Невеста дракона

И не прогадала! Поначалу казалось, что дракон ведет меня на балкон. Но это был не балкон. Покинув зал, мы очутились на каменной площадке, с одной стороны огороженной стеной дворца, а с другой стороны – невысоким парапетом. Площадка растянулась в длину и вела в обе стороны вдоль стены. По сути, самый настоящий горный серпантин. Только вместо нагромождения камней – аккуратно вырезанные ступени для тех, кто хочет подняться повыше.

Вокруг было темно. Вдали помигивали отблески городских огней. Воздух холодил только в первые несколько секунд, а потом Дэрваш воспользовался магией. Облачко магии обняло меня, даруя приятное тепло. И вместе с тем я продолжала чувствовать ночную прохладу.

– Я слышал ваш разговор с Альхеоршем, – внезапно сказал Дэрваш. Я вздрогнула, повернулась к дракону. Тот смотрел мрачно и серьезно. – Разговор в саду после того, как мы пытались избавить тебя от метки.

А, этот… Кажется, там, в саду, я почти призналась Альхеоршу в любви.

– Значит, ты был рядом? После того, как Альхеорш тебя прогнал?

– Альхеорш был в бешенстве. Я не мог позволить ему тебе навредить. Я следовал за вами. Осторожно, незаметно. Мне жаль, что так получилось.

– Почему, Дэрваш? Почему тебе не все равно?

Дракон взял меня за руки. И это было крайне неожиданно.

– Я сдерживался сколько мог, Кристина. – В его глазах вспыхнуло пламя. – Я полюбил тебя с первого взгляда. С того самого момента, как впервые увидел тебя возле пруда. Невероятная, непокорная, свободная, несмотря на весь этот отбор, ты покорила меня с первой же встречи. Я полюбил тебя, Кристина. Сдерживался, потому что понимал: ты принадлежишь другому, ты невеста Альхеорша, и я ничего не могу с этим сделать. Но когда… когда мы с тобой поговорили, я понадеялся. Увидел, как тебе плохо на этом отборе, как ты рвешься освободиться от метки невесты, и решил во что бы то ни стало помочь. Да, я понадеялся тогда, что у нас с тобой может что-то получиться.

Дэрваш говорил пылко, и его слова были отражением того же пламени, полыхавшего в глазах. Неужели это пламя было с первой нашей встречи? А я… просто не замечала. Дэрваш прекрасно скрывал этот огонь.

– И я начал искать варианты. Нашел. Думал, что ты всей душой стремишься на свободу. Думал, что тебя ничего не держит. Теперь я понимаю, что у тебя были чувства к Альхеоршу. И все же надеюсь на лучшее.

Внутри все сжалось от волнения. Дэрваш не отпустит?..

– Я не буду удерживать тебя, Кристина. И принуждать ни к чему тоже не собираюсь. После того, что произошло во время снятия метки, твоему организму необходим отдых. Но через три дня, если такова будет твоя воля, я смогу провести еще один ритуал и снять с тебя узы помолвки. Ты будешь свободна.

– Через три дня? – выдохнула я.

– Да. Раньше не получится. Но через три дня я тебя освобожу. Обещаю. В родной мир, извини, отправить не смогу. – Пламя в его глазах сделалось жестким. В этот момент со мной говорил правитель драконов. – Слишком напряженная ситуация, слишком нестабилен энергетический фон во всем нашем мире. Я не могу рисковать и открывать портал между мирами. Тебе придется остаться здесь. По крайней мере, в ближайшее время. Но принуждать тебя я не буду. Ты сама можешь решить, что делать дальше. Где жить. С кем. Я освобожу тебя, Кристина. Как и обещал.

Как же все это невероятно! Дэрваш признался мне в любви. И сейчас, глядя в его горящие глаза, я вижу эту любовь, чувствую ее. Верю ему. Дэрваш готов отпустить меня, и он это сделает. Три дня – не уловка. Это забота обо мне. Быть может, он надеется на эти три дня, что я передумаю, захочу с ним остаться.

Дэрваш не поможет мне вернуться домой. Мне придется жить здесь. Искать смысл жизни в этом мире. И самой думать, что делать дальше. Вот она свобода.

– Дэрваш, – сказала я мягко, вместе с тем осторожно высвобождая руки из его пальцев. Потому что не готова сейчас к такому контакту. Это слишком для меня. Слишком близко. – Я очень благодарна тебе за все, что ты сделал. Ты рисковал столь многим, когда решился мне помочь. Я это ценю и никогда не забуду. Даже то, что ты вытащил меня с отбора, уже очень много. Я понимаю, что ты не можешь дать больше. Никто в такой обстановке не решится открыть портал между двумя мирами.

Как бы мое сердце ни рвалось домой, к любимым и родным, мое место теперь здесь. Или мне предстоит найти это место именно здесь, в темном мире.

И как бы я ни хотела ответить Дэрвашу искренними чувствами, сейчас я не готова это сделать.

Нужно обсудить кое-что другое.

Я вздохнула и сказала:

– Я хотела поговорить с тобой об открытии врат. Они почти открыты.

Несколько секунд Дэрваш недоверчиво смотрел на меня. Потом шагнул ближе, обхватил за талию и потянул назад во дворец.

– Не будем разговаривать об этом на улице. Слишком опасно.