех вокруг, особенно тех, кто привлечёт внимание. О, кстати, — он мигом обратил внимание на отдельно лежащий альбом, который Харден не заметила под ворохом листов, — это вам, точнее тебе, — он протянул Харден листок из плотной дорогой бумаги. Сама же девушка обратила внимание на мелькнувшие лица на других листах, пока Ллойс искал нужное изображение. Многих людей она не знала, но изредка попадался один знакомый силуэт.

— Это Юта?

— Что? — смешался Ллойс, пытаясь понять, о чём речь. — А, это. Да, он самый.

— Вы и впрямь хорошо знаете друг друга, — заметила девушка.

— Мы познакомились, когда мне было пятнадцать. Он на год младше, так что интересы совпадали. Так и подружились, — пожал плечами юноша.

— Как это вы познакомились, если вы из разных субъектов? — вмешался в разговор Андри.

— Из разных? — удивился Ллойс, после разражаясь лёгким лающим смехом. — Юта родился здесь, на Периферии. Потом волею случая оказался в этом секторе. Так и понеслось.

— А как он оказался в Центре? И как так получилось, что он сменил сектор? — в Андри проснулся детектив, хотя, казалось, тот и вовсе не засыпает никогда. Но у Ллойса были свои планы.

— Вы же здесь детектив, Детектив, — фыркнул юноша, всем своим видом давая понять, что помогать и давать ответы не собирается, — Вам и карты в руки. Ищите ответы, если хотите, но самостоятельно.

— Думаешь, не справлюсь?

— Более чем уверен.

— Вы, вроде как, идти гулять собирались, — крикнула со своего места Чатель, привлекая внимание, — а ты, Ло, лучше бы дальше нарезкой занимался. Люди за четвёртым столиком ждут своё рагу. И заказы «на вынос» сами себя не приготовят.

— Есть, мэм! — отсалютовал Ллойс, весело подмигивая сестре, возвращаясь к своему рабочему месту.