Невеста бывшего друга

Она снова рассмеялась. Ее глаза заблестели. Тишина, темнота, поздний час… все это настроило ее на игривый лад. А может быть, все дело было просто в ее характере. Она по натуре была озорной, яркой, непочтительной, с живым умом.

Уилл потер рукой подбородок и сказал:

— Этот телескоп недостаточно большой для серьезной работы. Я ношу его с собой больше как память.

— Как память?

— Да. Это подарок. От моей сестры. Итак, что бы вы хотели увидеть?

— Я? Вау. Я чувствую себя полной невежей. Я мало что знаю о том, что над нами. Звезды, Луна. А Земля для меня — центр Вселенной.

Уилл с трудом скрыл улыбку. Потом навел телескоп на звезду, давшую ему его имя. Он отодвинул стул и жестом предложил Сэди взглянуть в телескоп.

Запахнув халат поплотнее, Сэди нагнулась и приникла глазом к окуляру.

Ее губы растянулись в восхищенной улыбке.

— Ой. Уилл. Это… потрясающе.

— Плеяды, — сказал он. — Их еще называют Семь Сестер. Майя — четвертая по яркости.

Сэди выпрямилась и посмотрела на небо.

— Покажите мне что-нибудь еще. Вашу самую любимую звезду. Покажите мне что-нибудь такое, от чего у вас перехватывает дыхание.

Уилл приподнял бровь.

— Я не уверен, что у меня когда-либо перехватывало дыхание.

Она улыбнулась.

— Может быть, вы просто что-то делаете не так. — Она снова посмотрела на небо. — Может быть, вам нужно немного расслабиться. Перестать хмуриться на минуту и найти что-нибудь, что приведет вас в восторг. Может быть, вам следует просто постараться.

Он посмотрел, но не на небо, а на нее. На ее точеный профиль. На небрежно завязанный халат. На ее босые ноги, стоявшие на холодном полу.

И в первый раз после того, как Натали позвонила ему и сообщила о приглашении на свадьбу, Уиллу захотелось больше узнать о девушке, на которой Хьюго решил жениться. Хотя это могло вызвать у него горькие воспоминания, которые он старался спрятать в самой глубине своей души.

Он попытался представить себе Хьюго, каким он его знал, рядом с этим беспокойным, неутомимым и безалаберным существом.

И не смог.

Ему было удивительно, что Хьюго мог выбрать в жены женщину, которая явно ему не подходила.

— Подвиньтесь, — сказал он, коснувшись бедром ее бедра.

— Должна ли я приготовиться увидеть что-то удивительное? — спросила Сэди, когда они поменялись местами, и он снова припал к телескопу.

Он пробормотал:

— Посмотрим.

Она приникла к окуляру, а потом прошептала:

— На что я сейчас смотрю?

— Это Орион. Диффузная туманность в составе Млечного Пути. В полуторе тысяч световых лет от нас. Она состоит из множества тысяч звезд и является ближайшей к Земле областью, в которой образуются новые звезды.

Сэди выпрямилась и посмотрела на небо. Потом тихо сказала:

— У меня даже нет слов, Уилл. Это так красиво. Но в то же время как-то пугающе. «Не озаряйте, звезды, с вышины моих желаний черной глубины».

Последние слова она произнесла так тихо, что он едва расслышал их. Но он сразу же узнал, что это. «Макбет».

— «Комет не видно перед смертью нищих; вещает небо о конце владык», — ответил он ей.

Она моргнула, словно выходя из транса, и с изу млением посмотрела на него.

— Вы это серьезно?

— Что серьезно?

— Вы цитируете Шекспира. Опять.

— Я очень начитан.

— Я уже начала это понимать. — Она покачала головой. — Это мой пунктик. Ой. Я только что сообразила. Уилл. Уилл Шекспир. У вас то же имя.

Их взгляды встретились, и Уилл почувствовал себя так, словно между ними пробежал электрический разряд.

Но за всем этим лежало нечто большее — чувство узнавания, разделенного опыта, параллельно текущих жизней, правды. Уиллу казалось, что он физически ощущает это притяжение.

Внезапно Сэди перевела взгляд на небо и ахнула.

— Вы видели это? Смотрите, смотрите… вот!

Уилл поднял глаза. Еще одна падающая звезда сверкнула, пролетела по небу и рассыпалась, превратившись в космический мусор.

И если бы он верил в такие вещи, он подумал бы, что это было знамением.

Глава 6

Сэди проснулась внезапно, словно ее толкнули.

Была глухая ночь, тот час, когда каждый звук, каждое движение приобретают особую значимость. Незнакомые простыни закрутились вокруг ее ног. Ее сорочка задралась так, что могла удушить ее.

Она перевернулась на спину, отбросила одеяло и взобралась на подушки, согнув ноги в коленях, обхватив их руками и прижав к груди. В камине потрескивали угли, и пламя отбрасывало зловещие тени на мужчину, спящего на диване.

Она видела его голую руку, свисавшую почти до пола, и голую ногу, лежавшую на подлокотнике.

И этого было более чем достаточно.

Она посмотрела на балконную дверь в направлении дворца, ее кровати, ее подушки, ее дома. И подумала, смог ли Хьюго уснуть или не спал, как и она, жалея о том, что могло быть, или радуясь, что она спустила его с крючка.

Она снова легла, натянула на себя одеяло и попыталась вспомнить свой сон. Но безуспешно.

Спустя несколько минут она подняла голову и посмотрела на Уилла, чтобы убедиться, что он спит.

Но не важно, спал он или нет. Как только Хьюго пришлет за ней, она больше никогда не увидит его.