Невидимые помощники. Ангелы-хранители, которые нас защищают

Кондак великомученице Марине

Девства добротами преиспещрена дево, нетленными венцы венчалася еси Марино: кровьми же мученичества обагрена, чудесы просветившися исцелений, благочестно, мученице, прияла еси почесть победы твоего страдания.

Август

Пророк Илия (2 августа/20 июля по старому стилю)

Пророк Илия жил за IX веков до Рождества Христова в городе Фесвите на реке Иордан. Уже в юном возрасте он поражал соотечественников своим благочестием.

Когда правителем Израиля стал Ахав (869–850 годы до н. э.), началось насильственное приобщение израильтян к язычеству. Жителей страны принуждали отказываться от Единого Бога и заставляли приносить жертвы идолам. По приказу царя Ахава по всему Израилю строили капища для жертвоприношений. Особенно почитаемым был финикийский бог Ваал (Баал), которому приносились человеческие жертвы. Культ Ваала, по мнению древнееврейских авторов, и явился причиной многих несчастий, обрушившихся на страну.

Духовное падение народа не могло оставить безучастным пророка Илию, который пришел к царю и попытался наставить его на путь раскаяния. Но Ахав остался глух к увещеваниям пророка. Чтобы показать правителю силу и могущество Господа, Илия проклял земли, которые осквернили идолопоклонники. Он предсказал стране великую засуху, возвестив, что в течение трех лет на землях Израиля не выпадет ни капли дождя.

Ахав лишь посмеялся над предсказанием Илии и велел своим слугам выгнать его. Выйдя из дворца, пророк упал на колени и стал молить Бога наказать вероотступников. Вскоре в стране разразилась засуха. Реки обмелели, колодцы высохли, урожай на полях сгорел. В стране начался страшный голод.

Господь несколько раз являлся Илие в видениях. Он пытался убедить пророка сжалиться над соотечественниками, но тот, добиваясь покаяния язычников, стоял на своем. По обету пророка засуха должна была прекратиться только после его молитвенного слова.

Сам Илия переживал засуху в полном уединении рядом с непересыхающим источником воды. Это место ему указал Господь. Расположившись возле потока Хораф, пророк ел пищу, которую приносили ему вороны. Когда источник пересох, Илия по Божиему указанию переселился в Сарапету Сидонскую. Направляясь туда, он зашел в дом бедной вдовы, у которой из съестных припасов оставалась лишь одна мера муки и немного растительного масла. Следуя законам гостеприимства, вдова испекла пресный хлебец и отдала его гостю, лишив своих детей еды. Илия решил вознаградить женщину за ее благородство и милосердие и стал молиться. По его просьбе Господь сделал так, что у вдовы не переводились мука и масло, что позволило семье пережить период засухи. В благодарность вдова предложила Илие пожить у нее в доме, и он согласился.

Спустя несколько дней сын вдовы тяжело заболел и умер. Целую ночь пророк молился возле бездыханного тела, и на рассвете юноша воскрес.

Через три года после произнесения своего пророчества Илия вновь пришел во дворец Ахава. Он предложил правителю соорудить на горе Кармил два алтаря и созвать всех жителей города. Первый алтарь предназначался для жертвоприношения Ваалу, второй – для почитания Господа. Алтарь, на который сойдет огонь небесный, и будет доказательством истинности одной веры и лживости другой.

Когда на горе собрался народ, жрецы Ваала стали просить идола ниспослать им небесный огонь. Они молились всю ночь, но ничего не произошло. Тогда Илия помес тил дрова на свой алтарь, сложенный из 12 камней, что соответствовало числу колен Израилевых. Он полил дрова водой, выкопал ров вокруг жертвенника и потребовал, чтобы его наполнили водой. Затем пророк опустился на колени и стал молиться. Вскоре и жертвенник, и дрова, и даже вода воспламенились. Увидев это чудо, все люди, за исключением жрецов Ваала, упали на колени и вознесли молитву Единому Богу. Пророк Илия расправился с упрямыми жрецами Ваала, не пожелавшими отречься от идолов.

После этого Илия взмолился Господу о ниспослании дождя. Вскоре разразилась гроза, и на иссохшую землю пролился дождь. Царь Ахав раскаялся в своих грехах и уверовал в Единого Бога, но его жена, язычница Иезавель, затаила злобу на Илию. Она сказала, что убьет его так же, как он убил жрецов Ваала. Угрозы царицы заставили Илию бежать из страны.

Обессиленный и огорченный неудачей, пророк пал духом и стал просить Господа послать ему смерть. Чтобы подбодрить его, Бог отправил к нему ангела, и тот подкрепил его дух вразумлением и поддержал его физические силы пищей. Затем ангел велел Илие идти к горе Хорив.

Пророк шел к указанному месту 40 дней, а когда его путешествие закончилось, он нашел в горе пещеру и устроился в ней на ночлег. Ночью разыгралась буря. Как только она стихла, Илия услышал голос, поведавший, что благодаря деяниям пророка более 7000 язычников раскаялись и уверовали в Единого Бога. Затем Господь открыл Илие имя того, кого он должен будет отыскать и сделать своим восприемником.