- Вот, смотри, вырезки из разных газет. Нас информируют о том, что за неделю в разных районах Москвы были совершены грабежи, налеты, поджоги различных фирм.
- Это происходит каждый день, - вяло отвечала я.
- А вот из этого документа мы видим, что все эти фирмы с разными названиями и видами деятельности принадлежат одному лицу, бизнесмену Н.
- А крутых в Москве хватает. Плюнь с балкона - попадешь в крутого бизнесмена, владеющего десятью магазинами, или в его жену, или в любовницу, или в собаку.
- Но вот еще одна забавная деталь. Ксерокопия, обрывок какого-то документа. Читаем: "Необходимо осуществить сбор информации о коммерческой деятельности конкурентов (планируемые операции, продажа товара, отправка и доставка грузов, совершаемые сделки)..." Кто и кому это поручает? Дальше. Сведения из управления статистики: перерегистрация трех предприятий в одно новое - и заметь, все три предприятия - те, о которых упоминалось раньше, на которые кто-то покушался.
- Передел собственности.
- Да. И вот еще одно сообщение. "В своей квартире был убит бизнесмен Н.". Оригинален способ убийства - в окно забросили с крыши сверток с тротилом, а когда он влетел в квартиру, контакты замкнулись. Бизнесмен Н. кому-то не угодил. Его фирмы подвергались нападениям, но он не сдавался. Тогда в один весенний день его просто устранили, а фирмы прибрали к рукам. Но эта история - всего лишь частный случай, я выделил эту отдельную нить из всего клубка информации, заключенной в желтом конверте. Очевидно, кто-то очень ценит твой деятельный характер и надеется, что ты систематизируешь все факты, найдешь недостающие звенья цепи...
- ...и своим хрупким телом заслоню российскую столицу от посягательств зловещего спрута, протянувшего к ней свои гадкие, скользкие щупальца.
- Да, эти щупальца уже и так кольцами сворачиваются на ковровых дорожках самых различных государственных учреждений и коммерческих организаций, опутывают ножки депутатских кресел и крепко держат за горло представителей криминальных структур.
- Жерминаль.
- Пардон?
- Прорастание...
- Всегда преклонялся перед твоей образованностью. Да, такое ощущение, что все насквозь пронизано переплетениями могучей корневой системы. Прорастание, как ты говоришь.
- Так. Ты за это не возьмешься, - решительно заявила я. Но моя решимость уже не играла никакой роли. У Сержа опасно блестели глаза.
- Нет, моя девочка, я уже за это взялся. Я внедрюсь в эту систему, в это вредоносное образование и взорву его изнутри.
- Тогда хотя бы женись на мне! Если нас скоро закидают тротилом, как твоего бизнесмена Н., я хотела бы умереть твоей женой.
- Успеется, мой боязливый кролик. Я еще не достоин стать твоим мужем. Кажется, созданный тобой кодекс настоящего мужчины насчитывает сто сорок девять пунктов. А я с трудом отвечаю двадцати двум из них. Мне еще надо долго и упорно работать над собой. Кроме того, теперь у меня совершенно нет времени. Сейчас я отправляюсь на разведку - потрясу нужных людей, накопаю нужной информации.
Вот так всегда - выслеживать мафию у него время есть, а жениться на женщине, которая уже шесть лет еженощно сопит рядом с ним на подушке, времени нет никогда.
***
На следующий день, в среду, меня разбудил длинный междугородный звонок. Сквозь сон я шарила рукой в поисках телефонной трубки, но, естественно, натыкалась на пушистую морду Антрекота. Пришлось оставить мысль о том, чтобы мирно поспать еще пару часочков. Я открыла глаза, прочитала на физиономии Антрекота укор: "Да бери же скорее, я сейчас совсем оглохну" - и услышала голос моего английского издателя.
- Здравствуйте, Татьяна, - сказал Тимоти Роцтол на безупречном английском языке с изысканными лондонскими модуляциями, - надеюсь, мой звонок не оторвал вас от важных дел?
- Что вы, что вы, - горячо заверила я англичанина, испытывая большие проблемы с артикуляцией (хуже нет - спросонья говорить на чужом языке), - я только что закончила завтрак и принялась ждать, какими интересными событиями порадует меня судьба сегодня. И вот позвонили вы.
Антрекот издевательски хмыкнул.
- Искренне рад, что я таким образом могу выступить в роли вестника судьбы, ведь у меня есть чрезвычайно заманчивое и выгодное для вас предложение. Если, конечно, вы не очень заняты и в вашем плотном творческом графике найдется место для него...
Тимоти Роцтол всегда так изысканно вежлив, что я боюсь, не оскорбляют ли его утонченный джентльменский слух мои бесхитростные "здрасьте" и "пожалста". Ну же, не томи, выкладывай, что там у тебя.
- Скажите, Татьяна, вы, наверное, сейчас напряженно работаете над очередной книгой?
- Несомненно. Над книгой, и очень напряженно.
У Антрекота остановилось дыхание. До этого момента он все еще опрометчиво полагал, что честность фигурирует в списке присущих мне положительных качеств.
- И мне не хотелось бы отрывать вас от этого творчества, но, видите ли, ваша книга так успешно разошлась, что у меня появилась идея...