Невеста дракона

– Не хочу верить. Пожалуйста, ответь. Это очень важно.

– Конечно, я не пыталась открыть проклятые врата! – раздраженно сказала Рэйла. – Мы давно заметили, как участились появления мертвых. Заметили, как стала меняться энергетика нашего мира. И поняли, что с вратами что-то не так. Если бы они были надежно запечатаны, этого бы не происходило. Но баланс пошатнулся. Энергии мертвых стало гораздо больше, чем должно было быть. Гораздо больше, чем могло появиться за столь короткое время естественным путем. Отец заподозрил, что с вратами что-то не так. В скором времени Альхеорш созвал отбор. Мы не знали точно, но была кое-какая информация о том, что демоны умеют увеличивать силу своей магии благодаря определенным темным отборам, какими владеют только нэард Арш. Только нэард Арш могли скачками увеличивать силу и возвращать себе прежние таланты, утраченные в процессе рождения новых поколений. Отец предложил мне принять участие в отборе и все разведать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Значит, ты пробралась к вратам, чтобы разведать? Чтобы понять, что происходит?

– Да. Именно так, – кивнула Рэйла. – И каково же было мое удивление, когда я это увидела! Врата совершенно точно пыталась открыть. Совсем недавно. Просто силенок не хватило, но печать на вратах значительно ослабла. Это вопрос времени, когда они будут открыты полностью, и толпы мертвых затопят наш мир.

– Но если все так, почему ты не сказала правду? Почему не сказала, что только разведывала?

– Ты издеваешься? – Рэйла оскалилась. – Альхеорш пытается открыть врата. Я не могла сказать ему, что поняла это! Не могла оправдываться. Это он обвинил меня в попытке открыть врата, чтобы скрыть свои собственные планы. Никакие оправдания не могли мне помочь. Как можно сказать, что я не пыталась открыть врата, тому, кто сам пытался это сделать? Конечно, он все знал! Но ему нужно было меня обвинить. Ему нужно было меня запереть и отделаться от Карайта, чтобы мы не помешали его планам. Все, что я могла, это выгородить отца. Чтобы его хотя бы не взяли под стражу, чтобы не началась война с вампирами, потому что демоны сильнее и вампиры не выдержат. Мы будем уничтожены. Я могла только сделать все возможное, чтобы папу отпустили. Но… я не знаю, что еще мы можем, – Рэйла покачала головой. – У нас не хватит сил, чтобы прорваться к вратам и не дать их открыть. Даже если мы это сделаем, отгоним демонов и не подпустим Альхеорша, врата рано или поздно откроются из-за давления изнутри. Альхеорш победил, Виира.

Некоторое время я потрясенно молчала.

Самые ужасные опасения подтвердились. Да, Рэйла не пыталась открыть врата. Это пытался сделать Альхеорш.

А может, все не так?! Альхеорш – жесткий, расчетливый, безжалостный демон, который твердо идет к своей цели. Но какова эта цель? Почему все вокруг уверены, что он пытается открыть врата, не запереть понадежнее? Почему я одна не хочу верить в его виновность? Неужели только из-за собственных чувств?! Из-за глупых, нелепых и никому не нужных чувств…

А что если врет Рэйла? Что если пытается выгородить себя, хотя на самом деле это она пыталась снять печать?

Не знаю. Как же я запуталась.

Перевела дыхание, пытаясь успокоиться.

– Может быть, еще не все потеряно, – сказала я. – Всплеск сильной магии будет, с этим ничего не поделать. Но что если попытаться закрыть врата, когда Альхеорш будет их открывать? Перехватить контроль над магией.

Глаза Рэйлы загорелись.

– Это сможет сделать невеста. Та, которую Альхеорш выберет женой. Та, которая будет проходить свадебный обряд вместе с ним.

Я не успела ничего сказать. Дверь открылась.

– Виира, время вышло. Нам нужно срочно уходить.

Я бросила на Рэйлу последний, отчаянный взгляд. Но спорить не стала. Если нужно уходить, значит, уходим. Остается надеяться, что это не последний наш с Рэйлой разговор. Возможно, мы еще успеем обсудить возможный план. А это поможет мне наконец во всем разобраться.

Покинули тюремные помещения мы достаточно быстро и без проблем. Снова зашагали по тайному ходу.

– Я слышала твое предложение. Не знаю, можно ли верить Рэйле. Возможно, союз с вампирами станет отличным вариантом, намного лучше, чем бороться в одиночку. Но самое главное сейчас – это помешать Альхеоршу. Ты права, у нас не будет достаточно сил, пока не начнется свадебный обряд. Более того, он должен дойти почти до конца. Когда сила достигнет своего пика, ты должна будешь перехватить магию. Воспользоваться ею до того, как это сделает Альхеорш.

– Аларейха, то, что ты говоришь, звучит невыполнимо. Я не умею управлять такой силой. Я не представляю, как выглядят врата. Я не смогу их закрыть! И мы даже не знаем точно, что Альхеорш выберет меня. Поверь, у нас сейчас не те отношения…

– Плевать на отношения, – перебила демоница. – Не имеет никакого значения, какие у вас отношения. Твоя магия подходит ему больше всего.

– Но откуда ты знаешь?