Невеста дракона

Я хотела взять яблоко. Видимо, Дэрваш в этот момент тоже потянулся к тому же яблоку. Наши пальцы встретились. Замерев на мгновение, рука Дэрваша накрыла мою.

Внутри потеплело. Читая нежность и заботу в глазах Дэрваша, я хотела ответить ему тем же. Подарить тепло. Помочь справиться с болью.

Альхеорш отказался от меня. А еще он сам признал, что никогда меня не любил. Дэрваш сказал, что любит. Он заслуживает счастье. Заслуживает искренних чувств. Осталось понять, могу ли я эти чувства ему дать…

– Полетаем? – Дэрваш улыбнулся.

– С радостью, – я тоже улыбнулась.

Дракон поднялся и помог подняться мне. Внезапно сильная боль скрутила меня. В глазах потемнело. Рука как будто воспламенилась – такая чудовищная боль ее охватила! Я закричала, чувствуя, как плавится ладонь. Грудь тоже начало жечь.

– Кристина! Что… – встревоженно воскликнул дракон.

Недолго думая, сорвал с груди колье. То самое, которое являлось символом нашей с ним помолвки. Боль слегка отступила. Я поднесла ладонь к лицу – на ней полыхал символ невесты Альхеорша.

– Что происходит… – потрясенно прошептала я.

Ответить Дэрваш не успел. Что-то очень сильно потянуло меня прочь из долины, боль снова скрутила.

– Кристина, нет!

Зов был столь силен, что я не могла ему сопротивляться. Магия отбора звала меня продолжить отбор. Звала на испытание, которое проводилось прямо сейчас.

Все тело горело огнем, но ладонь – сильнее всего. Казалось, до самых костей, до основания. Я не могла сопротивляться, не могла контролировать себя. Подчиняясь зову, призвала магию. Черный поток взметнулся и закрутился вокруг меня, разрывая пространство.

– Кристина, нельзя этого делать! Остановить! – рычал Дэрваш, пытаясь пробиться ко мне.

Но потоки магии его не пускали. Моя магия оказалась поразительно сильна! И она умела переносить сквозь пространство. Долина исчезла, теперь вокруг была только тьма. А потом появились они. Мертвые! Много-много мертвых. Демоны, драконы, вампиры, даже несколько человек. Все они тянули ко мне руки со вздутыми черными венами, скалились, рычали. Пытались схватить, удержать. Царапали кожу и тянули к себе. Я кричала и отбивалась от них.

Горящие огнем ненависти и жажды разрушений глаза были повсюду. С разных сторон мелькали странные арки, испещренными незнакомыми символами. Арки, арки, много арок! Вереницы арок. И мертвые, бессчетное число мертвых – все они тянулись ко мне, хватали, царапали. Я отбивалась от них как могла. Призывала потоки магии на борьбу с ними, пыталась освободиться, переместиться прочь, подальше от них. Боль из-за метки тоже никак не прекращалась, мешала мыслить. Я уже почти ничего не понимала, когда палила магией во все стороны. В какой-то момент все же смогла вырваться из множества рук и из последних сил перенестись прочь.

Я упала на что-то твердое, холодное.

– Эй, что происходит? Это и есть испытание? – удивилась… Аркая.

Сквозь гул в ушах я различила ее голос. Видеть пока не могла – перед глазами стояла черная пелена.

– Кристина…

Альхеорш?

Сильные руки подхватили меня.

– Какая Кристина? – удивилась Аркая.

– Кристина, ты… что ты здесь делаешь? Кристина, ну же, приходи в себя!

Я все-таки проморгалась и смогла рассмотреть встревоженное лицо Альхеорша.

– Прекратить испытание! Немедленно! – взревел он.

– Альхеорш, но мы… – это Иттеша попыталась возразить.

– Прекратить. Прямо сейчас, – сказал Альхеорш твердо.

– Слушаюсь.

Альхеорш провел рукой по моему лицу. Убрал прядки волос, налипшие на щеки и лоб.

– Как ты?

– Кажется… в порядке, – прохрипела я.

Боль стремительно отступала и больше не жгла.

Альхеорш подхватил меня на руки и вынес из темного зала. Коридор, поворот. Еще один коридор. Арка портала.

Дальше – знакомые коридоры дворца Альхеорша. Он шел быстро, не останавливаясь. Вышел на улицу, взлетел. И принес меня прямиком на балкон, вероятно, моих бывших покоев. Внес в комнату, усадил на диван. Устроился рядом, с тревогой всматриваясь в мое лицо.

– Как себя чувствуешь?

– Уже в порядке. Правда. Но…

– Но?

– Можно попить?

– Я принесу.

Альхеорш поднялся. Вышел ненадолго из комнаты, но почти сразу вернулся со стаканом воды, подал его мне. Я выпила сразу все. Уф, теперь, кажется, еще лучше! Боли больше нет, да и чувствую себя вполне терпимо. А главное, ничто никуда не тянет против воли и не побуждает мою магию к действию.

– Это было испытание, да?

– Да, – Альхеорш помрачнел, снова усаживаясь рядом со мной. – Я решил быстрее закончить с отбором.

Я только сейчас вспомнила, что Альхеорш ненавидит меня! Он же ненавидит, он выгнал меня. Решил быстрее закончить отбор, а тут опять я.

– Кристина? – удивился Альхеорш, когда я попыталась от него отодвинуться.

– Я… извини. Я не должна быть здесь.

– Сиди! – рявкнул он, внезапно обхватив за талию и притянув к себе.

В таких стальных объятиях точно не сдвинешься ни на миллиметр.

– Ты выгнал меня.

– Да.

Альхеорш вздохнул. Провел пальцами по моей руке, развернул ладонью вверх. На ладони, как ни в чем не бывало, красовалась метка невесты.