Неправильный демон

Егери во главе с Арнисом, обнажив клинки, обступали меня с трёх сторон. Разгоняя шар по сложной траектории, я закрутился на месте, пытаясь держать всех троих в поле зрения и не дать атаковать одновременно. Полчаса такой работы – и единичка в ловкость, и такая же в выносливость, а я устало опустился на землю.

Облившись из стоящей недалеко бадьи с водой, всё ещё хранящей прохладу ночи, присоединился к егерям за столиком, с удовольствием пробуя еще тёплое мясо какой-то местной птицы в гарнире из овощей и запивая всё это ягодным морсом.

Закончив с завтраком, выудил из инвентаря свиток, вручённый вчера бургомистром. Перед началом похода стоило разобраться с тем, что же мне такое досталось. Свиток содержал ритуал превращения алтаря во врата хаоса. Осложнялось всё тем, что для ритуала подходил только алтарь, нёсший на себе частичку силы, то есть тот, который долгое время использовался в храмах богов или в качестве жертвенника. Длился ритуал восемь часов и мог проводиться только один за раз. Ресурсы, заклятия, пента, гекса и прочие граммы зависели от того, какие врата хаоса мы создаём. Свиток, что достался мне, позволял строить врата только на бесов, гвардейцев и адских гончих. Ну а функцией у этой постройки был незначительный прирост вновь призываемых существ.

Наградой я остался доволен, осталось только найти алтари и ресурсы, и один подходящий жертвенник на примете был, нужно только придумать, как доставить его в замок. Разобравшись со свитком, заглянул в библиотеку игры, надо срочно поднимать своё образование по многим игровым моментам, но внимательно разобраться с имеющимся материалом вновь не удалось. По ушам резанул отчаянный крик горожан, люди, пришедшие на площадь, разбегались в разные стороны. Вскочив, выхватил оружие, пытаясь понять, чем вызван переполох, а осознав нелепость ситуации, вновь опустился на стул.

К дому бургомистра во главе отряда демонов подходила Искра: бесы, смешно подпрыгивая, передвигались на флангах, а между ними в колонну по двое шагали разорители, бросая вокруг мрачные взгляды из-под костяных рогатых шлемов. Замыкал шествие Крит, вооружённый двумя лабрисами.

Свернув окна интерфейса, я присоединился к армии, и мы быстрым маршем, не задерживаясь, чтобы не нервировать жителей, прошли через город. Реквизировав по дороге пару телег с возницами, я отдал приказ двигаться к заставе, оттуда, отправив телеги с ресурсами и едой, доставленной старостой Крика Коргом, в замок, отряд должен был идти захватывать лесопилку.

Ускоренный марш прервался лишь раз, когда на дорогу выскочило небольшое стадо свиней, которое тут же было уничтожено и съедено демонами, две туши для себя и своей людской команды я вырвал практически насильно.

А вот на самой заставе произошло неожиданное: пройдя сквозь открытые, как и в прошлый визит, ворота, мы наткнулись на трупы кочевников. Все трое умерли одинаково – кто-то весьма профессионально вскрыл им горло, судя по всему, они даже не успели оказать сопротивление. И этот кто-то всё ещё был на заставе…

Арбалетный залп ударил по моему отряду, ранив нескольких бесов, а одного пригвоздив к земле. Второй залп приняли на себя разорители, и болты бессильно скользнули по их прочным шкурам и костяным шлемам в виде черепов. Верчу головой, пытаясь понять, где враг. Табор вскидывает руку, выкрикивая какую-то фразу на гортанном наречии. Мир подёргивается рябью, и вот перед нами двор и крыша сарая, заполненные бойцами в чёрных плащах и капюшонах и взводящими небольшие арбалеты.

Ответные выстрелы егерей, разорители, бросающиеся в атаку, бесы, громадными прыжками взвивающиеся в воздух. Стоило только спасть иллюзии – и чаша весов не просто склонилась, а буквально опрокинулась на нашу сторону. Жертв больше не было, правда, и в плен удалось взять всего двоих.

У склада обнаружились две телеги, гружённые ресурсами, а вот провианта от Крика не было, и этот вопрос требовал разбирательства. К ресурсам на телегах добавились пленные и трое раненых бесов, они вместе с Луканом отправлялись в замок. Мне срочно требовался кастелян, чтобы не гонять в цитадель чуть что своих бойцов. И так пришлось пятерых бесов оставить в качестве гарнизона.

Пока разбирался с делами, Дакон с Искрой зажарили свиные тушки, но вкуса мяса я почти не ощутил. Голову занимал вопрос с этой чёртовой засадой и отсутствием продовольствия на складах. Пленные даже не предполагали, что на складе должно было быть продовольствие, а кочевников уже не расспросишь.

Перекусив, выдвинулись к лесопилке, в этот раз я выставил охранение вокруг отряда – может, и не поможет, но мне так спокойнее. И, вероятно, благодаря этому до лесопилки добрались без приключений, даже дикие звери не беспокоили. Гарнизон, оставшийся от чернокнижника, сдаваться отказался и был уничтожен. По итогам боя я получил уровень, единичку в ловкость, из навыков не предложили ничего нового, и, помня о заставе и залпе арбалетов из засады, решил взять «Уклонение» второго уровня.