Нет в лесу страшнее зверя

Шорох травы и собственных шагов постепенно перестал отдаваться эхом в голове, и перед мысленным взором Полины вдруг предстал сидящий в салоне микроавтобуса рядом с ней парень с разноцветными ресницами и брутальной татуировкой. Губы ее дрогнули — как же вдруг захотелось опять оказаться в теплом гостеприимном доме у Валентины Павловны! И чтобы Николай рассказывал о разных интересных местах, и чтобы все ели щавелевый суп с блинами, и чтобы козы за окном с блеяньем посягали на чужую капусту…

Мысли нарушило журчание воды, заставив сбавить ход. Аккуратно переставляя ноги и скользя ими вперед, Полина стала продвигаться к реке, пока не увидела едва заметные отблески на поверхности. Тяжелые капли падали в воду, но шум течения перекрывал даже настойчиво молотивший по воде дождь. Полине потребовалось несколько минут, чтобы найти мост, хотя он был всего лишь метрах в десяти от нее. В кромешной темноте время и расстояние видятся совсем по-другому, чем при свете дня. Когда ладонь коснулась мокрого перильца, Полина обернулась, но увидела только тусклую точку звезды, которая сейчас переместилась чуть левее.

Входить в лес, даже в его небольшой участок, было страшно. Полина, пожалуй, с легкостью могла бы объяснить, почему ее обуревают эти чувства. Но в то же время, ее неудержимо тянуло вновь оказаться в самой гуще, будто что-то в ней проросло много лет назад, наградив маниакальной страстью к лесным тропам…

Не это ли почувствовал в ней колдун Сайганов? Тогда, где же он сам? И где сейчас несчастная раненая Мара, и вредный балагур Геннадий Викторович?! Неужели, духи забрали их в свой мир, предупреждая остальных о том, что не стоило им превращать это место в фарс и смеяться над потусторонними силами?

Если бы не ее желание и не призрачная вера в правильность своих действий, смогла бы она дойти до дороги? Уже совсем скоро узкоколейка появится перед глазами, и нужно будет только хорошенько поднапрячься, чтобы сдвинуть дрезину с места… Но иначе никак… Когда их начнут искать, возможно, будет уже поздно…

Полине показалось, что стало чуть светлее. Она даже смогла разглядеть ветку перед собой и отодвинуть ее рукой прежде, чем мокрые листья в очередной раз хлестанули ее по лицу. Сердце заколотилось чаще, шаг стал тверже. Капюшон давно слетел с головы, и по вискам и лбу текла вода, на которую Полина старалась не обращать внимания.

«Шуша знала, что вода — это жизнь. А жизнь — это главное. И еще любовь… Только Шуша была еще так мала, чтобы понять, где ее искать…»

Лес расступился, открывая перед Полиной участок, по которому шла узкоколейка. Где-то здесь должны были лежать бревна, а рядом с ними огромный муравьиный дворец. Но они ей были не нужны. Не заметить дрезину было невозможно. Покрутив головой в обе стороны, Полина растерянно замерла и пробормотала:

— Где же ты, чертова колымага?!

В полном недоумении она прошлась сначала в одну сторону, затем в другую. Прислушалась, в надежде услышать металлическое лязганье дрезины, но вокруг раздавался лишь монотонный шум дождя и скрип деревьев.

«Что же это такое? Как же так… — пронеслось в голове. — Они же не могли так поступить с нами?!». На глазах тут же выступили слезы, но Полина судорожно смахнула их ладонью и задумалась. Возможно, Сайганов и Геннадий Викторович решили отвезти Мару, чтобы оказать ей помощь, а заодно предупредить людей, которые сейчас находятся в районе Чертовой горы, о том, что в Ненастьево остались люди. Тогда, получается, они поступили абсолютно правильно… И в таком случае, ей не оставалось ничего другого, как вернуться в деревню и ждать, когда за ней, Кушнером и Аллой приедут спасатели.

Полина коротко вздохнула. Ей предстоял обратный путь и необходимость провести остаток ночи в малопригодном для этого месте. То, что с ними произошло, приключением можно было бы назвать лишь с большой натяжкой. Одно было ясно — место это по-настоящему загадочное, если не сказать жуткое. И кроме Вари, пожалуй, об этом больше никому и не расскажешь. Если с ней случилось нечто подобное в детстве, то винить себя было не зачем — сейчас она взрослая, а объяснить толком так ничего и не может. Впрочем, остальные тоже вряд ли пришли к какой-то одной мысли. Прав был Геннадий Викторович — природа сама решает, как распорядиться своими силами, чтобы напугать непрошенных гостей…

28