Несуществующий бог

Эскадра летела к светилу, будто спешила за ним. Но на западе нет города, нет уютных нор. Значит, им предстоит выдержать еще один натиск.

- Аль, куда же ты стреляешь, дубина поселковая?! - Люсьен вспомнил о своих обязанностях старшего. - А ну сбей хоть теперь одну!

- Я... Око, я никак что-то... - промямлил покрасневший юноша, опять перезаряжая оружие.

- Долла?! - Люсьен огляделся в поисках пропавшей девушки, уже и в самом деле готовый выстрелить ей в спину. - Где ты?!

- Я здесь, - ответила Долла почти из-под ног стражника. - Я споткнулась.

- Ну и лежи там, - хажец отошел на несколько шагов.

Эскадра снова летела к ним, но на этот раз стрекозы отвернули вверх гораздо раньше, поэтому Люсьен промазал. Зато неожиданно попал Аль, летучка закувыркалась вниз, завопил сидевший под ней воин. Его крик слился с криком Джани, которому пробило руку.

- Вот и все, - сказал Келвин, провожая взглядом уходящих на юго-восток стрекоз. - Что б вы не долетели и в реку попадали, твари проклятые. Паоло! Тебе помочь?

Ничего не отвечая, тчарракец помотал головой. Очень бледный, он сидел на покрасневшей траве, баюкая торчащее из живота древко.

- Сейчас я вытащу! - засуетился Аль.

- Не надо! - остановил его Келвин. - Ты этим не поможешь, только причинишь лишнюю боль. - он подошел к Люсьену, на пути погладив по волосам Доллу, тихо сказал: - Дай лук.

Стражник, чуть помедлив, отдал ему оружие. Келвин быстро прицелился и с хрустом всадил стрелу прямо в затылок Паоло. Тот отпустил дротик, поднял руки, но обхватить голову не успел, повалился ничком.

- А как иначе? - вздохнул Келвин, возвращая стражнику лук. - Надеюсь, кто-нибудь сделает это для меня, если мне вот так же кишки на палку намотают. Джани, что с тобой?

- Мне так помогать пока не надо, - мрачно пошутил воин, руку которого уже перевязывал Аль. - Завтра утром здесь будут все стрекозы города.

Люсьен посмотрел на Келвина, тот задумчиво добрал с земли меч, вытер о траву кровь - все-таки дорубил кого-то.

- Надо бежать, - сказал стражник. - Бежать всю ночь, и днем не останавливаться.

- Не успеть нам до гор, - покачал головой Келвин.

- В покое нас не оставят! Джани прав, завтра утром весь этот кусок степи будут обшаривать и с воздуха и пешком. Мы можем укрыться только в горах, иначе уж лучше остаться на месте.

- Не успеем, - опять вздохнул Келвин. - Но ты прав, надо бежать. Долла, девочка, не потеряй опять обувку. Отстанешь - погибнешь.

Аль закончил перевязывать Джани, отошел, поправил оружие. Люсьен, опытный в таких вещах, пошел сначала не спеша, постепенно наращивая темп. Когда закончились сумерки и на степь опустилась ночь, отряд перешел на бег. Стражник мысленно опять пожалел Доллу - каково ей, всю жизнь просидевшей в норе? Хотя девчонка, даром что черная, и вправду оказалась выносливая.

Воины подобрались опытные - старались бежать в ногу. Такой дружный топот производит на насекомых впечатление бегущего грузного хищника, многие предпочтут убраться с дороги. Главное не забежать в темноте на муравейник, шестиногие трудяги не боятся никого, выскочат все сразу. Общее хриплое дыхание вскоре слилось в один жутковатый, тихий рев.

Один раз прямо перед Люсьеном оказалась сороконожка. Он сходу перемахнул ее. Против его ожидания, никто не споткнулся - люди будто не только бежали, но и думали в такт. Перескочили все, даже Долла. Стражник некоторое время размышлял об этом, потом встряхнул головой. Мысли наводят скуку, а монотонно двигаясь в темноте так легко заснуть. Он командир, он должен смотреть.

Но наверное, даже скорпионов не прельщала охота на крупное и судя по рыку очень злое насекомое. Отряд оставлял за собой все новые и новые броски копья, как по старинке считал расстояние Люсьен, а ничего не происходило. Стражник попытался вспомнить, не виднелись ли уже горы вечером. Нет, он и не смотрел на запад. Еще далеко...

Время тянулось бесконечно. Когда забрезжил рассвет, Люсьен даже не сразу это понял - ему показалось, что в глаза просто болят от пота. Однако вскоре за спиной взошло солнце, выставив сперва самый краешек. То самое солнце, которое так медленно закатывалось вчера...

- Вот... Они!.. - Келвин поравнялся с Люсьеном.

Стражник лишь пробежав еще несколько шагов понял, о чем речь. Далеко впереди поднимались к небу горы. Слишком далеко... Если бы еще день, еще ночь. Но стрекозы не дадут им этого дня. Люсьен сбавил скорость, оглянулся. Мимо него тупо пробежал Аль, в болтающейся руке намертво зажат арбалет. За ним Долла, девушка дышала со странным присвистом, будто воздух выходил из нее еще и через дырку в боку. Платье подвернуть почти до пояса - догадалась когда-то это сделать. Мысленно похвалив ее, Люсьен перешел на шаг, рядом оказался Джани. Этот, худой да жилистый, перенес ночной бег лучше всех, даром что ранен.

- Может, нам рассыпаться? - спросил он. - Тогда, может, не всех найдут.

- Ты думаешь, они там дураки? - у Люсьена от шага почему-то закололо в боку. - Нас пересчитали еще вечером.

- А может те, вчерашние, и правда не долетели в темноте?

- Тогда про нас вообще не знают. Нет, разбегаться глупо.