Нерождённый #3

— Господин Инженер — великий ум, — цокает языком восхищённый Джун. — Небесный Утёс будет процветать, пока он с нами.

Ага… осталось только выдержать атаку Хинун. Кстати, чем они там заняты и почему до сих пор нет вестей?

Между тем на Орлане выволакивают еще одного человека и, так же как и первого, сбрасывают на землю.

История повторяется один в один — он видит пустоши вокруг, видит хидо на горизонт и, сообразив с какой стороны стены, бежит к ним.

И всего через несколько секунду получив в грудь огненную стрелу, превращается в чёрную обугленную головешку дымящуюся среди камней.

— Кто эти люди? — спрашиваю я показывая на чёрные тела. — Они провинились?

— Преступники. Их поймали на воровстве, — Джун машет рукой и Орлан начинает подниматься. — Что скажете, господин?

Кладу ладонь на огромное чёрное тело Бу-До… кукла кажется почти горячей. Уже успела нагреться под лучами солнца или это энергия огня внутри неё ищет выход?

— Передай Тринити, — говорю я, — что если он сможет сделать пару сотен таких — в Небесный Утёс рискнут сунуться только самые отчаянные.

Едва успеваю договорить, быстрая тень вспыхивает перед глазами и я едва успеваю увернуться, а через мгновение Джуна отбрасывает прямо на Бу-До.

Стрела, тяжелая и такая же чёрная, как та, что торчит в груди Нори, сейчас застряла в шее Джуна.

Он жив, пока жив. Захлебывается кровью пытаясь мне что-то сказать и медленно сползает на землю.

Выдергиваю стрелу. Даже если я убью его этим — медлить нельзя, пока скверна от не не успела расползтись по крови Джуна. Тут же засовываю в сочащуюся рану талисман — после истории с Тринити я стал носить в сумке несколько готовых.

Закрываю Джуну рот — ему не нужно говорить сейчас ничего, нужно просто дождаться смерти… или жизни.

Новая стрела взвизгивает о камни и я отступаю, прячась за уступ стены.

Еще одна стерла — тот, кто пришёл за мной не собирается отступать. То, что этот неведомый мне стрелок охотится именно на меня — нет никаких сомнений. Нет смысла прятаться в скалах, в надежде прикончить кого-нибудь из обычных солдат суетящихся на стенах.

Я — вот единственная разумная цель для такой атаки и стоит подумать, кому сейчас выгодна моя смерть.

Ответ прост и при этом ничего не даёт. Горо Хинун и кланам севера. И тем, и тем моя смерть пришлась бы очень кстати. Для Горо это простая возможность сломить сопротивление Небесного Утёса, ведь после моей смерти это сделать будет намного проще. Для Сакаи… для Сакаи это вообще единственная возможность спасти сына. Никто не будет убивать Таро, если я буду мёртв.

Никто.

И Кайоши первый его отдаст в руки отца… глупец.

Больше стрелы не летят и я пробую осторожно выглянуть… и вижу виверну со всадником на спине, уже далеко на горизонте. И летят они в сторону севера… я даже не удивлён.

Джуна начинает бить крупная дрожь, очень похожая на агонию и я, почти уже не надеясь, добавляю еще один талисман.

Сидеть над раненым дальше смысла нет — и я оставив присматривать за ним солдат, спускаюсь вниз, в город.

Уже на лестнице застываю озарённой неожиданной мыслью.

Тень?

Эта стрела чуть не прикончившая меня — я видео её как тень

Нет, не так!

Я увидел её!

Невозможно увидеть летящую стрелу, тем более если не ждёшь атаки. И я не просто увидел её, но и успел увернуться.

Что это?!

И-себа прав? Игла в моей голове начинает менять меня? Движения у людей вокруг становится всё медленнее и я постепенно привыкаю к этому.

Мир не может стать медленнее, это очевидно. Значит становлюсь быстрее я? Моё восприятие становится чувствительнее, а скорость движений быстрее?

Но… тогда я не понимаю…

Я вдруг вспоминаю свою первую встречу с Первородными и ничего не понимаю. Я так легко убил их тогда? Разве не должны они были, так же увернуться от ударов моего меча, как сейчас я уклонился от стрелы?

У этого должно быть какое-то объяснение… но какое? Я так мало знаю о Первородных, пожалуй, стоит порасспрашивать о них. И не только у И-себа.

Еще один шаг по лестнице вниз и в руки падает вестник.

«Они летят»

Короткая фраза от котороё мёрзнет кровь. Вестник от человека который следит за Хинун, а это значит что моя надежда на то, что Горо откажется от открытой войны из-за шахты, вот прямо в эту секунду испарилась.

Чуть позже будут и другие вестники — с подробностями и их нужно просто дождаться.

Сколько кораблей приведёт Горо. Сколько этих огромных, похожих на небольшие города кораблей приведёт он, чтобы стереть с лица земли Небесный Утёс, который как несчастный невезучий цветок делает вторую попытку выжить.

Три? Четыре? Если Сакаи шепнул ему на ушко о том, что я нашёл союзников, то кораблей будет больше. Пять? Шесть? Пожалуй, и так. И когда они будет здесь?

Смотрю на солнце — сейчас чуть позже полудня…

Огромные военные корабли Хинун медлительны как черепахи, а значит… значит, ждать их следует не раньше утра… пожалуй, рассвет завтра будет цвета крови.

Новый вестник.

«Девять больших и семь средних кораблей. Курс — юг»

Вот и всё.

Не два. Не три… и даже не шесть.