Невеста папы принца

– Не думаю, что уместно обсуждать доходы моей семьи, с посторонним человеков.

– Я задал вопрос.

Рич не двигался. Стоял там же, только скрестил руки на груди. И вот беда, между мной и спасительным выходом стояла широкая фигура редкостной сволочи. Смогу ли я, одержать победу в небольшом забеге? Рич стал выше, крупнее, и уверена, что сильнее, за последние два года. А после истории, в которой, он один одержал победу над тремя противниками, сомнений в его способностях убивать, у меня не было. Нет. Спасения не будет.

– Лорд…

– Я задал вопрос.

Как же он раздражает, своей несгибаемостью, упрямством, желание доказать свое превосходство. И как же раздражает безвыходность ситуации. А ведь все, что я скажу дойдет до Арата. Это может стать причиной расторжения брачного договора. Я, фактически, не знаю что именно, дядя рассказал чете Лунгри. Но отвечать придется. Я уже поняла, что Рич всегда получает то, чего хочет. Правда это не мешает мне выразить все презрение, которое я питаю к его персоне. Высоко подняв голову, я посмотрела прямо, в темнеющие, как небо перед грозой, глаза и бросила:

– Ни-че-го.

Он со свистом втянул воздух. Не понравилось то, как я ответила?! Переживешь, урод. Так тебе и надо. Но меня удивило то, что он подошел, осмотрел меня с головы до ног, повернулся боком, и облокотившись на перекладины справа, спросил.

– На что живете ?

– На остатки сбережений отца. – И, мысленно, добавила: «Которые быстро подходят к концу».

– Это многое объясняет.

Что? О чем это он?

– Что объясняет?

– Наряды, из которых ты выросла, но продолжаешь носить. – я стыдливо опустила голову. – Отвратительного пошива верховое платье. – я опустила голову еще ниже. – Грубые руки, совершенно не соответствующие леди, из знатной семьи. – я сжала их в кулаки, преодолевая желание убежать. Не доставлю ему такое удовольствие. Пусть наслаждается своей победой. – И тайно, высаженный сад, и выращенных в лесу животных.

Я отшатнулась. Сюртук свалился с плеч, а я чуть не грохнулась в обморок.

– Откуда? Как?

– Ты будешь удивлена тому, как много мне известно.

Если лорд Логи узнает, боюсь представить что ждет мою семью. Он не только заберет все, что осталось, но и опозорит нас на весь белый свет, сказав, что мы его обворовали. Не видать мне свадьбы, как своих ушей. Да еще и маленькая Аврора пострадает. Рич показал, всю свою власть надо мной.

– Лорд Теман…

Мужчина повернул голову, не меняя положение тела. Я готова умолять, самого ужасного человека на свете, лишь бы защитить семью. Мои колени, сами начали клониться к земле. Пусть я пострадаю, одна я. Буду молить о пощаде. Главное, чтобы цена была не слишком велика.

– Ты чего удумала? – Он практически подлетел ко мне, и дернул за плечи. – С ума что ли сошла?

Лорд посмотрел на меня так, что я готова была под землю провалиться. У него в руках благополучие моей семьи. Не могу позволить себе гадать, когда все, что ему известно, станет достоянием общественности. Для меня это непозволительная роскошь. Мальчики выживут, но Аврора…

– Прошу Вас… – сердце готово было выпрыгнуть из груди и разлететься на мелкие осколки. – Моя семья… – я не должна плакать. Не должна. – Аврора…– чертова слеза скатилась по щеке.

– Что за бред, Амелия? – Рич тяжело вздохнул, смахнул мою одинокую слезу, тыльной стороной руки и произнес – Ты изгваздала мой сюртюк.

– Что? – опешившая я, следила за тем, как он поднял предмет гардероба, встряхнул его, и снова водрузил на мои плечи.

– Что-что? Сюртук, говорю, изгваздала.

– Лорд Теман… Никакого шантажа не будет?

– Что?

– Вы не станете угрожать?

– Ну, хочешь пошантажирую и поугрожаю?!

Он правда будет молчать? Как? Человек, которого я ненавидела… Тот, кого я считала избалованным, высокомерным, надменным… Неужели он оказался тем, кто не будет болтать? Мое сердце больно сжалось. Неужели он действительно не станет распространяться? Неужели я так ошиблась в нем?

– Лорд, Вы…

– Лучший? – его глаза заблестели в привычной надменной манере. – Знаю. А теперь, давай о важном. На следующей неделе, пришлю тебе портного, снимет мерки. Необходимо подготовить наряды к балу.

– Я н…

– Ты встретишь дорогого гостя и будешь приветлива, Амелия.

– Я не могу себе позволить.

Стыдно признаваться, но платить мне было нечем.

– Об этом не беспокойся. – Он снова улыбнулся и подмигнул меня. – Забыла чья ты невеста?

Гордость не позволяла принять такой дар. А что скажут люди, если узнают? Как мне это объяснять?

– Так нельзя, лорд Теман. Это неподобающее…

– Амелия, избавь меня. – Рич отмахнулся. – Если бы меня интересовало мнение высшего общества лицемеров, досужие сплетни, и коварные козни, я бы стал королем. Тем более, на открытии сезона балов, с тобой буду я. По крайней мере, первые два, может три дня. Потом приедет Арат. Хочу видеть подле себя ухоженную даму. Да и вообще, это подарки на праздники. Лучше чем искать что – то соответствующее тенденциям моды.

– Я Вам отплачу! – решила я.

– Премного благодарен, но морковку не люблю, к яйцам равнодушен, а животных стреляю сам, если вижу в этом необходимость.

И тут, я вспомнила, цель, которую решила преследовать.