Невеста на ужин

Тетенька стояла белая как мел и взирала на меня огромными глазами, в которых без труда можно было прочитать страх, да такой, что мне любой монстр из ужастика позавидовал бы.

— Эй, вы чего? — совсем растерялась я, когда Матра запустила в меня корзинкой, хорошо что уже пустой, и с визгом вылетела из дома.

— Равка! Равка! — голосила она, улепетывая по тропинке мимо охранников, и дальше, прямым ходом к домине Акайи.

Бравые сторожа покосились сначала на нее, потом на меня, застывшую в дверях с корзинкой в руках, но с места не сдвинулись. Ишь какие дисциплинированные.

— Чего это она? — спросила я у сторожей, кивнув вслед продолжающей орать на всю округу тетке.

Один, тот, что помоложе, только плечами пожал, а второй вообще никак не отреагировал.

— Ну и Акайя ей лекарь, — пробурчала я, возвращаясь к столу.

Спустя пару минут я поняла, что есть придется руками. Ложка оказалась такой же жгучей, как и нож. И ладно бы только ручка, ее можно тряпицей какой-нибудь обмотать, но как такую гадость в рот-то совать? Вот ведь жмоты! Специально, наверное, такую посуду подсунули, чтобы я меньше ела. А фигушки вам, все равно все съем! После недолгих поисков по закромам необжитой кухни я вооружилась деревянной лопаткой, придвинула к себе миску с картошкой (миска, к слову, была вполне обычной, нежгучей) и приступила к долгожданной трапезе. Обляпалась вся, но зато наелась. Молоко пила прямо из бутыли, злобно косясь на жгучую кружку. Пирог впихивала в себя уже через силу, из вредности. Не доела. Вытерла руки о потрепанный подол шикарного платья и откинулась назад. А спинки-то и нет! Едва не свалилась с табурета, успев в последний момент ухватиться за край стола.

Откуда-то сбоку послышался хриплый лающий звук. Повернулась и увидела серого. Зверюга сидел на пороге комнаты и трясся, подгавкивая. Сначала подумала, что ему плохо, а когда дошло, что он надо мной смеется, не удержалась и тоже расхохоталась.

Серый еще немного побухтел, а потом замолчал и уставился на стол.

— Ой, а ты же у меня голодный, наверное! — спохватилась я.

Серый тяжко вздохнул и продолжал сверлить взглядом стол.

— Может, молочка? — виновато спросила я.

Вот же, забыла совсем про друга и стрескала все!

От молока серый не отказался. Кое-как ополоснув миску из-под картошки в том же тазу, в котором мыла руки, я перелила в нее остатки молока и поставила на пол. Зверь подошел, понюхал и принялся жадно лакать.

— Сейчас, серый, и для тебя обед стребуем, — пообещала я ему, направляясь к выходу.

Распахнула дверь и потребовала:

— Мясо нужно, свежее!

— Я же говорила! — заголосила Матра, прячась за спины Акайи, Иворга и еще двоих незнакомых мужчин. — Равка она! Всех нас погубит!

— Рот закрой, — цыкнул на нее Иворг, не оборачиваясь.

— А я тут… серому покушать бы, — стушевалась я под пристальными взглядами присутствующих.

— Это и есть наша избранная? — подал голос пожилой седовласый мужчина, делая шаг вперед.

— Да, старейшина Мранор, это Татиана, — представил меня Иворг.

— Таня, — на автомате поправила я.

Седовласый мужчина склонил голову набок и принялся разглядывать меня с головы до ног. А глаза у него были, мягко говоря, жутковатые — светло-серые, почти белые радужки и ма-а-аленький такой зрачок. И вот эти глазки, пропутешествовав от подола платья, из-под которого торчали носки истрепанных кроссовок, до лица, уставились прямо мне в глаза.

— Переодеть, — приказал седовласый, когда я не выдержала и отвела взгляд. — И бабу заткнуть. Нам только паники не хватало, и так из-за полукровки все на взводе.

— Как скажете, — кивнул Иворг.

Матра охнула и попятилась, но ее тут же подхватили под руки мои сторожа.

— Этих тоже сменить, — кивнул на них Мранор. — Акайя, поставь своих.

— Так они еще после вылазки к Валиеку не отошли, — недовольно ответила Акайя.

— Потерпят, — отрезал седовласый. — Брон, она твоя, — бросил он напоследок и ушел быстрой походкой занятого человека, которого оторвали от каких-то важных дел из-за пустяка.

Я не сразу поняла, что речь идет обо мне. Дошло только, когда последний из этой четверки — худенький мужчина лет тридцати пяти на вид, с черной, криво остриженной взлохмаченной шевелюрой и живыми, бегающими глазками, выступил вперед и протянул, потирая руки:

— Интере-э-эсно…

— А вы, собственно, кто? — пролепетала, невольно сделав шажок назад.

— Старейшина Бронир, к вашим услугам, — кивнул он, растягивая тонкие губы в улыбке. — Пойдем, моя хорошая, покажешь, что там у нас с рэдданием.

— С чем? — переспросила я, бросая умоляющий взгляд на Иворга.

Мне почему-то казалось, что он поможет. И я не ошиблась.

— Брон, не пугай девушку, — улыбнулся мой былинный герой. — Она и так настрадалась за последние сутки.

— Да я и так нежно, — пожал плечами Бронир.

— Брон, ты и понятие «нежно» несовместимы, — хохотнула Акайя. — Татьяна, что вы там про мясо говорили? Зачем?

— Так серого покормить надо, — беспомощно пропищала я, жалея, что не умею становиться невидимой.

— А серый это у нас кто? — загораясь еще большим энтузиазмом, поинтересовался Бронир.