Невеста бывшего друга

Но несмотря на то, что вокруг него всегда было много народу, готового выполнить любую его прихоть, Хьюго был намного более одиноким, чем она. Это было связано с его положением, с большими ожиданиями, которые на него возлагались. И он никогда не знал, любят его ради него самого или ради того, что он может дать. А теперь, когда ее не будет рядом с ним, он станет еще более одиноким.

Может быть, именно поэтому она согласилась выйти за него замуж? Возможно. Отчасти. В то время ей казалось, что этой причины достаточно.

После не самого удачного начала ее жизнь была благословенной.

Ее обучали княжеские учителя. Уроки музыки, танцев, драматического искусства. Так родилась ее любовь к театру.

Но кто заслуживал такого везения? Только тот, кто был благодарен за каждую мелочь, кто был добр и привлекателен, кто никогда бы не подвел тех, кому он был обязан всем.

Хьюго снова взял трубку.

— Извини. Это была тетя Маргарита.

— Проклинавшая тот день, когда она спасла меня и маму?

— Спрашивавшая, все ли у тебя в порядке.

Конечно.

— И что ты ей сказал?

— Что с тобой все будет хорошо. Мне пора идти к гостям.

— Ты не обязан никого присылать за мной. Я уже большая девочка.

— Я не обязан, но хочу этого.

Она закрыла глаза. Меньшее, что она могла сделать, — это подчиниться ему.

— Тогда пришли кого-нибудь побыстрее.

— Как только смогу. Береги себя.

И на этом их разговор закончился.

Сэди встала со стула, поежившись от холода. Температура упала с приближением ночи. Небо было уже почти темным, а вдали виднелись белые заснеженные вершины гор.

Уилл сидел на диване, положив ногу на ногу и постукивая пальцами по подбородку.

Услышав звук открывающейся двери, он поднял голову.

— Как идут дела в Датском королевстве?

Сэди с трудом сдержала улыбку. Удивительно, что он процитировал Шекспира, не зная, какая она его страстная поклонница.

Она подошла к Уиллу и отдала ему телефон. После чего села на другой диван.

— Принцесса Маргарита устроила грандиозную вечеринку в надежде, что гости либо будут в таком восторге от нее, что у них останутся лишь лучшие воспоминания, или они напьются так, что с похмелья ничего не будут помнить.

— Жаль пропустить такое мероприятие.

Сэди хмыкнула.

— По какой-то странной причине не могу представить вас на такой вечеринке. Вы кажетесь слишком правильным и консервативным.

— И это все, что вы хотели сказать мне?

Ну, не совсем. Но ей было приятно уколоть его. Хьюго явно преувеличивал ее способность очаровывать.

Но довольно глупостей. Пора покончить с этим. Хьюго, похоже, думал, что Уилл останется с ней просто потому, что он его попросил. И Хьюго верил, что он хороший человек. И этого было достаточно.

Так что Сэди с трудом заставила себя сказать:

— Я чувствую себя предательницей феминистского движения, прося об этом, но не могли бы вы остаться со мной до тех пор, пока Хьюго не пришлет за мной кого-нибудь?

Уилл выпрямился и посмотрел на часы.

Ей до сих пор не приходило в голову, что он может отказаться. Под предлогом, что у него ревнивая жена, больной ребенок или что у него много работы. Она не думала о том, что он мог оставить ее одну в этом номере для новобрачных, с его королевской кроватью и видом на дворец.

— И как скоро он пришлет за вами?

— Я… не знаю. Как только сможет.

— Это ваша просьба или просьба Хьюго?

— А это имеет значение?

Он слегка наклонил голову, давая понять, что имеет.

Ну что ж, приятель, ты умеешь тоже погладить против шерстки. Но удивительно, что, сидя рядом с ним и чувствуя на себе его горячий взгляд, она понимала, что не нравиться ему было бы более безопасно.

Сэди наклонилась вперед и сказала:

— Слушайте, я понимаю, что не слишком нравлюсь вам.

Вот наконец она сказала это. Может быть, это несколько снизит напряжение в их отношениях.

— Но я и не какая-нибудь девица в беде, если вы так думаете.

Он продолжал хранить молчание.

— Дело в том, что вы не знаете меня. Вы столкнулись со мной не в самый счастливый момент в моей жизни. А сейчас я выдохлась. И я голодна. И застряла в этом номере с незнакомым человеком. И это не помогает мне вести себя лучшим образом. Я пообещала Хьюго, что буду сама кротость и очарование. Но я не уверена, что смогу долго выдерживать это. Так что оставайтесь или не оставайтесь, в настоящий момент мне все равно.

Уилл холодно спросил:

— Самосаботаж — это ваша обычная практика?

— Простите?

— Я просто опираюсь на известные мне факты. Я знаю вас всего несколько часов, и за это время вы успели отвергнуть принца и сделали все возможное, чтобы я махнул на вас рукой.

— Нет! Я…

— Тогда мое присутствие не будет беспокоить вас.

— Ни капли.

Она лгала. Он беспокоил ее. Но она должна была заплатить эту цену.

— Тогда все в порядке.

Сэди глубоко вздохнула и откинулась на спинку дивана, чувствуя себя лучше, потому что теперь у нее был план, хотя и составленный не ею.

Уилл вытащил из чемодана лэптоп, открыл его и стал набирать пароль.

— А сейчас, если вы не возражаете, я немного поработаю.