Нерождённый #3

— Он почти мёртв. Он даже уже и встать не может. Ты и эти самоуверенные глупцы потрудились на славу, приготовив этот блюдо для меня.

Невозможно пошевелиться. Невозможно спасти себя.

Рядом, кружась, звеня о воздух, появляются ледяные мечи. Почти невидимые, и от этого особенно страшные. И с каждым своим поворотом они всё ближе ко мне.

Сколько их?

Десять?

Двенадцать? Ровно на столько частей разрежет меня сейчас Горо, приготовив угощение доя Тунга-Оро… перед тем, как его добить.

Еще несколько стремительных оборотов и воздух колется на осколки, обдирая моё лицо. Еще секунду или две, и эти почти невидимые лезвия доберутся до меня, оставив в памяти Горо приятное шоу, которое он подарил себе.

Додумать не успеваю — звон оглушает. Лезвия клинков, вместо того чтобы изрубить меня — бьются словно хрустальные, разлетаясь на осколки… и раня самого Горо — я вижу кровь на его щеке.

— Защита? — на лице Горо появляется недоумение. — Ты сильнее чем я думал, Керо.

Какая защита? Откуда у меня могла взяться защита вообще? И-себа? Этот проклятый невидимый монстр решил спасти меня? Нет! Не может быть! Он же сказал — ты лишь один из многих и я не буду беречь тебя.

— Впрочем, — Горо пожимает плечами. — Нет защиты против голодной пасти Тунга-Оро

Он касается меня. Чуть сильнее чем ветер, вот только устоять после этого прикосновения я не могу.

Откидываюсь и падаю.

Падаю в пропасть за спиной.

К Тунга-Оро, который может и не сможет встать, но поломать и доесть меня точно сможет.

И ничего с этим сделать нельзя, потому что для того, чтобы мне остановить это падение сейчас, скованный льдом не смогу. Потому что для того чтобы лететь, нужно дотронуться до воздуха, ощутить мощь эфира спрятанного внутри и овладеть этой мощью, став единым целым с тонкой материей наполняющей мир.

Я не могу этого сделать… я даже пальцами не могу пошевелить сейчас.

Скалы внизу летят навстречу так быстро… быстрее смерти, впрочем они и есть смерть. К счастью, я умру быстро и почти без боли, не от лап Тунга-Оро, не от его зубов.

Я почти разбиваюсь, когда дно ущелья, такое близкое, смертельно близкое, вдруг застывает, вернее я застываю всего в нескольких метрах от него. Кажется кто-то остановил мир как стоп кадр… вот только совсем близко в огромной луже крови воет и ворочается Тунга-Оро.

Странная, незнакомая сила переворачивает меня и опускает на землю, а холод, сковывающий мою кровь, медленно, очень медленно, начинает отпускать.

Это смерть? Так выглядит смерть? Я разбился, но так быстро, что не почувствовал боли?

Тунга-Оро замечает меня. Замечает и, содрогая землю, ползёт в мою сторону… проклятье, зачем я ему? Вечный голод? Он не отпускает его даже перед смертью?

Бежать я не могу — формула, которая сковала мою кровь, отходит слишком медленно. Она отпустит меня, но чуть позже, чем до меня дотянется своим хвостом эта едва живая тварь.

Я ничего не понимаю… и не понимаю зачем я жив, если совсем скоро широкие быстрые лезвия на хвосте зверя разделают меня.

Огромная чёрная тень появляется между мной и Тунга-Оро. Бесплотная тень демона….

Дальше происходит невозможное.

Мечи в каждой из шести рук демона — как огромные черные бабочки порхают, рубя огромную ползущую ко мне тушу Тунга-Оро. Воздух, еще свежий, утренний воздух в мгновения пропитывается кровью, а багровый туман с запахом смерти ненадолго закрывает солнце надо мной.

Потом всё стихает, и демон, растеряв враз свои мечи склоняется на телом Тунга-Оро. Он достаёт оттуда что-то.

Что-то живое.

Пока еще живое.

Два сердца, переплетённые в одно целое.

И… демон протягивает их мне.

«Они твои» — голос в голове кажется знакомым, но это не голос И-себа. И он… слишком слаб и далёк, чтобы я мог расслышать его.

«Забери»

С трудом — кровь моя еще наполнена льдом — достаю из ножен шигиру и сделав шаг вперед протыкаю то, что демон держит на своих руках, то что дарит мне.

Жизнь, еще мгновение назад бьющая, сразу замирает, я вижу кровь на руках демона и вижу как сердца Тунга-Оро умирают.

Всё? Я поднимаю голову вверх, где на краю скалы стоит Горо. Горо, который видел всё.

Демон вдруг тает, оставляя вместо себя едва заметную тень.

Тень Нира.

— Ты?!

— Поздравляю с победой, Керо, — я слышу тот же самый голос в голове и теперь я узнал его — это голос Нира.

Победой?

— Но… ведь не я добил Тунга-Оро, — киваю на гору мяса лежащую рядом.

— Не ты? — Нир удивляется. — Разве не ты проткнул оба его сердца?

Я качаю головой.

— Благодаря тебе, Нир… благодаря тебе. Это не моя победа.

Улыбка трогает губы Нира.

— Ты смог заставить меня помочь себе, ты смог заставить захотеть помочь тебе, — он делает ударение на «захотеть», — разве это не твоя сила, Керо? В этом мире не всегда побеждает самый быстрый или самый выносливый и ты должен был уже понять это.

— И еще…

— Что еще? — я кусаю губы.

— Посмотри на свою руку.

Я не сразу понимаю о чём, а когда понимаю — тяну рукав вверх. Тяну, чтобы увидеть два переплетенных сердца, истекающих кровью.

Вечный знак, который мне слишком часто придётся прятать.

Глава 12

Нир исчезает так же как и появился. Исчезает без следа. Просто тает в воздухе.

А я… я ухожу в тень.