Невеста по-ирландски

Утром рука все еще болела, но уже не так сильно, ею можно было двигать и поднимать различные вещи, это парень уже проверил в своей комнате, перемещая стулья с места на место, поэтому можно было сделать вывод, что это просто ушиб и ничего серьезного. Однако к утру на месте полученного удара красовался огромный уродливый синяк. Если бы рука была сломана, то пришлось бы объясняться и что-то выдумывать, Адам его, конечно, не сдаст, но вопросы все равно появятся. Лицо почти не пострадало, Ангус научился блокировать удары и с каждой новой дракой совершенствовал свои любимые приемы, поэтому появившаяся пара ссадин не особенно бросалась в глаза. Выйдя сутра к завтраку, по устремленным на него взглядам всех собравшихся, он понял, что затея оставить все в тайне не удалась. И теперь, стоя с опущенной головой в кабинете, когда отец в очередной раз отчитывал его за неприятности, в которые он чуть не вляпался, Ангус гадал, когда же Рона успела нажаловаться его родителям.

– Что-нибудь скажешь в свое оправдание? – грозный голос отца отвлек его от мыслей, и он понял, что почти всё прослушал.

– Мне жаль, что я вас разочаровал, – ответил Ангус. Это была его стандартная фраза, с которой он приносил извинения, а потом спустя, недолгое время все начиналось заново.

– Знаешь, в молодости у меня был такой же вздорный и упрямый характер, так что этим ты пошел в меня. Однако в один прекрасный момент я взялся за ум и, надеюсь, когда-нибудь ты сделаешь тоже самое, – устало вздохнул Крейг Макдугал, нынешний хозяин замка Дуверан.

Он по сей день оставался здоровым и сильным мужчиной, годы были к нему благосклонны и в более раннем возрасте Ангусу доставалось от него за свои проделки отцовским ремнем по мягкому месту. Но сейчас его наказания приходилось корректировать с учетом возраста подрастающего наследника. Сложив руки на мощной груди, старший Макдугал задумчиво уставился на подростка, который, похоже, никак не мог найти себе применение.

– Я хочу, чтобы ты понимал, я не ругаю тебя за драку. Ты имел полное право отстаивать свою честь, защищаться сам или кого-то. Но специально нарываться на неприятности недопустимо! А что, если бы по твоей вине кто-то пострадал? А что, если бы это был Адам? Ты же потащил с собой и его! Что бы я сказал его родителям?

После этих слов Ангусу стало нехорошо. Он сам не понял почему, но ему вдруг стало ужасно больно где-то глубоко внутри от осознания того, что Адам мог оказаться на его месте в драке с Фрейзером, у которого был в руке тяжелый булыжник. Ангус не сильно беспокоился о будущем, живя сегодняшним днем и думая только о новых развлечениях, но возникшая перед глазами картина лежащего на траве друга с проломленным черепом подкатила к горлу резким приступом тошноты. Он и правда рисковал и чуть не подверг опасности того, кто был младше, слабее и доверял ему…

Для Крейга Макдугала перемена в лице мальчика не осталась незамеченной, и он подошел к массивному рабочему столу из натурального дерева, за которым в свое время сидел еще его отец. Он открыл ящик и достал оттуда шкатулку, из которой вынул нечто блестящее на цепочке.

– Однажды мой отец вручил это мне, а до этого мой дед также поступил со своим сыном. Эта вещица передается по мужской линии к следующему лэрду в нашей семье, сколько ей лет не спрашивай, я не знаю.

Он протянул Ангусу небольшой круглый медальон. На вид предмет был довольно старым, и работа выглядела грубоватой, но вся его ценность заключалась в словах, выгравированных на корпусе: «Будь стойким».

– Это девиз нашего клана. Не думай, что ты один такой, все Макдугалы отличались буйным нравом, и я в твоем возрасте тоже не был исключением. Я знаю, что в стойкости и упорстве я могу на тебя положиться, ты же мой единственный сын и будущая опора многих людей, которые от тебя будут зависеть, это большая ответственность.

При слове «ответственность» у Ангуса неизменно портилось настроение и хотелось куда-то сбежать, но он решил дослушать речь отца до конца.

– Стойкость – это не значит лезть в драку для забавы, когда вздумается, рискуя понапрасну. Это значит быть всегда готовым защитить своих близких, противостоять трудностям, которые встретятся на жизненном пути и прийти на выручку, если это необходимо. Я хочу, чтобы ты взял медальон себе, он теперь твой по праву.

Опустившись в ладонь, легкая пустотелая вещица стала вдруг очень тяжелой для Ангуса, будто в этом небольшом кусочке металла скопилась вся мудрость предков.

Это одно из ярких воспоминаний юности Макдугала, которое вдруг всплыло в его мозгу, пока он был без сознания.

Глава 8