Невеста дракона

Скамейка все-таки понадобилась. Но, расправившись с лакомствами, мы снова погрузились в праздничное веселье улиц.

Мы поучаствовали еще в нескольких конкурсах. В основном, конечно, я заставляла Дэрваша, но в парочке даже приняла участие, никакого места не заняв. Потом мы танцевали прямо посреди улицы, и это было так здорово! Драконы водили самый настоящий хоровод, держась за руки и приплясывая. Многие уже, судя по всему, успели хорошенько выпить, поэтому у кого-нибудь то и дело заплетались ноги.

А потом мы увидели еще один конкурс.

– Дэрваш… Это то, что я думаю?

– Да. Драконы мужчины обращаются в истинную форму, а их спутницы остаются в человеческой и едут верхом. Пойдем, – на этот раз он сам потянул меня вперед. – Поучаствуем.

– Ты уверен?

– Почему бы нет. Кроме того, никто не знает, кто я такой, – Дэрваш странно улыбнулся.

– Все видите красный огонек? – объяснял ведущий правила. – Вам нужно будет долететь до него и вернуться обратно.

– Дэрваш, – позвала я шепотом. – Не вижу никакого огонька.

– Зато я вижу. Он просто далеко.

Раз – и рядом со мной стоит уже ящер. Огромный, невероятно красивый дракон с бордовой чешуей.

– Забирайся, – раздался в голове его голос.

Другие наездницы уже были на своих драконах, так что я поспешила залезть Дэрвашу на спину. Помимо нас, участвовало еще шесть пар. Причем всеми наездницами были драконицы, и это смотрелось довольно-таки забавно. Красивые, крылатые женщины поверх крылатых драконов.

– На старт. Внимание. Марш!

Дэрваш взмыл в воздух с такой бешеной скоростью, что меня чуть не снесло ветром с его спины. Я взвизгнула и торопливо пригнулась, вцепившись в его чешую. С опозданием вспомнила, что магия, вроде как, не должна позволить мне упасть. Но пальцы все равно размыкать не спешила.

С обеих сторон от нас неслись драконы.

– Ну что, хочешь победить?

– Конечно!

С резким рывком Дэрваш вырвался вперед. Ветер загрохотал в ушах. Наконец справившись со страхом, я отцепилась от чешуи и со счастливым воплем раскинула руки. Дэрваш подхватил мой крик рычанием.

Противники остались далеко позади. А мы все летели и летели. Где-то сбоку мелькнул красный огонек.

– Это он? – подумала я.

– Да. Возвращаемся?

– А это обязательно?

– Нет.

Дэрваш сделал безумный кульбит, перекувырнулся в воздухе и полетел дальше. Ветер, свобода, полет как будто в никуда и ночная темнота. Это восторг, это не объяснить словами. Я радостно смеялась, уже не заботясь о том, что могу упасть. Потому что не упаду, Дэрваш не позволит. А когда ему надоело совершать акробатические номера, он выровнял полет и дальше просто летел.

– А это что там такое поблескивает? – я опасно свесилась вниз.

– Озеро.

– Горное озеро? Звучит привлекательно.

– Хочешь погулять по берегу?

– Определенно хочу.

Дэрваш стремительно снизился, позволил спрыгнуть с него и обратился в человека. Я отвернулась, чтобы не разглядывать голого дракона. За спиной раздалась вспышка – похоже, он снова воспользовался магическим окном, чтобы раздобыть одежду. Сколько же Дэрваш перевел одежды с постоянными изменениями формы…

Но все мысли вылетели у меня из головы, когда я увидела озеро. Теперь стало понятно, почему его было видно с высоты нашего полета. Оно лежало в чаше, со всех сторон окруженной скалистыми горами, и поблескивало голубовато-зеленым, как будто светилось изнутри.

– Оно… волшебное? – спросила я, приближаясь к берегу. Чуть не сказала «радиоактивное», но вовремя сообразила, что Дэрваш не может знать это слово.

– Не совсем, – голос Дэрваша раздался у меня за плечом. – Чистая, горная вода. Капелька магии, которая придает свечение, но не делает больше ничего. Просто очень красивое природное явление.

Руки дракона опустились мне на талию, обожгли прикосновением.

Я обернулась к Дэрвашу и коварно улыбнулась.

– А как насчет купания в озере? Это ведь лучше, чем купание в пруду посреди дворцового сада?

Не дожидаясь ответа, развернулась, вырвалась из объятий дракона и рванула к воде. На ходу скинула с себя платье, оставаясь в нижнем белье. Это в пруду я почти не боялась утонуть, а горное озеро может оказаться опасным. На полном ходу я бросилась в воду.

Это было глупо. Чертовски глупо.

Глубина начиналась почти от самого берега, так что с одного прыжка я оказалась по пояс в воде. По пояс в ледяной воде.

Я заверещала и замолотила руками по поверхности воды.

Дэрваш рванул за мной. Ночь осветила вспышка пламени. Огонь растекся по воде, в одно мгновение ее согревая. Дэрваш обнял меня, разворачивая к себе. По закоченевшему телу прошелся разряд. Уже не от магии. От чувств! Потому что я в одном нижнем белье. Дэрваш, кажется, в трусах, прижимает меня к обнаженной груди. Ну, я все же надеюсь, что в трусах, не полностью голый.

– Сейчас станет теплее, – сказал он.

Стало. Теплее стало через пару секунд. Тепло, растекшееся по воде благодаря пламени, стремительно проникало в меня.

– Спасибо, – я неловко улыбнулась.

– Это было глупо.

– Согласна. Но… вспомнилось, как мы познакомились.