Непреодолимое черничное искушение

Соседка, которая была уже в паре домов от меня, обернулась и крикнула:

– Кажется, вы разбили ему сердце!

И унеслась.

Мне нечего было ответить. Когда я села в машину, глаза у меня защипало. Я взглянула на дом Роя последний раз – на окна, в которые я кричала «мистер Каммингс, эй, мистер Каммингс!», на лестницу сбоку, на лавочку, где мы сидели с Роем и читали письмо бабушки…

А потом я настроила навигатор на Манхэттен.

Я уже почти свернула с Бидвелл-роуд на Роуд 20, ведущую к хайвею, как вдруг вспомнила, что не сделала для своей бабушки еще одну вещь. А может быть – не для бабушки. Может быть – для себя.

Мне нужно было бросить ее письмо в океан. Рой правильно сказал: нужно было покончить с этим и двигаться дальше. Может быть, именно так у меня и получится сделать это.

Я развернулась и поехала обратно в город.

Минут через десять я уже была на подъезде к городу, показался океан. Соленый воздух наполнил машину, а я восторгалась кобальтовой синью воды и белыми пушистыми меренгами – барашками на верхушках волн, и прозрачным небом, в котором кружили чайки, и думала о том, как все это можно было бы красиво снять.

Я ехала по дороге между пляжем и магазинами, мимо закусочной «Три пенни», мимо «Тиндалл и Гриффин» и галантереи, мимо того места, где когда-то располагалась кондитерская «Черничное искушение», запечатленная на бабушкиной картине. Проехав через весь город, я наконец, добралась до поворота на Пейджет-стрит – где строился новый дом.

И была поражена тем, как тут все изменилось по сравнению с тем днем, когда я только приехала в Бейкон. Крышу уже доделали и покрыли, а всякий мусор, который валялся вокруг, включая чипсы и окурки, а также километры проводов, которые мешали ходить, куда-то исчезли.

Перед домом были припаркованы белый минивэн и коричневый джип, а за ними – за ними стояла зеленая «Ауди»! Машина Роя! Значит, он еще не уехал!

Я выскочила из машины и бросилась к черному ходу дома. И столкнулась с одним из рабочих, когда заворачивала за угол – он выронил банку, которую нес с руках, и сотни гвоздей разлетелись в разные стороны.

– Ой, простите, – задыхаясь, я стала помогать ему собирать гвозди и складывать их обратно в банку. – Скажите, Рой Каммингс здесь?

Рабочий посмотрел на меня, взгляд его карих глаз оживился:

– Эй, а вы не Пловчиха случайно?

– Да, – кивнула я. – Да, да, я Пловчиха. Это я. Но пожалуйста, мне очень нужно увидеть Роя Каммингса как можно скорее!

– Кажется, он где-то там, – рабочий пожал плечами, а я побежала дальше. В доме было человек двадцать рабочих, они устанавливали кухонные шкафы, клали плитку в ванной, монтировали розетки. Я прошла все комнаты одну за другой, но Роя нигде не было. Тогда я спустилась вниз и вышла на задний двор. И увидела.

Старого причала больше не было. На его месте теперь стояла совершенно новая конструкция: сломанные доски, отсутствующие перила и гнилые опоры сменились новыми, плотно подогнанными и крепкими. А перед причалом красовались новенькие черные литые воротца с необычным орнаментом в виде завитков. А когда я посмотрела вдаль, на тот конец причала – я увидела, что там стоит человек.

Это был Рой.

Я помчалась по песку, вскочила на платформу и рывком открыла воротца. Рой смотрел, как я бегу по причалу, мои каблуки звонко стучали по доскам. Добежав до конца причала, я резко остановилась.

– Привет, – выдохнула я.

Он окинул меня взглядом с головы до ног.

– И тебе привет. Что ты здесь делаешь?

– Я… я везде тебя искала, – сказала я. – Я думала, ты уехал!

– Еще нет, – ответил он. – Уезжаю чуть позже. У меня встреча в другом штате, по работе.

О нет, нет, подумала я. Он собирается найти работу в другой строительной компании и уехать из Бейкона!

– Ты уезжаешь? Насовсем? – спросила я. В моем голосе слышалась паника.

Рой поднял голову и скосил глаза в мою сторону:

– Что?

– Ты собираешь поступить на работу в другую строительную компанию?

– Другая строительная компания… – он покачал головой. – Да нет, я… Эллен, что ты вообще здесь делаешь?

Я посмотрела на новые доски у меня под ногами. Они были такие крепкие, такие надежные. Потом я перевела взгляд на пляж, где какой-то мальчик играл в мяч с ретривером. И только потом я взглянула Рою в глаза.

– Я… не буду выходить замуж за Хайдена.

Он смотрел на меня с непонятным, слегка смущенным выражением лица.

– Не будешь?

Я покачала головой.

– Нет, – подняв левую руку, я продемонстрировала ему пальцы: – Кольца нет, видишь?

Он взял мою ладонь и повернул туда-обратно. Потом отпустил:

– А что случилось?

Я вспомнила «Олений рог» и караоке, и свою пьяную речь…

– Ты знаешь, у меня никогда не было проблем с алкоголем в Нью-Йорке, а тут… тут все совсем по-другому. Я вчера вечером немного перебрала в «Оленьем роге».

Рой ухмыльнулся:

– Да ладно. Ты этого не сделала.

– О, боюсь, что сделала.

– Ты снова играла в Мертвых президентов, Чемпион? Или на этот раз это был степл-чейз?

– Ни то ни другое. Я вообще не играла в дартс, – ответила я. А потом вспомнила про кубок: – А вот моя мама играла и выиграла ваш ежегодный летний турнир! Понятия не имею, как ей это удалось.

У Роя брови полезли на лоб: