Невероятные приключения растений-путешественников

Затем культура киви покоряет и Европу. Во Франции плод называют «растительной мышью». Да, возможно, киви больше похож на грызуна, чем на птицу. А вы спросите своего кота, что он об этом думает. В любом случае, чтобы поймать киви, мышеловка не нужна, да и если вы решите его приготовить, фрукт не будет сопротивляться. Итальянцы оценили полезные свойства киви и постепенно стали его главными европейскими производителями. Теперь Италия входит в число основных мировых поставщиков этого фрукта.

Киви в наши дни

Одиссея киви на том не закончилась. Подумать только: этот фрукт был практически неизвестен на Западе еще полвека назад! Интересно, что заморский фрукт, издавна ценимый в Китае, только сейчас прославился у нас. Вспоминаются давнишние «дары» Южной Америки — томаты, картофель, перец и т. д. И вот перед нами китайское растение, совсем недавно совершившее революцию в наших тарелках.

В начале сорт «хейворд» имел большой успех, да и сейчас он является основным на мировом рынке. Однако есть и новинки: в Японии, например, популярен сорт «коруоку», а во Франции — «китайская красавица».

В 1990 году появился желтый киви (по-английски «gold», золотой). Этот сорт, как и другие, полезен для здоровья и, более того, помогает при симптомах гриппа и насморка. Впрочем, это данные исследований, проведенных на средства производителей киви. Так или иначе, неоспорим тот факт, что киви содержит много витамина С и других полезных веществ. А я не устаю повторять: съедайте по крайней мере пять фруктов и овощей в день!

8

Расследование о растении из холодных краев

Прежде чем угодить в кастрюлю, ревень служил лишь медицинским целям. Это растение родом из Китая, Тибета и Сибири, стало предметом культа в стране царей и цариц.

Ревень лекарственный (Rheum officinale Baill.)

Когда кто-нибудь говорит о «научных экспедициях», на ум приходит вереница образов: буйство тропических лесов Центральной Америки и Азии, плато в Южной Америке с произрастающим там картофелем и другими «дарами» Нового Света… Или австралийский буш, где живут неведомые эндемичные существа. Но вряд ли вам на ум придет сибирская глушь. А мы, между тем, отправляемся именно туда и будем говорить о растении, менее сексапильном, нежели клубничка, менее впечатляющем, чем секвойя. Да и употребляют его реже, чем чай. «Хватит тянуть кота за хвост», — скажете вы. Что ж, речь идет о ревене, растении, которое в наши дни настолько часто встречается в садах, что мы уже стали забывать его фантастическую историю.

Отправимся же по стопам Марко Поло и русских первооткрывателей в поисках этого съедобного и целебного растения с драгоценными черешками.

Загадочное появление

Этот красавец с пышной листвой кажется настолько заурядным, что вполне мог бы расти на наших грядках, как любое исконно европейское растение, на радость нашим бабушкам, прабабушкам и многим поколениям хозяюшек. Но нет! Этот господин прибыл из самых отдаленных уголков Азии, пересек Китай и Сибирь, чтобы стать украшением наших садов. А в Китае его выращивали уже в 2700 году до нашей эры. Есть предположение, что ревень попал в Европу по Шелковому пути благодаря Марко Поло. Действительно, в «Книге чудес света» Марко Поло упоминает это растение. В главе о провинции Ганьсу он рассказывает:

«Повсюду, где есть горы, в изобилии растет великолепный ревень. Дельцы скупают его и продают по всему миру; другого товара здесь не найти».

Не подумайте только, что Марко Поло привез ревень в рюкзаке. Впрочем, он и не был первым европейцем, столкнувшимся с этой культурой. Он шел путем другого путешественника, Гильома де Рубрука, францисканца фламандского происхождения, отправленного в Монгольскую империю в 1253 году. Но несчастный францисканец не был столь же удачлив, как его итальянский последователь. Зато он раньше, чем Марко, нашел ревень (бе-бе-бе) и рассказал, что один монах добавлял его в святую воду. (А вот кому бражки?)

Еще в I веке Диоскорид упоминал ревень и отмечал, что он произрастает «где-то за пределами Турции». Но о каком виде ревеня говорил греческий врач? Вероятно, первым стал выращивать ревень для медицинских целей итальянский ботаник Просперо Альпини. Это было в 1608 году в Падуе. Нередко можно прочесть, что в Европу ревень попал вместе с солдатами армии Карла V Мудрого в XIV веке. По всей видимости, арабы и персы были прекрасно знакомы с ревенем и активно торговали им в средневековой Европе. И потом, Шелковый путь не был единственным каналом торговли, их было много, и по ним шли не только торговцы шелком. Существовал и свой «ревеневый путь».

Лекарственная трава на пользу организму