Невеста проклятой крови

Не знала, как объяснить, но убийство Эолор казалось неправильным, противоестественным. Эта девушка оказалась здесь не по доброй воле, наверняка, ее душу раздирал ужас, который и подтолкнул к такому решению: попытаться избавиться от нас всех. Убить, чтобы жить самой… 

- Тогда оставим их тут, - предложила Грюг коротко и отвела взгляд от леди Эолор, которая начала безудержно рыдать и, связанная, лежащая на тропе в пыли, выглядела жалко.

Рыжая хотела что-то возразить, но раньше ее слов до слуха донесся шепот.

- Что это? - пролепетала настороженно маркиза.

- Не знаю, - ответил за всех граф.

Я заметила, что из обрыва стал подниматься серый туман. Он клубился, полз, как живой.

- Назад, - скомандовала я. - Отходите дальше, к скале. 

Мы все попятились к каменному склону, отступая за колодец, за расположившиеся далее валуны.

- Недостойная… - шепот стал разборчивее. - Недостойная…

Теперь он звучал, как множество голосов повторяющих одно и тоже друг за другом.

- Заберем… В нашей власти… Крови… - говорил кто-то невидимый.

Серый и плотный туман стелился тонким слоем на каменьях, наползая на леди Элор и ее проводника. 

- Недостойная…

Вдруг полуэльфийка пронзительно закричала, а я увидела, как ее тело стало погружаться в камень тропы. Это было невероятно и ужасно. Я дернулась, попыталась рвануть вперед, чтобы помочь девушке, но граф не пустил, схватил меня поперек, удержал на месте.

- Нет! Нельзя! Это отбор. Это расплата леди Эолор за ее поступок, - зашептал он мне в самое ухо. - Попытаешься спорить с ушедшими, они и тебя заберут.

Еще несколько секунд я смотрела, как камень, покрытый туманом, словно трясина засасывает девушку в себя, пока та не скрылась целиком. Тоже случилось и  с ее проводником. Туман уполз обратно за край обрыва. Воцарилась полная тишина, но внутри меня отзываясь холодной дрожью распространяющейся по телу, все еще звучал ее пронзительный крик.

Глава 24

- Ты в порядке? - спросил граф голосом, в котором вибрировали надрывные нотки. Похоже, он тоже был шокирован увиденным. 

Сперва я только кивнула, а затем сглатывая колючий ком и передергивая плечами, стряхнула с себя оцепенение и выдавила короткое “да”.

- Что это? Как? - спросила я, наблюдая за тем, как Давара раскрывает и опускает крылья, немного расслабляясь.

- О, это… - смутился граф, пытаясь бросить взгляд себе за плечо. - Всегда считал крылья магестов прекрасными. К тому же я владею воздухом, но летать, увы, так и не научился. Потому тайно мечтал о паре таких. И вот тропа ушедших мне их дала. Глупо, да?

Камаль сконфуженно улыбнулся, и это было так обворожительно, что мое сердце екнуло. Подумала, что наверняка множество девиц при дворе на многое шли, чтобы граф одарил их такой улыбкой. Тряхнула головой, стараясь прогнать неуместные мысли.

- Да вы эстет! - залилась смехом призванная маркизой женщина и подошла к нам.

- А вы, госпожа Ланви, вижу вполне довольны собой, ничуть не изменились, попав на тропу! - ответил ей Давара.

- Ой, не льстите мне, ваше сиятельство, - отмахнулась та. - Вы же прекрасно видите, что тропа смахнула с меня пару десятилетий.

- Не заметил, - Давара лукавил, это было видно. По крайней мере я обратила внимание, что рыжеволосая выглядела теперь ни как женщина средних лет, а как молодая девушка, примерно моя ровесница.

- Не скрою, ваш скрытый комплимент мне приятен. Сделаю вид, что поверила! - широко улыбнулась, обнажая ряд идеальных белых зубов, ответила Ланви. - А вот проводник леди Эолор, видно, хотел стать еще страшнее, чем до тропы, потому и приобрел звериную морду…

Рыжеволосая сложила руки на груди и устремила задумчивый взгляд туда, где серый туман замуровал в камень мужчину.

- А я… тоже как-то… - с трудом формулируя вопрос, попыталась выяснить у Давара о своих изменениях.

- Нет, Цинтия, - отрицательно покачал головой граф. - Претенденток тропа не меняет, только проводников. Они являются сюда не совсем людьми, скорее некой формой энергии, как маяк, который должен помочь найти путь назад. Жаль от смерти это никак не защищает…

Граф тоже с тревогой глянул на место гибели зверорылого мужчины.

- Может уйдем отсюда?! - дрожащим голосом взмолилась Грюг. - Не могу видеть это место. Прямо перед глазами стоит, как камень заглотил леди Эолор. А если бы и нас?..

Маркизу всю трясло, она нервно притопывала и, запрокинув голову, резким движением смахивала со щек непрошенные слезинки.

- Идем, - сказала Ланви, подходя к девушке, приобнимая ее за плечи, и зашагала прочь по тропе, уходящей куда-то вниз.

Недолго думая, я двинулась следом. Стоять на месте, где нас чуть не убили и сами погибли леди Эолор и ее проводник, однозначно не хотелось. Хотя и понимания, куда идти, тоже не было.

Через несколько часов опытным путем выяснилось, что выбора в направлении передвижения у нас, в общем-то, и нет. Справа метрах в пяти от тропы высилась отвесная скала, уходившая куда-то вверх и скрывавшаяся в густых облаках, слева был заполненный жутким непроглядным серым туманом обрыв. Так что двигаться можно было только вперед.