Неразумная обезьяна. Почему мы верим в дезинформацию, теории заговора и пропаганду

И тем не менее явная слабость, питаемая Опрой к лженауке, заставляла ее приглашать на свое шоу некоторых проповедников поистине одиозных идей, что, разумеется, не могло не придать им респектабельности. За время существования передачи там неоднократно звучали медицинские рекомендации, которые иначе как дикими не назовешь. Мало того: часть из них была попросту опасна. Корыстным продавцам сомнительных идей и товаров не место в развлекательных ток-шоу! Недаром хирург и писатель Дэвид Горски, отдавая должное дарованиям телеведущей, все же сетовал, что “к великому сожалению, Опра практически не обладает навыком критического мышления, когда речь идет о науке и медицине… Никто, я повторяю, никто, не внушил веру в лженауку, шарлатанство и антипрививочное безумие большему числу людей, чем Опра Уинфри, которая занимается этим каждую неделю”.

Многие гости Опры пропагандировали давно дискредитировавшие себя теории о здоровье и болезнях. Например, активистка движения против вакцинации и модель “Плэйбоя” Дженни Маккарти была частым гостем программы и вела еженедельную колонку в популярном журнале Опры “О” и на ее сайте. Да даже дипломированные врачи, приходя к Опре, иногда продвигали совершенно несостоятельные с медицинской точки зрения взгляды. Скажем, Кристиан Нортроп поведала зрителям телешоу, что вакцина от человеческого вируса папилломы может убить, и посоветовала избегать этой прививки. А ведь скорее всего те, кто смотрел эту передачу, не знали, что советы Нортроп находятся в вопиющем противоречии с настоящими медицинскими рекомендациями. Или еще пример: та же самая Нортроп утверждала, будто астрология и карты таро являются достоверными диагностическими методами! Подобные безответственные советы потенциально смертельно опасны, но Нортроп они сходили с рук.

Шоу было смесью благонамеренной философии в духе Нью-эйдж и бессодержательных банальностей. Например, Опра очень хвалила книгу “Тайна”, называя ее поистине революционной. Главная идея этого произведения заключается в следующем: “сосредоточенное позитивное мышление может изменить жизнь в хорошую сторону – например, повысить благосостояние, улучшить здоровье и вообще сделать счастливым”. Стоило Опре порекомендовать эту книжку, как она тотчас появилась в списке бестселлеров New York Times

, где и оставалась на протяжении следующих 146 недель. Силу позитивного мышления беспрестанно хвалили и в самой передаче. Но если перевернуть эту идею, то получится, что люди зачастую оказываются в тяжелых жизненных ситуациях единственно потому, что не умеют мыслить достаточно позитивно. Согласно такой логике, голодающие дети и те, кто страдает в зонах боевых действий, должны винить в этом только самих себя.

Применение самовнушения не обходилось без последствий. В 2007 году Ким Тинкхэм отказалась от предложенного ей лечения рака молочной железы и решила найти опору в позитивном мышлении и альтернативной медицине. Врачи настоятельно рекомендовали женщине сделать операцию, утверждая, что при ее раке это почти гарантированно сохранит ей жизнь. Но Ким, появившись в программе Опры, с восторгом рассказала о методике лечения, предложенной ей Робертом Янгом. Надо отдать должное Опре: она ответила Ким, что в случае рака позитивное мышление может завести куда-нибудь не туда. Это было еще мягко сказано – лечение Тинкхэм основывалось на давно опровергнутой теории о том, что причиной рака является повышенная кислотность желудочного сока. Янг в конце концов объявил, что Ким Тинкхэм полностью излечилась, и выложил на своем сайте ее тому подтверждение. Однако в декабре 2010 года пятидесятиоднолетняя Ким Тинкхэм умерла от рака молочной железы, а Роберт Янг сел в тюрьму за осуществление медицинской практики без лицензии.

Защитники Опры могут возразить, что это не “ее личные” взгляды, а взгляды тех, у кого она брала интервью. Тем не менее Опра и сама часто поддерживала идеи гостей, защищая их от критики и отстаивая некоторые весьма сомнительные утверждения; когда актриса и самозваная гуру Сьюзан Сомерс рекламировала в эфире “гормоны биологической идентичности”, Опра буквально засыпала ее похвалами и попробовала на себе странный с точки зрения медицины метод лечения. Она даже покритиковала профессиональных медиков за то, что они не проявляют должного уважения к этим сомнительным средствам, сказав: “Мы имеем право требовать для себя лучшего качества жизни… и врачам предстоит научиться уважать это право”.