Неправильная последовательность

Кивнул напоследок, обозначая конец разговора, в котором оказался своеобразным победителем. По крайней мере, так думал недовольный Андри, не привыкший оставлять за кем-то другим последнее слово. Однако долго переживать ему не дала Харден, толкнувшая в плечо. Так что уже через несколько минут они оказались на улице.

*

Прогуливаться по сектору без конкретной цели оказалось до абсурдного волнительно. На выходе из бара Андри прихватил карту местности, чтобы не потеряться. Так что теперь, с подробным описанием местности на руках, передвижения казались не такими случайными.

На улицах было пусто. Здесь практически не встречались люди, а если и были, то спешили по своим делам. Но всякий раз взгляд прохожих задерживался на двух фигурах, так резко выделяющихся на фоне местных очертаний. Сперва Харден не понимала причину внимания, хотя бывала здесь уже не один раз, однако только сейчас по-настоящему осознала, почему на них смотрят.

Слишком строгий, выглаженный внешний вид. Слишком ладная, практически лощёная внешность. Слишком правильные движения. Все в них было слишком для этого места. Они сами были слишком. Это не выглядело смешно или как-то обидно по отношению к местным жителям. Скорее нелепо относительно всей местности. Их словно не должно было здесь быть. И сам факт их присутствия ставил под сомнение реальность происходящего. Хотелось протереть глаза и удостовериться, что они не иллюзия. Маленькие дети, пару раз встретившиеся на пути, так и делали. Взрослые вели себя более сдержанно, но недоумение, искажавшее их лица, говорило лучше всяких слов.

— Я думала, жилая зона менее масштабная, — через почти полчаса ходьбы заметила Харден.

Андри сверился с картой, после чего коротко кивнул в знак согласия.

— Тут всё изображено так компактно, что я думал, мы управимся за четверть часа. Но, похоже, нам ещё идти и идти.

— А это что за здание?

Он повернул голову, натыкаясь взглядом на серую пятиэтажку. Редкость для окраины и совсем невозможное явление для Центра, оно привлекло внимание гостей сразу. Не столько своим устаревшим видом, сколько то и дело мелькающими в окнах тенями.

— Может, простая заброшка? — предположила девушка. — Подростки развлекаются, исследуя окрестности.

— Это школа, — разрушил все её предположения Андри, вводя в ступор, — средняя, если верить карте. Чуть дальше должна быть старшая, а в той стороне, — махнул рукой обратно в сторону бара, — детский сад. Вообще тут довольно неплохо с инфраструктурой, особенно учитывая…

Но Харден его уже не слушала. Она во все глаза рассматривала представшее её взору здание, с каждой секундой подмечая всё новые детали. Некоторые окна были выбиты и закрыты простой фанерой, чтобы избежать излишнего сквозняка. Трещины в стенах были заделаны штукатуркой, причём совсем недавно, но было очевидно, что это лишь временная мера. Здесь не было ограды, призванной ограждать детей от проезжей части, не виднелись густые газоны, какие помнила у своей школы Харден. Это место не подходило для обучения детей, по крайней мере, не дотягивало до уровня Центра. Случайно вспомнились слова мистера Коргена о политике «уравновешивания возможностей» и что правительство изо всех сил работает над этим. Что ж, пока наглядных результатов девушка не видела.

— Ты там о чём задумалась? — короткие щелчки перед носом привели девушку в чувства, возвращая в реальность. — Проблемы мирового масштаба решаешь?

— Просто думаю над этим, — пару раз моргнула Харден, кивая в сторону здания. — Разве так должна выглядеть школа?

— Нет, — согласился с ней Андри. — Но это лучше, чем было раньше.

— Ты о чём?

— Смотри, — он положил ладони ей на плечи и развернул в противоположную сторону. Там находилось идентичное здание, правда, вид у него был совсем убитый. «АВАРИЙНОЕ СОСТОЯНИЕ» — гласила табличка на вбитом в землю кол̀у. Окон нет, большая часть стен исчерчена широкими трещинами, от некогда белой краски остались только небольшие островки, осыпающиеся от каждого дуновения ветра.

— Что это?

— Ещё пять лет назад это здание было средней школой, — сверяясь с картой, сказал Андри. — Потом Совет начал постепенно облагораживать сектора, начиная с социальной инфраструктуры. Школы, больницы, пожарные станции — всё, что требовалось людям, в рамках возможностей территории. Здесь нельзя просто взять и снести здание, развернуть полномасштабное строительство не представляется возможным.

— Денег не хватит?

— Пригнать достаточное количество техники не выйдет, — покачал головой Андри, коря девушку за едкие слова, — здесь слишком мало места. Поэтому власти решили провести хотя бы небольшой ремонт в этом доме и переоборудовать его под школу. В новостях ещё говорили об этом столько, неужели не помнишь?

— Не особо, — покачала головой Харден, — а дальше что? Новое здание будет?