Неслужебное задание

Сильнейший взрыв потряс командный пункт, отшвырнув обоих на несколько метров. Синхронно подняв головы, оба увидели, что трекларетанский крейсер, превратился в огненный шар. В небе открылись проходы и как из небытия появились огромные боевые корабли Квиллианской Гвардии в сопровождении крейсеров-«капель» Рафа. Из прохода напротив появились пятнадцать боевых кораблей ударной группировки «Скандар». Небо озарилось вспышками. Малинин увидел, как десантные корабли трекларетан успели произвести частичную выброску десанта, прежде, чем пушки «Скандаров» превратили их в пыль. Обломки огромных кораблей падали на землю. Люди пытались укрыться от них и от трекларетанских десантников. Впрочем, проблема с последними решилась просто. Через несколько минут, в городе показались «скандары» к которым присоединились люди Аз Азеля и Малинина. Вдобавок ко всему, Малинин заметил Тира Анастази.

Бой закончился около трёх часов ночи. Прорыв блокады обошёлся союзникам ценой потери пяти боевых кораблей с экипажами и ещё тысяча погибших в бою на планете, среди них восемь квиллиан, пять рафа, шесть человек из отряда Азеля и десять из отряда Малинина, почти четыреста «скандаров», остальные были ополченцами. Трекларетане потеряли двадцать шесть боевых кораблей и почти пятьдесят тысяч десантников.

Не веривший в чудеса Март принимал сейчас рапорт командира «скандаров», полковника Ямабуси Нишизавы (татуировки которого указывали на явно не низкий пост в «якудзе»)

— Генерал Эпштейн был серьёзно обеспокоен сложившейся ситуацией, — докладывал полковник, — Мы получили приказ выступить в полном составе вам на помощь, но ближневосточную группировку пришлось оставить для защиты системы Бра, а нам, по просьбе генерала, оказали помощь Квиллиане и Рафа.

— Как чувствует себя генерал Эпштейн? — спросил Март.

— Насколько мне известно, он скоро будет ходить. — ответил полковник и, отдав честь, вышел.

— Ваши молитвы были услышаны. — повернулся Акдак к Малинину.

Тот не ответил.

— Вы можете идти к своим людям, полковник. — добавил Март, — Вам нужно разобраться с потерями и связаться с родными.

Никто не заметил в этой кутерьме, что из бывшего города исчез корреспондент Кевин Макнамара. Впрочем — до него и не было дела никому.

На следующее утро после прибытия на Счастье Человечества Кевин Макнамара тишком выбрался из подвала, оборудованного спецназами под жильё, и исчез из города. Ему удалось раздобыть где-то флаер, на котором он и отправился в район Великих Болот. Того, что там же окажется группа Малинина — он, разумеется, не предвидел. Как и дальнейших событий.

* * *

Проект «Чёрная Радуга» в своё время и был создан для поиска и изучения уцелевшего наследия коренной расы планеты Гамма-249, названной новыми правителями Счастьем Человечества. И, разумеется, не мог не привлечь внимания спецслужб других планет. Чем больше секретности напускали вокруг древней цивилизации эларов и всего, что с ними связано, тем сильнее разгоралось любопытство. Нападение на планету и последовавшие за всем этим события, руководство земной разведки решило использовать с максимальной выгодой. Поэтому отправленной на болота группе Стрельцова были даны чёткие и недвусмысленные инструкции. Но и Март оказался не лыком шит, потому и отправил с группой Дранга Оста. Дрангу тоже даны были инструкции — присматривать за Стрельцовым и компанией. А точнее — в случае чего — группу уничтожить. НО! Это была группа Стрельцова. И там была Анка. Впервые в душу товарища Марта проникли сомнения, о коих он прежде и понятия не имел. Нравственные страдания, томительные сомнения и тягостные раздумья довели несчастного Вождя до того, что он опять свалился с температурой. На сей раз Марта отнесли в организованный в развалинах госпиталь и сдали под надзор вездесущей сестры Филофеи. Ну да, наш пострел везде поспел. Сестра Филофея, узнав о беде Гаммы-249, постаралась проникнуть сюда всеми правдами и неправдами. Увидев Марта, монахиня только головой покачала и положила его под капельницу. Придя ненадолго в себя, Март связался с Дрангом Остом и отменил приказ об уничтожении группы. Только вот Мик Квак — командир группы капюшонников, отправленных на болота в помощь Осту, понял всё по-своему. Он решил, что уничтожить нужно Оста, а группу взять в плен. Получилось в итоге — как в игре «Испорченный телефон».

Глава 25

«Дети подземелья»