Несуществующий бог

Те стрекозы, что зависли не долетев до отряда, наконец сдвинулись с места, чуть отлетели к югу. Туда же подтянулись и остальные летучки, потом по очереди стали снижаться.

- Людей ссаживают, - прокомментировал их поведение Келвин. - Хотят с земли подобраться.

- Может быть, атакуем? - предложил Джани. - Как ударим им в бок! Поможем.

- Кому? - осадил его Люсьен. - А если там повстанцы? Пусть убивают друг друга. У Олафа никаких огненных стрел не было, точно вам говорю. Остаемся здесь и сидим тихо. Нам нужна ночь, чтобы идти дальше.

- Я боюсь туда идти, - тихо сказала Долла.

Ей никто не ответил.

Глава пятая

1

Ночью Олаф остановился перед кустами, стал ломать ветки, одновременно мысленно приказав убраться прочь притаившемуся за зарослями скорпиону. Со временем это умение давалось ему все легче.

- Ты решил остановиться? - немного опешил Фольш. - Но до гор совсем близко, завтра мы могли бы уже дойти, если не появится стрекоз.

- Я устал и хочу есть. И пить. Разведу огонь. Поохочусь, потом посплю. Не хочу предстать перед твоими божьими глазами невыспавшимся.

- Ладно... Только охотиться тебе ни к чему, воспользуйся шаром.

- Как?

- Ты прогоняешь насекомых, но так же просто можешь подозвать их.

Олаф покрутился на месте, но все находившиеся поблизости твари уже расползались в разные стороны. На ветвях покачивалась небольшая муха - без шара Фольша он бы даже не заметил ее в темноте. Подманить ее к себе сотник пытаться не стал, просто мысленно попросил сидеть на месте. Медленно вытянув меч, он рубанул ее со всей мочи, насекомое не пошевелилось. Поднимая с земли две половинки туши, чивиец почувствовал на руках теплую кровь.

- Как ты можешь это есть? - поморщился Фольш.

Несмотря на темноту, его Олаф видел отчетливо. Что же странного, ведь на самом деле никакого бога здесь нет...

- А что ты ешь?

- Рыбу, - неожиданно просто ответил лжебог. - Ну и, конечно, некоторые другие вещи... Тебе этого пока не понять. Хочешь огня? Я могу легко восламенить этот хворост.

- Я тоже.

Несмотря на обещание, сотник довольно долго чиркал кремнями, разжигая промасленную паутину. Наконец костер разгорелся. Муха оказалась мясистой, с толстыми лапками. Олаф опалил волосы, подвесил над огнем половинки тушки, не разделывая.

- Ты чувствуешь запахи?

- Нет, - признался Фольш. - Хотя это поправимо. Для меня нет почти ничего невозможного. А что, муха хорошо пахнет?

- Восхитительно. У меня есть соль и корень джа-чмина. Я вкусно поем и лягу спать, - сотник начал копать землю, чтобы добраться до воды - маленький бурдюк на поясе давно опустел. - А что будешь делать ты? Охранять мой сон? Неужели ты не голоден?

- Нет, не голоден. Я умею перекусывать незаметно для тебя. Как именно - скоро объясню.

- Если успеешь, - предупредил Олаф. - Может быть, я и не вернусь обратно, но если ты окажешься передо мной - посмотрим, кто ударит быстрее.

- Ты передумаешь, - пообещал лжебог. - Нелюбопытный Олаф... Все бы тебе убивать да мучать. Как ты думаешь, что сейчас делают твои друзья?

- Что ты о них знаешь? - встрепенулся сотник.

- Ничего. Просто спросил: как ты думаешь? Им еще, наверное, далеко идти до Хажа, - Фольш захихикал. - Муха не подгорит? Ты и питаешься, как паук. Странно еще, что поджариваешь мясо... Почему бы тебе не научиться разжижать плоть и всасывать ее? Как аппетитно! Чмок-чмок!

Олаф только покачал головой, отворачиваясь. Иногда этот сумасшедший Фольш вел себя точно невоспитанный ребенок. Странный, очень странный человек... Конечно, человек, боги такими не бывают.

- Откуда ты знаешь, какими бывают боги? - возмутился этой мысли Фольш.

- Все знают, какими они не бывают, - пояснил Олаф, взявшись в ожидании наполнения "колодца" перевернуть сочащуюся кипящей голубой кровью муху. - Люди верят в разное. В паука Чернотела, который стоит над миром, а звезды - его глаза, в Солнце-Владыку, в духов... Некоторые - тайком - верят в предков, улетевших до этой твоей Катастрофы, верят в их возвращение. Смертоносцы не одобряют этого, но и не преследуют таких людей. Агни, кажется, был из них. Все веры равно глупы, но вера в Фольша и Последнюю Битву - просто мерзка.

- Почему же?

- Потому что только она призывает к предательству, к убийству друзей. Не только пауков, но и несогласных двуногих. Но Фольш, будь он богом, никогда не стал бы так заботиться о своем враге.

- Ты имеешь в виду себя? - уточнил лжебог. - А не боишься, что я обижусь? Тогда не стану охранять твой сон. Пусть придут скорпионы и обгложут твои кости!

- Не думаю, что ты способен на такое, уж очень хочешь, чтобы я навестил твой дом в горах, - сотник изо всех сил подавил маленькую, но очень испуганную мысль. - Зачем я так тебе нужен?

Фольш ответил не сразу. Сперва странный человек присел у костра, даже протянул к пламени руки, будто замерз.

- Видишь ли... Я надеюсь тебя склонить на свою сторону. Разве это непонятно?

- Понятно, - милостиво кивнул Олаф, начиная трапезу. - Но почему именно меня? Подкинул бы свой шарик другому.